Auteur/autrice : Thiebaut Colot

Aubel, pour le titre, et Visé, pour le maintien, enregistrent deux victoires importantes et se révèlent, avec Neuville et en attendant le verdict d’Alleur-Belleflamme, les grands gagnants du weekend.

Un déplacement à Ensival n’est jamais chose aisée mais Aubel s’en tire avec les honneurs et repart avec les trois points. Une victoire nette et sans bavure, 53 à 65 pour Xavier Hubert et ses coéquipiers qui conservent le leadership de notre élite provinciale.

Un leadership que contestent Neuville, vainqueur à Hannut vendredi, et Haut-Pré Ougrée, au repos ce weekend. Ces deux formations n’ont qu’une victoire de retard sur les Aubelois et sont prêtes à profiter du moindre faux pas de Benjamin Deflandre et consorts.

Victoire cruciale pour Visé

Angleur a explosé pour la deuxième fois en quinze jours. Déjà lourdement défait dimanche dernier à Pepinster, 93 à 58, le Mosa n’a guère fait mieux contre Waremme. Les Wawas s’imposent 83 à 51 et se rassurent.

Pepinster, justement, qui a souffert face à un Saint Louis de gala. Les Collégiens avaient-ils décidé de prendre exemple sur Liège Basket? Ils se sont en tout cas offerts une orgie de paniers et remportent une victoire convaincante.

En attendant le dénouement du « match de la peur » entre Alleur et Belleflamme, c’est Visé qui sourit. Dans une rencontre cruciale, les Visétois l’ont emporté 67 à 58 face à la Vaillante Jupille. Visé tient enfin sa troisième victoire et rejoint les troupes de Bernard Deplus au classement.

Derby de jeunes Liégeois ce samedi en R1. Liège Atlas Athénée Jupille reçoit Liège Basket pour une rencontre qui s’annonce échevelée.

Un match particulier pour Jérôme Jacquemin, l’entraineur de Liège Basket. En effet, le talentueux coach des jeunes pousses liégeoises est également enseignant au sein de la section Sport-Etudes-Basket de Liège Atlas.

LAAJ aura a coeur de renouer avec la victoire après la courte défaite enregistrée en terre verviétoise vendredi dernier. Pour Liège Basket, douzième du championnat, un facteur risque de s’avérer prépondérant. « Tous nos gars sont en examens » prévient le mentor visiteur. « L’aspect mental sera donc le plus important. Si l’on parvient à jouer notre meilleur basket, alors tout est possible. »

L’objectif de Jérôme est clair. « Nous voulons que nos jeunes continuent de progresser, tant au niveau individuel que collectif » avance-t-il. « Il est nécessaire que nous parvenions à trouver davantage de constance, surtout au niveau défensif. »

Car si le spectre de la relégation est assez éloigné, la position de Liège Basket pourrait être plus confortable. « Nous savons que nous risquons de payer la session d’examen en janvier et février si nous perdons le rythme » reconnait Jérôme. « Mais si nous parvenons à négocier correctement cette période plus délicate, nous avons toutes les cartes en main pour nous maintenir. »

C’est presque un derby qui aura lieu ce soir puisque Aubel se déplace à Ensival. Les représentants du plateau de Herve, leaders autoritaires de notre élite provinciale, affronteront les gars de Christophe Hauglustaine, en embuscade derrière le trio de tête. Une belle rencontre en perspective.

« Je suis hyper motivé » nous annonce d’emblée Xavier Hubert. C’est que l’affiche est alléchante! Aubel n’a mordu la poussière qu’à une reprise et mène toujours la danse en première provinciale. Mais Ensival, avec seulement quatre défaites, est un sacré client. D’autant plus que les Verviétois évolueront à domicile.

« Nous savons que ce match est important, même si nous avions facilement gagné, chez nous, lors du premier tour » continue Xavier. « Nous avons eu un entrainement spécifique mardi, donné par un grand coach expérimenté et avons joué un scrimmage contre la R2 de Visé jeudi. »

Une préparation idéale pour Aubel qui ne souhaite pas perdre des plumes à Ensival. « Jonathan Hertay sera absent mais Benja Deflandre a repris et s’est entrainé mardi et jeudi. »

Pour l’anecdote, Tim Palotay, qui remplace Jérémy Demarteau était à Ensival la saison dernière. Tim, qui a déjà joué pour Aubel en décembre contre Visé et un peu contre l’Etoile, voudra vraisemblablement empocher la victoire face à ses anciennes couleurs.

Dans les autres rencontres de la série, Waremme reçoit Angleur et Visé accueille la Vaillante Jupille pour un match crucial pour le maintien. Dans la même optique, Belleflamme se déplace à Alleur et Pepinster à Saint Louis. Hannut, après sa déconvenue en Coupe s’est à nouveau incliné ce vendredi face à Neuville.

Déjà victorieux en Coupe mercredi, Neuville à remis le couvert ce vendredi en championnat en s’imposant 69 à 93 à Hannut.

