Seppe D’Espallier franchit une nouvelle marche

Parmi les Belges les plus courtisés, le jeune et talentueux Seppe D’Espallier quitte Louvain pour rejoindre Anvers.

Auteur d’une saison proprement excellente, le jeune Seppe D’Espallier semble posséder encore une énorme marge de progression. Technique, physique et particulièrement adroit, il est un poison pour toutes les défenses et a réalisé plusieurs cartons cette année avec les Bears.

Pour poursuivre sa montée en puissance, D’Espallier a décidé de prendre la direction d’Anvers. « Nous sommes très heureux de l’arrivée de Seppe. Il a beaucoup progressé au cours des dernières saisons et son profil de joueur correspond aux ambitions des Giants Anvers Telenet. Seppe est un talent belge avec les bonnes attitudes de travail, nous attendons beaucoup de lui dans les prochaines saisons » affirme le Président des Giants sur les réseaux sociaux.

Crédit photo: Giants Antwerp

Ben Simmons en triple-double envoie les Sixers en demi-finale à l’Est

Sans Embiid mais avec d’excellents Simmons, Curry et Harris, les Sixers ont éliminé les Wizards.

Bradley Beal (32 points) a scoré, Russell Westbrook (24 points, 8 rebonds et 10 passes) a frôlé le triple-double mais ce fut insuffisant pour les Wizards face à des Sixers pourtant privés d’Embiid. Il faut dire que Simmons (19 points, 10 rebonds et 11 passes), Harris (28 points, 9 rebonds et 6 assists) et Curry (30 pions) avaient haussé leur niveau de jeu en l’absence du pivot Camerounais. De quoi permettre à Philly de s’imposer 129-112 et de rejoindre les demi-finales à l’Est.

« 3 x 3 » à Spa

C’est du « 3 x 3 » haut de gamme qui vous sera proposé, début juillet, dans le cadre enchanteur du parc de Sept Heures. Un jour, je vous expliquerais pourquoi « 7 heures » ? La suite constitue un vrai « Spécial Portugal » avec le sacre pour John Fields et l’apport de Rafael Lisboa à Charleroi. Ce sont les infos d’EMCE.

Les trois coups du 3 x 3 Masters 2021 seront donnés au « fond du parc »

Ce véritable championnat de Belgique d’une future discipline olympique n’avait qu’un défaut : il ne faisait jamais étape dans la partie francophone du pays. Cette lacune sera comblée cette année via quatre dates wallonnes au calendrier. Et, ce qui ne gâte rien, le premier rendez-vous de la saison sera fixé, le samedi 3 juillet, au terrain – nouvellement rénové – du « fond du parc » à Spa. Toutes les catégories d’âge seront en action alors que les meilleures équipes auront le droit de disputer la finale d’Anvers, fin juillet. Un DJ animera la journée (de 10 à 18 h) tandis que club local vous proposera terrasses boissons et barbecue. Mardi, la Ville a donné son accord à condition d’obtenir aussi le feu vert du « responsable covid » et des services de sécurité. Formez vos équipes sans tarder afin de passer un chouette moment dans la cité thermale. Les procédures d’inscription vous seront communiquées dans les prochains jours.

Fields (ex-Liège), champion du Portugal face à d’autres « Belgicains »

La finale du championnat lusitanien est allée jusqu’au bout puisque le Sporting Lisbonne a coupé in extremis l’herbe sous le pied de Porto (86-85 après 83-84) au terme du game 5. A noter qu’il s’agit du premier titre lisboète depuis… 39 ans. Pour parvenir à ses fins, la phalange de la capitale a pu s’appuyer sur cette vieille connaissance de John Fields (33 a, 2,06 m, Liège 14/15 et 16/17 après crochet par Mons, 9 pts). Face à l’ancienne tour de contrôle du Country Hall, on retrouvait Micah Downs (35 a, 2,03 m, Louvain 2010, 16 pts) et Bradley Tinsley (32 a, 1,90 m, Alost 11/12, 11 pts). Ainsi s’achevait l’édition 20/21 de la Ligue Placard. Ca ne s’invente pas !

Rafael Lisboa, grand espoir du basket portugais, signe pour 3 ans au Spirou

C’est un véritable « Spécial Portugal » en ce jeudi puisque l’on épingle encore le départ de Rafael Lisboa (21 a, 1,84 m) de Benfica – où son paternel est coach – pour le Spirou Charleroi. Ce meneur vif argent constitue une des plus sûres promesses du basket lusitanien et a déjà été international A à plusieurs reprises. « Ca été la décision la plus difficile à prendre depuis le début de ma carrière », déclare-t-il aux médias de son pays, « Mais, j’ai compris que je devais m’expatrier pour franchir un palier supplémentaire et comme on m’a recommandé les talents de formateur de l’entraineur belge. » On confirme… tout en espérant qu’il reste chez les Carolos.

La télé crève l’écran

Décidément, « Sport en France » se multiplie cette semaine avec, aujourd’hui (18 h 30), le live de Pau – CSP Limoges. Attention, c’est dès 19 h 45 que VOOsport World 3 prendra l’antenne pour ne rien rater du duel inaugural entre Ostende et Mons.

