Mois : avril 2022

A Flémalle, après une nouvelle rencontre de très haut niveau, les Buffalos se sont inclinés 66-64. Une première défaite cette saison pourtant synonyme de probable titre. A condition, bien évidemment, de ne pas perdre des plumes d’ici la fin du championnat et, notamment, ce samedi contre Liège Basket.

A Flémalle, Métallos et Buffalos se sont livrés une nouvelle superbe bagarre dans un match où les défenses prenaient le pas sur les attaques. Après dix minutes, Bollaers (13 points) et les visiteurs menaient 15-20 mais Debry (21 pions) et ses partenaires recollaient à 30-32 à la pause. Comme la semaine précédente, Blanchy (14 unités) et les Buffalos reprenaient mieux la seconde période pour se détacher à 38-50 à la demi-heure. Delfosse (13 points), Reyserhove (11 pions) et les Flémallois n’abdiquaient pas et parvenaient à revenir au score et et l’emporter de justesse, 66-64, dans une fin de rencontre spéciale tant les deux parties connaissaient l’importance de l’average. Grâce-Hollogne concédait sa première défaite de la saison mais faisait un pas presque décisif pour le titre et la montée.

« Même si nous avons mené presque tout le match, Flémalle mérite de prendre une victoire sur les trois matchs disputés tant cette équipe fut performante, surtout lors des deux rencontres de championnat », souligne sportivement Julien Wéry. « Les Métallos ont fait deux matchs presque parfaits et ne méritent absolument pas une deuxième place. Je pense que nous sortons tous frustrés de cette rencontre même si, au final, nous évitons de justesse la catastrophe. »

Versées dans la même série de P3, les deux armadas règnent sur le basket provincial depuis le début de saison. « Il est évident que ni Flémalle, ni nous n’avons notre place en P3 et quand seulement trois points séparent le champion de son dauphin, c’est le signe que les deux équipes devraient clairement être à l’étage supérieur », ajoute l’un des fondateur de Grâce-Hollogne. « Je pense aussi que le spectacle offert lors de ces deux rencontres valait indéniablement le détour et ce fut un vrai bonheur de s’affronter dans de telles conditions. »

Il fallait un (futur) champion, c’est la loi du sport. « Même si cette frustration est présente dans les deux camps, nous pouvons tous être fiers du spectacle que nous avons proposé et aussi du Longchamp XXL orchestré par Benja Dehaut. Nous formerions une sacrée équipe de régionale en unissant nos forces ! » assure Julien. « Quoi qu’il en soit, nous avons accompli notre mission première : rester leaders. Nous n’avions pas imaginé devoir rester en alerte jusqu’au dernier match, mais ce sera le cas. La P2 passera par un trois sur trois et nous sommes désormais concentrés sur cet unique objectif. »

Ce mercredi soir, dans une ambiance incroyable, Tilff et Loyers se sont livrés un vrai match de Playoffs pour lequel tous les ingrédients étaient réunis.

Pour ce premier match de Playoffs à domicile en régionale dans l’histoire de Tilff, la salle était littéralement bondée. Les Namurois s’étaient déplacés avec leur kop de supporters qui, comme les nombreux spectateurs acquis à la cause des Porais, mirent une fantastique ambiance dans un match aussi spectaculaire que disputé.

Privés de Balbourg, les locaux avaient pris la décision de laisser les pivots de Loyers sans surveillance au loin. Une stratégie qui semblait fonctionner, Damien Grzesinski dirigeant avec brio sa défense tout en aspirant tous les rebonds alors que Quentin Pincemail n’hésitait pas, très tôt, à passer en box sur Marnegrave (16 points) – quel plaisir de voir un récent retraité de D1 aussi investi dans une division inférieure. Thomas Jaume (12 points) s’illustrait offensivement au début d’une rencontre qui ne connaissait pas de temps-mort et Sumkay (13 points) réussissait son premier – mais pas le dernier – combo triple+faute. Après dix minutes, le match était plus que lancé, 21-22.

Face au sérieux avantage de taille des Namurois, les Porais compensaient par une folle activité qui, parfois, entrainait du déchêt. Un mal nécessaire pour contrecarrer les plans de Julien Marnegrave, visiblement conscient de l’enjeu au point d’exploser contre un bénévole à la table de marque, reprenant assez vite ses esprits pour s’excuser. Sur le terrain, chaque panier était inscrit de haute lutte, la bataille faisait rage sous les anneaux et, à la pause, Loyers menait 33-37.

A la reprise, les échanges reprenaient avec énormément d’intensité dans une ambiance incroyable. Tant pour les acteurs que pour les spectateurs, tout le monde en avait pour son argent ! Jason Troisfontaine (15 points) se montrait tranchant tandis qu’Audric Forthomme (17 unités) déployait toute sa panoplie offensive pour tenir la distance avec les excellents shooteurs visiteurs. Dans ce chassé-croisé permanent, les Porais ne lésinaient pas sur l’intensité et cette débauche d’énergie leur permettait de revenir à 51-54 à la demi-heure.

Le dernier quart était étouffant ! Sur l’aire de jeu, les protagnistes des deux camps se dépouillaient, allant jusqu’au bout d’eux-mêmes dans un effort touchant au sublime. Les deux équipes se rendaient coup pour coup, le marquoir changeant régulièrement de leader. Malheureusement, à 67 partout, Kiraranganya (7 unités), tout seul derrière l’arc, convertissait son seul tir primé de la soirée pour placer Loyers en tête, 67-70. La possession suivante était particulièrement mal gérée par les Porais qui semblaient ne pas avoir conscience du chrono et, derrière, Niels Marnegrave, en patron, plantait le panier de la victoire, et ensuite les lancers-francs nécessaires. Score final : 69-76.

Pour sa première véritable saison en R1, Tilff aura brillé et poussé Loyers, candidat avoué au titre, dans ses derniers retranchements. Surtout, ce mercredi soir aura prouvé qu’avec du coeur et de l’envie, une équipe peut gravir des montagnes et qu’il existe à Liège un très large public de passionnés de basketball toujours enclin à faire vibrer les salles.