Neuville à nouveau! Le Rebond s’est imposé à Hannut, avec la manière. « Nous réalisons un super départ » nous confie Kevin Reyserhove juste après la rencontre. « Hannut revient ensuite dans la partie avant que nous ne repartions de plus belle. »

Neuville fait la bonne opération du weekend avant le choc entre Ensival et Aubel. Le Rebond, deuxième au classement avec Haut-Pré Ougrée (qui ne joue pas ce weekend) ne s’est incliné qu’à deux reprises depuis le début de saison. Un tour de force pour des Neuvillois qui sont en bonne position pour briguer le titre, même si les Aubelois comptent une défaite de moins.

Pour Hannut, ces trois jours-ci se sont avérés frustrants. Eliminés de la Coupe et enregistrant leur cinquième défaite en championnat, les hommes de David Beck n’en sont pas moins méritants. En effet, Hannut est virtuellement cinquième -au nombre de défaites- et peu d’observateurs imaginaient les Hesbignons à pareille place. Defraine et consorts auront à coeur de se racheter dès dimanche prochain, à Aubel. Même si, cette saison, s’imposer face aux hommes de Christophe Hougardy semble bien difficile.

Du spectacle ce vendredi soir et un score fleuve, malheureusement en faveur de Charleroi. Liège aura lutté jusqu’au bout mais s’est incliné de justesse, 98 à 104 malgré une belle prestation. La taille des visiteurs et l’adresse de Scott Thomas auront eu raison des Principautaires.

Nous y avons pourtant longtemps cru, au cours d’une partie qui semblait pouvoir basculer d’un côté comme de l’autre. A la fin des dix premières minutes, c’était 28 à 32 et Scott Thomas avait déjà pris feu (le gaillard aura scoré 35 points sur l’ensemble de la rencontre, avec une adresse démentielle: 4 sur 6 à deux points, 3 sur 3 aux lancers-francs et 8 sur 9 à trois points!).

Sur la base d’un excellent deuxième quart-temps, Liège virait en tête à la mi-temps, 53-47. Montgomery peu utilisé, les Liégeois, dominés en taille, étaient héroïques d’abnégation pour compenser leur déficit physique. Larson (25 points et 7 passes décisives) et ses coéquipiers faisaient preuve d’une belle adresse longue distance: 8 sur 18 derrière les 6,75 mètres à la pause.

Liège conservait son avantage jusqu’à ce que Tuttle (plus effacé qu’à l’accoutumée) ne serve Gorgemans pour un 2+1. Les Carolos passaient devant, 65-67. Bojovic, bien plus en forme que la semaine dernière -c’est peu de le dire- avec 29 points à 11 sur 16 aux tirs, ramenait les Principautaires à égalité mais Katic (12 points et 7 rebonds) et ses coéquipiers viraient en tête avant l’ultime période, 73 à 77.

Huit tirs primés pour Thomas

Sur une pénétration de l’intenable Bojovic, Liège Basket revenait à 84 partout à 6 minutes et 45 secondes du coup de sifflet final. Il était écrit que nous allions vivre un « money time » haletant et c’était le cas. A une minute et 50 secondes du terme, alors que le score était de 91 à 93, Bojovic écopait d’une -très légère- faute sur un tir primé de Grant, qui inscrivait son lancer bonus. Milos devait abandonner ses équipiers pour un excès de fautes, bientôt suivi par Larson, également compté cinq.

A vingt-cinq secondes du terme, Harris plantait bien un énorme tir longue distance, en fade-away, pour revenir à 98-102. Mais c’était trop court pour Liège qui devait baisser pavillon. 98 à 104, score final. François Lhoest -excellent ce soir avec 13 points et un superbe abattage en défense- et ses coéquipiers auront tout donné, faisant preuve de beaucoup d’enthousiasme. Il aura manqué ce petit brin de chance dans les moments clés, et l’on ne peut que regretter quelques décisions arbitrales qui nous laissèrent songeurs.

Charleroi fête sa victoire au…Quick

En conférence de presse, Laurent Costantiello relevait que Liège avait fait preuve d’enthousiasme et possédait sa propre identité. Il notait, par ailleurs, qu’il y avait du positif à retenir de cette rencontre.

Interrogé par nos soins sur la prestation de François Lhoest, il se montrait satisfait. « S’il a sans doute fallu quelques matchs à François pour prendre le rythme de la D1, il a désormais trouvé sa place et est au niveau où nous l’attendions » expliquait l’entraineur liégeois. « Il a fait un super match aujourd’hui et il répond totalement à nos attentes. »

Alors que nous prenions le chemin du retour, quelle ne fut pas notre surprise de voir les Carolos au Quick pour fêter leur victoire. Avec -notamment- Fusek à 2, 20 mètres, les joueurs du Spirou passaient difficilement inaperçus.

N.B.: Retrouvez le reportage complet de la rencontre dès lundi sur www.liege-and-basketball.be

Soir de match au Country Hall. Et quel match! Les Principautaires accueillent le Spirou Charleroi. Et si le nombre de réservations de repas VIP a explosé pour cette affiche, c’est à une victoire que l’on souhaite assister.

