« Un match n’est pas l’autre »

Cette nuit, les Belgian Cats tenteront de réussir la passe de deux contre Porto Rico.

Un adversaire que les Belges ont déjà battu à deux reprises en préparation mais dont elles se méfient.

« Porto Rico, on les annonce comme les plus faibles du groupe, mais l’Australie, on les annonçait comme les favorites et on a gagné ! Un match n’est pas l’autre. Quand on joue comme contre l’Australie, nous sommes inarrêtables, il faut continuer sur cette lancée. Idéalement, il faudrait directement dérouler et créer un écart pour pouvoir gérer tout le match. Si on gagne demain, une défaite ensuite contre la Chine ne serait pas trop grave, parce que nous serions d’office qualifiées. Mais sans pression, ce serait peut-être plus facile de créer un deuxième (voire un troisième) exploit !  C’est comme quand on joue avec notre statut « d’underdog », sans pression. C’est là qu’on joue notre meilleur basket » déclarait Julie Allemand au micro de la RTBF.

Voile interdite !

En skiff, deux Belges disqualifiées pour manœuvre illicite pendant que les Montois poursuivent leur recrutement particulièrement intelligent. Grosse surprise : un ex-Brussels en D1 italienne. Depuis hier matin, mon spécialiste ne jure désormais plus que par le « 3 x 3 ». Ce sont les infos d’EMCE.

Jeux Olympiques : médaille orange et médaille citron tokyoïtes

Le + : l’Algérien Lorbi Bouriah, est la personnalisation-même de la devise des Jeux : l’important est de participer. Au 1er tour du tournoi de tennis de table, il était opposé au Croate, Andrej Gacina. Et celui-ci ne faisait qu’une bouchée de son (éphémère) adversaire : 21-1, 21-5, 21-5 et 21-2. Le tout en à peine 22 minutes chronos.

Le – : en voile, nos compatriotes Maenhaut-Geurts se sont doublement mises en évidence. Dans le mauvais sens. Mercredi, elles étaient créditées d’un faux départ et, le lendemain, elles étaient tout simplement disqualifiées en raison d’une manœuvre illicite à l’encontre d’un skiff français.

Avec Marcus Tyus, les Montois sont sur le point de boucler leur roster

Nouvel arrivage chez les Renards avec l’Américain, Marcus Tyus (27 a, 1,85 m, photo). Le garçon est déjà bien rôdé à nos compétitions européennes car on l’a déjà retrouvé sur les parquets slovaque et suédois. L’année dernière, il portait le maillot de Jena (Iéna, en français). Avec un réel bonheur car il était élu MVP de la D2 allemande. Quelque chose nous dit que les Hennuyers ne sont pas encore trompés sur la « marchandise »…

Etranger : Bradford (Brussels) à Trento, Vranes (Willebroek) en Pro B

Jolie promotion pour l’ancien Bruxellois, Desonta Bradford (25 a, 1,91 m), qui a trouvé de l’embauche à Trento terminant en 8e position du dernier championnat de D1 transalpine en date. Quant au Croate, Ivan Vranes (25 a, 2,07 m) qui, après avoir séjourné à Willebroek de 2017 à 2019 et rebondit à Bucarest (D1 roumaine), prend la direction de l’Alliance Sportive Alsace pointant en Pro B hexagonal.

Chouette, j’ai fait découvrir et converti mon toubib au… « 3 x 3 »

Vous vous foutez de ma vie privée et vous avez bien raison. Mais, l’anecdote qui m’est arrivée hier mérite d’être contée… Comme tous les trimestres, je dois me soumettre à une visite de contrôle. Pas de chance, elle est programmée à 11 h 40. Juste au moment où nos Anversois affrontent la Lettonie. Je suis reçu avec un peu d’avance et, en sortant, je me rends compte que la télé dans la salle d’attente diffuse le match. Comme il n’y a plus personne, je m’installe quand survient mon toubib dont le patient suivant s’est décommandé. « Ah oui, c’est cette nouvelle discipline dont tout le monde parle », glisse-t-il et de s’asseoir à mes côtés. « Vous allez tout m’expliquer », ajoute-t-il. Dix minutes plus tard et malgré la défaite, il était carrément enthousiaste. Et quand je lui ai révélé qu’un des Lions était notaire, j’ai bien cru qu’il allait en tomber de sa chaise…

Michel CHRISTIANE

Crédit photo : Mons-Hainaut

« Nous avons joué un grand tournoi mais n’avons pas été récompensé pour cela »

En affrontant la Lettonie et la Serbie – soit les deux favorites du tournoi – en demi-finale et en petite finale, la Belgique n’a guère eu de chance et termine au pied du podium. Néanmoins, nos Lions 3×3 ont réussi de magnifiques Jeux Olympiques !