Michel CHRISTIANE

Crédit photo : Fresh Air

Gobert et Mitchell qualifient le Jazz

Utah élimine Memphis des Playoffs.

Avec Mitchell (30 points, 6 rebonds et 10 passes) et Gobert (23 points et 15 rebonds), le Jazz a battu les Grizzlies d’un super Ja Morant (27 points, 11 assists et 7 rebonds), 126-110.

Doncic, historique et magique, est bien de la race des seigneurs !

Nous manquons de superlatifs pour qualifier la nouvelle prestation exceptionnelle de Luka Doncic.

Avec 42 points et 14 passes, Luka Doncic est seulement le deuxième joueur de l’histoire à combiner de telles stats en Playoffs. Le prodige slovène a une nouvelle fois démontré qu’il fait partie de la race des seigneurs et peut-être aussi prouvé que les capacités défensives de Paul George et Kawhi Leonard – même s’ils ne défendent pas constamment sur le leader des Mavs – sont légèrement surévaluées.

Dans le sillage de Doncic, Hardaway Jr (20 pions) – seul joueur à dépasser les 10 points pour Dallas – et les Mavs se sont imposés 100-105 à Los Angeles et mènent désormais 3-2 avant un game 6 dans le Texas !

Crédit photo: NBA

« Les deux équipes les plus régulières »

En trois manches, Mons a vaincu Anvers pour rejoindre Ostende pour une finale idéale. Passage en revue des forces en présence et analyse d’un duel qui coche toutes les cases pour se révéler passionnant.

Si Ostende s’est aisément qualifié pour sa dixième finale consécutive, ce fut plus ardu pour Mons qui a dû passer par un game 3 décisif pour éliminer Anvers. Côtiers et Renards se retrouvent donc pour ce qui est assurément la finale idéale. « C’est la finale attendue par les spectateurs car ce sont les deux équipes qui furent les plus régulières durant la phase classique » reconnait d’ailleurs Olivier Troisfontaines.

Ces deux formations affichent le même bilan en championnat: vingt-et-une victoires et cinq défaites. En Coupe, par contre, les Ostendais sont allés au bout et ont raflé le trophée au nez et à la barbe des Kangourous. Ostende ne s’est incliné qu’à deux reprises dans ses installations tandis que les Renards ont démontré leurs capacités à bien s’exporter en ne laissant échapper les trois points à l’extérieur qu’à deux reprises. Un paramètre important car ce sera bien Ostende – qui a perdu à domicile cette année contre Mons – qui aura l’avantage dans cette finale qui se jouera en trois matchs, minimum.

Les nonuples champions en titre présentent un écart moyen de 8,6 points durant la phase classique pour 2,5 aux Montois. Avec 83 points marqués et 68,7 concédés, les Ostendais se révèlent dangereux des deux côtés du terrain. Les succès borains se sont davantage forgés en défense (70,4 points autorisés) qu’en attaque (74,6 points inscrits) grâce, notamment, à la présence dissuasive de Skylar Spencer dans la raquette. Quant à l’expérience, même si les Montois ne sont pas des perdreaux de l’année, celle-ci est résolument en faveur des Ostendais habitués à négocier les grands rendez-vous.

Mons présente un quatuor de très performants d’Américains ainsi que l’intérieur Penava et le sixième homme Lambot pour alimenter le marquoir avec Justin Cage toujours aussi efficace pour boucher les trous. A Ostende, les responsabilités offensives sont partagées mais Gillet, Schwartz, Mwema, Troisfontaines et Sylla sont les contributeurs les plus réguliers, la paire Djordjevic/Van Der Vuurst se révélant très complémentaire à la distribution.

Peut-être un peu émoussés par l’énergie laissée en demi-finale, les Montois auront par contre un réel avantage inside, le duo Spencer/Penava n’ayant pas d’équivalent chez les Ostendais. Par contre, la profondeur de banc est du côté des troupes de Dario Gjergja. « Cela va se jouer sur des détails. Le gros avantage que nous avons sur les Renards, c’est notre profondeur de banc. Lors des demi-finales, il y a eu cinq joueurs de Mons qui ont joué entre trente et trente-cinq minutes de moyenne. Chez nous, aucun joueur n’a passé plus de vingt-cinq minutes sur le parquet. Il faudra vraiment bien commencer mais sur la longueur des finales, cela va faire la différence » conclut Olivier Troisfontaines.

Crédit photo: Philippe Collin

Un début de Playoffs réussi pour Max De Zeeuw et Holon

Maxime De Zeeuw et Holon ont réussi leur entrée en matière dans les Playoffs du championnat israélien en venant à bout, au forceps, de Nes Ziona, 92-90. La seconde manche se disputera ce jeudi à Nes Ziona.

