Nicolas Gerads analyse la saison des Alleurois en R2A et évoque les prochaines échéances des All Blacks avec un effectif profondément remanié. Entretien.
Cette saison, les Alleurois ont assuré le maintien en régionale, terminant à la neuvième place du classement de la R2A. L’effectif subira de profondes modifications avec les départs de Johnson Matumuini pour Belleflamme, Mohamed Keita pour Verviers, Quentin Rami pour RSW Liège Basket, Maxime Hansotte pour Sprimont ainsi que Paul Maah et Franck Ngoumegni pour Landen et les arrivées de Nathan Meurice et Laurent Gerlache de Visé, Romain Machiroux de Pepinster, de Patience Ukurikiyimfura de Cristal Seraing et Martin Desiron de l’Etoile Jupille. Les All Blacks seront encore dirigés par Nicolas Gerads.
Nico, que retiens-tu de cette saison en R2 ?
Je retiens avant tout la résilience du groupe. Cette saison n’a pas été un long fleuve tranquille. Nous avons connu des périodes compliquées, sur et en dehors du terrain, avec des résultats parfois en dessous de nos attentes, peut-être aussi parce que celles-ci étaient trop élevées. Il a fallu remettre beaucoup de choses en question. Malgré cela, certains joueurs sont restés investis. Ils ont continué à travailler et à croire en l’équipe. Ce que j’apprécie particulièrement, c’est que personne n’a baissé les bras. Le groupe a montré du caractère dans l’adversité et a su rester uni lorsque les choses étaient moins faciles. Même si tout n’a pas été parfait, nous avons beaucoup appris, tant sur le plan collectif qu’individuel. Au final, cette saison nous a permis de grandir. Les difficultés rencontrées nous rendent plus forts et nous donnent des repères précieux pour l’avenir. Malheureusement, je n’ai pas su apporter tout ce que je souhaitais à ce groupe. Il y avait, à mon sens, trop de bases à retravailler et j’ai sans doute été trop ambitieux. Plusieurs saisons avec ce même groupe auraient été intéressantes, mais la période des transferts en a décidé autrement. Je leur souhaite à tous le meilleur dans leur future destination. Et pour terminer sur une note positive, énormément de monde nous voyait directement descendants avant le début de la saison, ce qui n’a finalement jamais été le cas.
Quels furent les moments forts vécus avec ce groupe ?
Les moments forts ne sont pas forcément les plus spectaculaires. Bien sûr, il y a eu quelques belles performances et des victoires qui ont marqué la saison. Mais ce qui m’a le plus marqué, c’est la manière dont le groupe a traversé les difficultés. Les joueurs sont restés soudés, ont continué à travailler et n’ont jamais renoncé. Lorsque je regarde la saison dans son ensemble, c’est probablement cette force collective que je retiens avant tout.
Quelles sont tes principales satisfactions ?
Mes principales satisfactions sont la progression collective lorsque nous montrions notre vrai visage, comme à Waremme ou lors de notre défaite de deux points contre les futurs champions de Nivelles, l’engagement des joueurs et la qualité de l’état d’esprit affiché par certains tout au long de la saison. Nous avons construit quelque chose de solide malgré les obstacles et je pense que le groupe ressort plus fort et plus mature de cette expérience. Il y a également le fait, comme je l’ai déjà dit, que le groupe a prouvé qu’il avait sa place en R2 malgré les médisances. Enfin, je suis heureux d’avoir pu aller chercher des joueurs de P1 qui ont explosé cette saison et qui, malheureusement, s’en iront vers d’autres cieux.
Quels sont tes souhaits pour la prochaine saison ?
Avec une équipe largement remaniée, mon premier souhait sera de construire rapidement une identité collective forte. Il faudra apprendre à se connaître, créer des automatismes et développer une cohésion qui permettra au groupe d’être compétitif le plus rapidement possible. Nous sommes également conscients que la refonte des séries AWBB apportera son lot d’incertitudes et élèvera probablement le niveau de la compétition. Cela demandera de l’adaptation, de la patience et beaucoup de travail. Il faudra progresser semaine après semaine sans se focaliser uniquement sur les résultats à court terme. Mon souhait est que l’équipe trouve rapidement ses repères, affiche un état d’esprit irréprochable et pose des bases solides pour l’avenir. Si nous parvenons à créer un groupe uni, travailleur et ambitieux, alors les résultats suivront naturellement. Dans un contexte de changement aussi important, la construction du collectif sera notre priorité.