Ce mercredi, les Lions 3×3 se sont inclinés en demi-finale contre la Lettonie avant de craquer contre la Serbie lors de la petite finale. Un vrai regret pour nos compatriotes qui ont enthousiasmé tout le pays. « Nous avons eu la malchance d’atteindre à la fois les demi-finales et la petite finale contre les deux meilleures équipes du monde » regrettait Thierry Marien. « Nous espérions jouer contre la Russie, mais elle a battu la Serbie. Contre les Russes, nous aurions eu de meilleures chances de médaille. »

« Normalement, notre jeu est basé sur la vitesse, la circulation des balles et la capacité de créer des balles nettes. Et en plus de cela, notre défense » a souligné Thibaut Vervoort, révélation du tournoi. « Nous avons vu lors des deux derniers matchs que notre condition physique ne nous permettait pas de maintenir cette force défensive. Nous avons joué un grand tournoi et à la fin du parcours, nous n’avons tout simplement pas été récompensés pour cela. »

Néanmoins, le parcours des Lions ne peut que remplir de fierté tous les Belges et mérite d’être salué. « Il y a quelques jours, ils ont réalisé que terminer dans les quatre premiers est un exploit fantastique » a déclaré Jacques Stas, président de la fédération de basketball 3X3 dans des propos rapportés par Basket 360. « C’est dommage, mais la Lettonie et la Serbie étaient plus fortes. Notre équipe est collectivement forte, sans avoir les meilleurs talents. »

Crédit photo: Basket Belgium

« La NBA a toujours été une excellente ambassadrice des Etats-Unis »

Passionné de basket-ball, Barack Obama franchit un nouveau cap en devenant actionnaire minoritaire de NBA Africa.

Ce n’est un secret pour personne, Barack Obama est un grand fan de basket-ball, une discipline qu’il a assidument – et avec un talent certain – pratiquée durant son enfance et à l’université. L’ancien Président des Etats-Unis fut même consulté par plusieurs grands joueurs lors des incidents tragiques « Black Lives Matter », évitant un lock-out. L’ex-Pottus franchit désormais un nouveau cap en devenant, à 59 ans, actionnaire minoritaire et partenaire stratégique de NBA Africa, l’organisation qui gère les affaires de la ligue américaine sur ce continent, notamment de la Ligue africaine de basket (BAL), en partenariat avec la Fédération Internationale. Barack Obama veut aider à améliorer la responsabilité sociale de cette ligue, notamment pour favoriser l’égalité entre les sexes et l’inclusion économique.

 “La NBA a toujours été une excellente ambassadrice des États-Unis, se servant du jeu pour créer des liens plus profonds dans le monde entier. En Afrique, le basket a le pouvoir de promouvoir les opportunités, le bien-être, l’égalité et l’autonomisation sur tout le continent“ a déclaré l’ancien Président dans un communiqué. C’est quand même autre chose que Donald Trump…

Justin Cage va égaler le record de Jim Potter

La belle histoire du jour: Justin Cage prolonge à Mons.

Justin Cage est l’un des plus expérimentés joueurs de l’EMBL et il fait partie des meubles à Mons-Hainaut où il officie comme valeur sûre/stoppeur d’exception/capitaine de route. C’est donc tout naturellement que le forward américain et les Renards ont décidé de poursuivre encore un peu leur collaboration.

« Nous sommes heureux de vous annoncer la prolongation du contrat de Justin Cage (35 ans). Justin portera en effet une année de plus les couleurs montoises et entamera ainsi sa 13e saison consécutive à Mons, égalant ainsi le record de Jim Potter qui avait atteint ce nombre en deux périodes entrecoupées. Le capitaine emblématique démontre de nouveau sa fidélité. La direction et le staff ne peuvent que saluer la loyauté de Justin pour le Club. Notre capitaine emblématique vient ainsi compléter le noyau montois pour la saison 2021-22, toujours en tant qu’assimilated home-grown player » annonce le club montois sur les réseaux sociaux.

« Je n’ai jamais été du genre à faire des compromis »

Pau Gasol pourrait prolonger le plaisir une année de plus.