Lors de ce premier match des quarts de finale, le suspens demeura entier tout le quatrième quart-temps pour le plus grand plaisir des (télé)spectateurs et c’étaient finalement Maxime De Zeeuw (4 points et 3 rebonds) et ses coéquipiers qui s’imposèrent 92-90. Pourtant, tout avait mal débuté pour eux qui se retrouvaient menés 14-24 après dix minutes. Les dix minutes suivantes voyaient alors le réveil des locaux qui artillaient (14 sur 29 derrière l’arc !) comme jamais pour passer un 33-13 à leurs invités et rejoindre les vestiaires sur le score de 47-37. A la reprise, les visiteurs grapillaient une partie de leur retard et n’étaient plus qu’à six longueurs d’Holon à la demi-heure. Heureusement, Max et ses partenaires tenaient bon et l’emportaient.

La seconde manche se disputera ce jeudi à Nes Ziona.

Crédit photo: Hapoël Holon

« Notre profondeur de banc peut faire la différence sur la longueur des finales »

A l’instar d’Axel Witsel engagé dans une course contre la montre pour être présent à l’Euro, Olivier Troisfontaines s’était fixé comme objectif d’être sur pied pour disputer cette finale idéale entre Ostende et Mons. Interview.

Olivier, tu t’étais fixé comme objectif d’être sur pied pour le trente-et-un mai. Objectif accompli ?

Oui. J’ai pu m’entrainer ces deux derniers jours (ndlr: lire mardi et mercredi) mais je ne suis pas à 100%.

Pourras-tu disputer cette première manche de la finale ?

Nous verrons jeudi matin comment ma cheville va réagir mais il y a de grandes chances que je sois disponible pour le coach. Après, je ne sais pas si je jouerai mais je serai probablement sur le banc.

Vous affronterez Mons lors de cette finale. Est-ce un peu la finale idéale?

Oui, c’est la finale attendue par les spectateurs car ce sont les deux équipes qui furent les plus régulières durant la phase classique.

Sur quoi le titre va-t-il se décider d’après toi ? La fatigue accumulée par les Renards lors de la demi-finale très disputée contre Anvers peut-elle peser dans la balance ?

Cela va se jouer sur des détails. Le gros avantage que nous avons sur les Renards, c’est notre profondeur de banc. Lors des demi-finales, il y a eu cinq joueurs de Mons qui ont joué entre trente et trente-cinq minutes de moyenne. Chez nous, aucun joueur n’a passé plus de vingt-cinq minutes sur le parquet. Il faudra vraiment bien commencer mais sur la longueur des finales, cela va faire la différence.

Crédit photo: Philippe Collin

François Lhote, Jordan Lizein et Alexandre Raquet rejoignent La Spéciale Aywaille

La Spéciale Aywaille enregistre l’arrivée de trois renforts.

Après quitté Sprimont pour Grâce-Hollogne lors de la dernière intersaison, Jordan Lizein n’aura guère eu l’occasion de de porter le maillot des Buffalos. Ayant enregistré l’arrivée de pléthore d’anciens de l’Athénée Jupille, le matricule 2701 se retrouvait avec un excédent de joueurs et l’ancien Sprimontois a décidé de rejoindre son ancien coéquipier Lionel Dechêne à La Spéciale Aywaille où il apportera sa science du shoot.

Ayant changé de club mais pas de salle lors de la dernière intersaison, François Lhote, parmi les meilleurs marqueurs de P1 avec l’Etoile Jupille lors de la saison 2019-2020 stoppée en raison de l’apparition du Covid-19, n’aura, lui non plus, guère eu le temps de s’illustrer avec la Vaillante lors d’une saison 2020-2021 arrêtée dès octobre. Le combo-guard fait partie de l’exode massif que connait la Vaillante et a pris la décision de rejoindre La Spéciale Aywaille où il retrouvera plusieurs anciens coéquipiers de Ninane avec qui il avait notamment remporté un titre en Cadets FIBA, une Coupe de Belgique Juniors et de beaux accessits et titres dans les séries provinciales à l’aube de sa carrière en seniors.

Enfin, les Aqualiens ont également signé Alexandre Raquet en provenance du CS Outremeuse afin de compléter leur noyau. Après une longue interruption, ce couteau suisse apportera sa polyvalence aux pensionnaires de troisième provinciale.

Bleijenbergh, Nakic et Sylla se présentent à la draft !

Vrenz Bleijenbergh s’est officiellement présenté à la draft. Les Ostendais Mario Nakic et Amar Sylla ont fait de même. Un joli coup d’éclairage pour le basket belge au pays de l’Oncle Sam.

Voici quelques jours, nous vous rapportions les propos de Vrenz Bleijenberg, très confiant quant à une possible sélection lors de la prochaine draft. L’Anversois, comme l’annonce la DH, s’est officiellement présenté et espère être choisi par une franchise le 29 juin prochain à New York. En attendant, une invitation au Draft Combine serait déjà un bon indicateur de l’intérêt que portent les équipes NBA au « Rising Star » 2021 de l’EMBL.

L’Anversois ne sera d’ailleurs pas le seul représentant du championnat belge à participer à la grand messe de fin de saison. En effet, les pépites d’Ostende – qui, elles, sont en finale des Playoffs – Mario Nakic et Amar Sylla se sont également portées candidats. Un joli coup d’éclairage pour le basket belge au pays de l’Oncle Sam.