Auteur/autrice : Thiebaut Colot

Les Carnets du basketteur, saison 4 ! Dans cette chronique, deux coups d’éclairage sur deux trajectoires aussi improbables que savoureuses.

Pour cette nouvelle chronique, je vous propose de découvrir les étonnantes carrières de deux Américains ayant brillé sous nos latitudes. Celles de Lionel Billingy (68 a, 2,05 m) et de Barry White (73 a, 2,01 m). Rien à voir avec le chanteur…

Saison 78/79, la Belgique a organisé, l’année précédente, l’Euro. Notamment au Sart Tilman et où le Standard est toujours en pleine heure de gloire. Pour preuve, les « Rouches » s’offrent les services d’une référence mondiale. A savoir, le longiligne, Lionel Billingy (dit « Long Train »), qui, après une saison (46 matches en ABA, la NBA de l’époque), rentabilise d’abord ses talents à Berck. Il y devient le meilleur rebounder (15,5 rebonds) et 6e marqueur (25,5 pts) de la D1 hexagonale. Un vrai régal pour les spectateurs du Country Hall… ancienne version. Ensuite, il met le cap sur Caen puis la Suisse (joueur et entraîneur) où il réside toujours d’ailleurs.

« Une fois que j’ai remisé mon équipement, j’étais complètement désorienté », confie-t-il, « J’ignorais réellement ce que j’allais faire. C’est alors qu’un copain m’a invité à l’accompagner à la messe du dimanche matin. Ca été la révélation. » Et de poursuivre : « Aujourd’hui, outre mes organisations de stages, je suis pasteur au sein de la communauté chrétienne internationale de Bienne où j’officie régulièrement. » Confidence pour confidence : lors de son séjour en Cité ardente, personne n’aurait misé un cent qu’il deviendrait un homme d’église…

Barry White, pour sa part, a rapidement obtenu sa naturalisation française et porta le maillot national à 43 reprises. Il était ainsi présent à l’Euro principautaire (7 matches). Ces principaux points de chute furent Vichy, Mulhouse et Tours. Quand il range ses baskets au clou, Mc Donald lui met le grappin dessus et lui offre la direction de 5 restaurants. Il devient alors juge officiel du Guinness Book et preste trois étés à « L’été de tous les records », sur FR3, avec Pierre Sled, l’ex-époux de Sophie Davant, cette passionnée de basket. Jusqu’il y a peu, il était encore le préparateur physique des athlètes qataris de haut niveau (photo). « Quand je suis arrivé là-bas, on m’a installé dans un immense fauteuil puis arrive le secrétaire du comité olympique local et je lui fais remarquer que le palais est fabuleux. Il me dévisage de haut en bas tout en me faisant observer que ce n’est pas le palais, mais la… salle d’attente. »

Par le plus grand des hasards, j’assistais à un match de Coupe Korac, à Dudelange, le mardi 31 octobre 1978. Les Grand-Ducaux étaient opposés à l’EMS Challans dont la principale figure de proue était… Barry White. Comme quoi le monde est bien petit mon cher Monsieur.

Michel CHRISTIANE

Crédit photo : Aspire

Outre-Rhin, les clubs pros masculins peuvent espérer une aide allant jusqu’à 800.000 euros. Un autre monde ! Il n’y aura plus de derby principautaire en D1 dames puisque les Pepines ont opté pour le groupe B au contraire des Panthers. L’air de rien, il y aura moyen de voir quatre duels tout au long du week-end. Ce sont les infos d’EMCE.

De 10 à 12 millions d’€ : l’aide de l’Etat allemand aux clubs de D1

C’est le site « Sportschau.de » qui révèle l’information. Suite à la crise sanitaire, les 18 clubs allemands de D1 masculine (photo) ont introduit une demande d’aide urgente au gouvernement. Celui-ci s’est montré particulièrement réactif (et généreux) puisqu’il a décidé de leur octroyer un subside total tournant entre 10 à 12 millions d’euros. Autrement dit, chaque formation peut espérer un coup de pouce financier allant jusqu’à 800.000 €. C’est déjà chose faite pour six équipes et les comptes des 12 autres seront très bientôt actionnés. De quoi faire rêver de l’autre côté de la frontière de Lichtenbusch…

C’est décidé : les Pepines évolueront dans le groupe B

Avec une D1 féminine se scindant en deux poules, les responsables pepins avaient demandé un délai supplémentaire de réflexion. Hier, le vénérable club hoëgnard a fait savoir que ses dames évolueront au sein de la poule « mineure ». Dont le championnat ne reprendra pas de sitôt. Sauf erreur, le groupe A sera composé de Liège, Braine, Namur, Boom, Malines, Courtrai et le SKW. Dans l’autre série, on retrouvera Pepinster, Waregem, Lummen, Laarne et Charleroi.

Etranger : un ancien Bruxellois en Israël et un ex-Giant en Macédoine

En 2014, Jordan Callahan (30 a, 1,84 m) avait effectué un court séjour à Anvers. Après avoir loué ses services à Nicosie, il tentera d’exprimer ses talents à Bitola, en D1 macédonienne. Un autre qui a la bougeotte, c’est Jonathan Augustin-Fairell (27 a, 2,01 m). Passé par le Brussels (19/20), il rebondit cette fois à l’Hapoel Galil Elyon au sein de l’antichambre israélienne. A noter qu’il avait repris les entraînements avec Porto (D1 por). Il s’agit de son 5e club en deux saisons.

La télé crève l’écran

Sauf remise de dernière minute, quatre rencontres constitueront le menu télévisuel (ou internet) de cette fin de semaine. A savoir, Kaunas – Real Madrid (v. 19 h, VOOsport World 1) et Brussels – Anvers (v. 20 h 30, VOOsport World) ; Métropolitains ’92 – Pau (s. 20 h 30, Sport en France) ; et ASVEL – Orléans (d. 17 h 45, La Chaîne l’Equipe).

Michel CHRISTIANE

Crédit photo : BBL

En cette période de confinement et de crise sanitaire, faire la fête est logiquement interdit et inapproprié. Du coup, on se remémore une anectode du spécialiste en la matière: Dennis Rodman. Sa présence dans certaines buvettes liégeoises aurait à coup sûr valu le déplacement tout en garantissant la pérennité des finances des clubs qui l’auraient accueilli.

« J’ai une anecdote un peu spéciale et je n’ai pas pu suivre son rythme. Je n’ai fait la fête qu’une fois avec lui parce qu’après il faut 7 à 10 jours pour s’en remettre » commence Toni Kukoc dans un podcast. « Nous étions 4, et la première chose qu’il a faite c’était de commander 40 shots de vodka et 10 bières. Je lui ai demandé si d’autres personnes allaient se joindre à nous et il m’a dit qu’il était important de faire en sorte que le bar reste ouvert. Tous ceux qui étaient dans le bar ce soir-là ont eu de la bouffe et des verres offerts par Rodman. »

Si le meilleur rebondeur (officieusement) de l’Histoire était un sacré soiffard et un pétard ambulant, c’était aussi une crème d’homme dans un groupe. « C’est un super mec qui était génial pour tout le monde, mais pas pour lui parce qu’il avait du mal à trouver le bon équilibre » ajoute la « Panthère Rose croate ».