Pau Gasol n’a plus rien à prouver mais reste encore passionné par son métier/passion: le basketball. Au point de ne pas totalement fermer la porte à poursuivre sa carrière au-delà des Jeux Olympiques de Tokyo. “Je ne pense pas à la saison prochaine. Non pas que j’exclue quoi que ce soit, mais je vais tout soupeser. J’ai ma famille en tête. Il y a un moment où il faut savoir tourner la page et se consacrer à autre chose. Pendant la pandémie, j’ai eu l’occasion de me connecter avec de nombreuses personnes intéressantes et elles m’ont donné une idée de la voie que je peux prendre à l’avenir. Mais je veux être prudent. Je ne veux pas prendre de décision hâtive ou essayer de faire beaucoup de choses et “un peu plus que je ne peux mâcher” (…) Nous verrons comment se dérouleront les Jeux olympiques J’espère que le corps répondra aussi bien qu’il l’a fait pendant ces mois avec le Barça. Le facteur le plus important est la famille. Ce travail nécessite d’être loin de sa famille pendant une longue période” a assuré la légende espagnole au quotidien As. “La chose la plus prudente et la plus intelligente aurait été de dire : ‘Nous sommes arrivés jusqu’ici. Célébrons-le et soyons fiers de ce qui a été fait’. Mais je n’ai jamais été du genre à faire des compromis. J’ai toujours essayé de m’efforcer de faire des choses exceptionnelles. Pouvoir revenir ici et jouer au niveau que j’ai atteint et remporter un autre titre avec le Barça en valait la peine. C’est exceptionnel, quelque chose par lequel j’aime me définir et par lequel j’aime être défini.”

Crédit photo: Barcelone Basket

Les Lions 3×3 joueront pour le bronze

Dominés par les Lettons, les Lions 3×3 joueront pour la médaille de bronze contre la puissante Serbie.

En ouverture de tournoi, la Belgique avait créé la sensation en battant la Lettonie, l’une des formations les plus talentueuses du monde. Pour cette demi-finale, Belges et Lettons se retrouvaient pour une partie à très haute intensité. Malheureusement, le scénario était cette fois bien différent et les Lions subissaient les assauts adverses. Sans réussite à distance, parfois dominés physiquement, nos compatriotes ne parvenaient pas à tirer leur épingle du jeu et laissaient filer la victoire – non sans combattre – à la Lettonie, 8-21.

Les Belges affronteront donc la puissante Serbie pour la médaille de bronze. Face à des Serbes favoris, les 3×3 Lions endosseront à nouveau le costume d’outsiders pour tenter de ramener une superbe breloque en Belgique.

Crédit photo: Basket Belgium

Spécial « 3 x 3 »

Encore méconnus, voire snobés, par certains responsables fédéraux, les Lions anversois constituent d’ores et déjà le tube de l’été. Sans oublier que la Coupe du Monde de la discipline aura lieu, en 2022, dans la… Métropole. Sûr que l’on va se bousculer sur les gradins de la cité portuaire. Ce sont les infos d’EMCE.

Qui est qui ? De Nick Célis, le notaire, à Thierry Marien, le joueur de… D3

Comme vous allez pouvoir vous en rendre compte, nos Lions du 3 x 3 ne réussissent pas qu’au niveau sportif… Nick Célis (32 a, 1,96 m) a commencé à St-Jan, était à l’Oxaco l’an passé avant d’achever l’exercice avec les Kangoeroes. Dans la vie de tous les jours, il est notaire au sein de l’étude paternelle « Nélis, Nélis and Liesse ». Rafael Bogaerts (27 a, 1,98 m) a séjourné (sans percer) à Louvain jusqu’en 18/19. Aujourd’hui, il défend les couleurs de Gembo (TDM1). Professionnellement, il est « data and release agent » pour une compagnie maritime… méditerranéenne. Thibaut Vervoort (23 a, 1,96 m) est, lui aussi, passé par Louvain (18/19) avant de mettre le cap sur Melsele (TDM1). Avec lui, la société Talenco peut compter sur son coordinateur des relations humaines et du planning. Reste, Thierry Marien (29 a, 1,98 m, photo) s’occupe également des relations humaines et du développement d’une boîte spécialisée dans le digital. Sur le parquet, il quitta Alost en 15/16. On le retrouve à Kontich jusqu’il y a peu, mais vient de signer à Basket Willebroek en… ex-D3 (pas la série des Liégeois).