Charleroi est cinquième au classement avec sept victoires, les Liégeois sont septièmes, avec cinq victoires (ndlr: cocasses comme chiffres). Mais c’est bel et bien à une victoire que peuvent prétendre François Lhoest et ses coéquipiers.

Après la petite déception face à Ostende -car, oui, au vu de la première mi-temps, Liège aurait pu être la première équipe à faire tomber l’ogre ostendais cette saison- Liège visera rien de moins que la victoire ce soir. Privés de Boris Penninck, blessé pour plusieurs semaines, les Liégeois pourront compter, notamment, sur leur duo d’artifiers en chef: Tyler Larson et Milos Bojovic.

Bojovic qui doit une revanche à son public après être passé totalement au travers face aux Côtiers. Si Liège Basket est la deuxième meilleure attaque du championnat (plus de 85 points inscrits par rencontre), le Spirou est lui la quatrième meilleure défense (77 points concédés). Un secteur dans lequel pêche encore trop souvent le groupe de Laurent Costantiello.

Contrôler Tuttle est la clé

Chez le Spirou, la marque est bien répartie entre Tuttle, Thomas, Gibbs, Katic et Libert (tous à plus de 8,5 unités de moyenne). Tuttle est un peu le baromètre de sa formation. All-around player de qualité, il s’illustre régulièrement dans les différentes catégories statistiques (12 points, 6 rebonds, 5 assists et 1 steal). Il est d’ailleurs le meilleur passeur du Spirou, devant Niels Marnegrave.

Annihiler la force de création de Seth Tuttle sera donc primordial pour les Liégeois, tout comme contrôler Rasko Katic. Même s’il n’est plus de prime jeunesse, l’ancien Ostendais fait toujours des ravages (12,8 points, meilleur marqueur carolo) et s’acclimate bien mieux que prévu au style de jeu prôné par Bryan Lynch.

En soignant le rebond et en faisant preuve d’agressivité défense, Terry Deroover et ses équipiers feront déjà un grand pas vers la victoire. Et, comme toujours avec Liège Basket, il faudra compter avec une adresse à longue distance et quelques séquences d’exception.

Les Liégeois, même diminués, ont toutes les cartes en main pour s’imposer face au Spirou et c’est à un match de qualité que sont en droit d’attendre les spectateurs qui seront présents ce soir au Country Hall.

Des matchs importants ce weekend en P1, tant pour le titre que pour le maintien. Et une revanche entre Neuville et Hannut, après le match de coupe de mercredi.

Ce mercredi, en Coupe, Hannut s’est incliné à Neuville. Mais les gars de David Beck auront l’occasion de se racheter dès ce soir en recevant les Neuvillois. « Même si nous n’avons pas eu de réussite, perdu trop de ballons, raté des paniers faciles et que nous avons commis beaucoup d’erreurs défensives, évitable avec plus de concentration » nous expliquait l’entraineur du Rebond, Kevin Reyserhove. « Je suis tout de même assez content car nous nous sommes imposés alors que nous étions menés dès le départ. Or, les deux derniers matchs où nous avons dû courir après le score dès l’entame de la partie, nous avions perdu. »Et c’est à un match difficile que s’attend le mentor visiteur. « Chez eux, cela sera encore plus compliqué » avançait-il.

Un déplacement difficile, aussi, attend Aubel qui se rend à Ensival samedi à 21h. Les Verviétois sont en embuscade derrière le trio de tête et Aubel aura fort à faire pour s’imposer là-bas. Le genre d’affiche qui décuple les envies. »Je suis hyper motivé » nous confie Xavier Hubert (retrouvez dès demain un article spécifiquement dédié à ce duel).

Waremme recevra Angleur. Les wawas, qualifiés pour le dernier carré de la Coupe, devront s’imposer face à une formation qui a explosé à Pepinster le weekend dernier. Pepinster voudra réussir la passe de deux et s’éloigner un peu plus de la zone rouge en se rendant à Saint Louis. Les Collégiens avaient pris la mesure de Belleflamme vendredi dernier.

Des « matchs de la peur »

Match « de la peur », justement, pour Belleflamme, qui se rend à Alleur. Les deux formations souffrent cette saison et voient le spectre de la relégation s’approcher. C’est le genre de victoire qui compte double! Alleur a lancé son opération maintien en affiliant deux anciens de la maison Bruno Kurtzweg et Renotte pour épauler les jeunes du cru. De quoi faire la différence face aux Verts?

Une rencontre à « six points » aussi pour Visé qui reçoit la Vaillante Jupille. Les deux formations sont séparées par deux victoires et voudront à tout prix s’imposer pour remonter un peu au classement. Visé, à domicile, ne peut se permettre de perdre ce match face à un concurrent direct.

Vous l’aurez compris, c’est encore à un weekend palpitant que l’on se prépare à vivre en première provinciale. Pour le plus grand bonheur des amateurs de la balle orange.