AWBB : « Une bande de copains qui n’a absolument rien à voir avec la fédé »

« Ce qui nous arrive est vrai conte de fée car, pendant très longtemps, pas mal de gens ne nous ont pas pris au sérieux », confie Nick Célis. Propos attestés par cette édifiante conversation remontant à février dernier. Je découvre qu’un « Team Belgium » s’est distingué au tournoi international d’Heidelberg. Pour en savoir davantage, je téléphone à un des responsables sportifs de l’AWBB (qui n’est pas Jacques Stas). Avec le recul, sa réponse laisse pantois : « Je crois savoir qu’il s’agit d’une bande de copains anversois qui disputent pas mal de compétitions et qui se dénomment « Team Belgium » sans aucune autorisation. Ils n’ont donc absolument rien à voir avec la fédération. » Jusqu’il y peu…

Boum : le « 3 x 3 » constitue déjà l’énorme révélation des Jeux 2021

« Notre stage a commencé lundi et tous les participants veulent impérativement faire du 3 x 3 », commente une connaissance aux commandes d’un rendez-vous néerlandophone. A Tokyo, c’est un des coordinateurs des Jeux qui confirme que, de toutes les nouvelles disciplines présentées en 2021, le 3 x 3 est celle qui est le plus en expansion. Et à tous les niveaux. Entendu hier sur le plateau du télévisé de 13 heures sur la Une : « Ici, je peux vous dire que c’est la folie au sein de la rédaction sportive avec le 3 x 3 », dixit Gaétane Vankerkom, d’origine… spadoise. Evidemment.

Dames : les Françaises de Karim Souchu en demie face aux Etats-Unis

Mardi, les protégées de l’ancien sociétaire du Country Hall – qui se souvient encore des boulets avec Jean Joly – ont éliminé les « régionales de l’étape » japonaises sur le score étriqué de 16 à 14. Un quatuor féminin qui décline une autre particularité belge puisque Migna Touré a débuté l’exercice précédent à Braine avant de rejoindre Thibaut Petit à Montpellier. En demi-finale (10 heures), les Bleues se lanceront à l’assaut des ogresses américaines. Il y aura-t-il de la revanche dans l’air ?

Michel CHRISTIANE

Crédit photo : Team Belgium

« Cette victoire ouvre des perspectives »

Face à l’Australie, les Belgian Cats ont livré une bonne deuxième période et, surtout, un formidable quatrième quart-temps pour remporter une victoire historique.

Au micro de la RTBF, Julie Allemand soulignait que la nette victoire contre l’Australie était déjà historique car il s’agissait de la première victoire de l’histoire de la Belgique aux Jeux Olympiques. Ce net succès, 70-85, est aussi un exploit face à la deuxième nation mondiale – certes privée de Liz Cambage – au ranking alors que nos compatriotes figurent à la sixième place.

« Nous devons féliciter toutes les filles. Nous ne nous y attendions pas. C’est un très bon début et ce qui est positif, c’est que nous avons encore beaucoup de place pour l’amélioration, surtout offensivement. J’espère que nous le montrerons dans le reste du tournoi » analysait le sélectionneur national au micro de Sporza propos rapportés par Basket 360. « Des matches comme celui-ci se décident sur des petits détails. Il faut aussi avoir un peu de chance. Aujourd’hui, nous avons gardé une bonne trace du ballon. L’équipe avait faim et a apprécié le rôle d’outsider. »

Avec un tel début de tournoi, tous les fans des Cats se mettent à rêver encore plus intensément à une médaille. « Nous avons placé la barre encore plus haut ici au Japon qu’aux Championnats d’Europe. On va regarder le match par match. On veut aller en quarts de finale. Cette victoire ouvre des perspectives » reconnait Mestdagh. « Si nous battons Porto Rico maintenant, nous serons sûrs d’une place en quarts de finale. Ensuite, nous pourrons être un peu plus ambitieux pour obtenir un meilleur tirage au sort. »

En se basant sur les résultats obtenus par les Cats en préparation contre les Portoricaines et au vu de ce qu’elles ont démontré contre les « Aussies », elles ont toutes les cartes en main pour enchainer un second succès de rang avant d’affronter l’intrigante équipe chinoise.

Crédit photo: Belgian Cats

« Il a consolidé sa place parmi les plus grands »

Avec ce titre NBA, Giannis a gagné ses lettres de noblesse.

Double MVP, meilleur défenseur de l’année, champion et MVP des Finals, Giannis Antetokounmpo est rentré dans un cercle très fermé et fait désormais partie des plus grands à avoir foulé les parquets de la NBA.  « Giannis a mis 50 points pour gagner le titre. Ça, c’est être grand. C’est ce que font les grands joueurs et il fait partie des plus grands. Il a consolidé sa place parmi eux. Il ne va pas s’arrêter là, mais à 26 ans, il a mis son nom parmi les plus grands »