Les Sang et Marine ont décroché leur première victoire en préparation en venant à bout des Montois avant d’enchainer par une large victoire, 77-113 à Charleroi, en Coupe de Belgique.
Après avoir brillé en TDM1, les Liégeois ont décroché leur sésame pour la BNXT League, actant le retour d’un club principautaire au plus haut niveau. L’effectif a été profondément remanié, plusieurs renforts étrangers venant étoffer une équipe qui a perdu des cadres comme Ioann Iarochevitch et Maxime De Zeeuw. « Le groupe vit bien », sourit Olivier Troisfontaines, pleinement impliqué dans le projet Sang et Marine. « Nous en sommes encore à apprendre à nous connaître. L’intégration des Américains se fait petit à petit. »
Les Liégeois poursuivent leur préparation à l’approche de leurs grands débuts en championnat et restent sur deux défaites, 91-99 contre Alost et 65-73 contre Charleroi. « Lors de ces deux matchs, nous avons vu une amélioration par rapport à nos premières prestations », souligne le scoreur liégeois. « Nous aurions même dû gagner le match contre Charleroi sans notre petit passage à vide de cinq minutes. C’est une belle progression par rapport à la précédente confrontation où les Carolos nous avaient totalement dominés. »
Contre Alost aussi, les enseignements sont positifs. « Les Okapis sont en avance sur nous dans leur préparation », rappelle Oli. « Après avoir perdu le premier quart-temps de quinze ou vingt points, nous avons remporté les trois quarts-temps suivants, ce qui est vraiment encourageant. »
Mardi passé, les Principautaires défiaient Mons avant d’aborder la Coupe de Belgique. Un nouveau test avec un objectif clair : décrocher enfin ce premier succès. « Nous devons arriver, pour le prochain match contre Mons, à remporter une première victoire pour gagner en confiance », pointe l’ancien Ostendais. « Je crois que nous en sommes proches. Nous devons veiller à éliminer ces passages plus délicats, ces creux que nous connaissons et durant lesquels nos adversaires parviennent à réaliser de gros runs. Il faut minimiser ces creux et, lorsqu’ils arrivent, parvenir à stopper la dynamique adverse, être plus malins, poser davantage de systèmes et faire tourner la balle. »
D’emblée, Mathis Bizimana (21 points, 3 rebonds et autant d’assists) et les Liégeois prenaient le contrôle de la partie pour mener 15-12 après quelques minutes et 28-27 à l’issue du premier quart-temps. En réussite en attaque, Ali Sow (18 points, 4 rebonds, 8 assists et 3 steals) et ses coéquipiers poursuivaient sur leur lancée pour rejoindre les vestiaires avec une avance intéressante : 51-45.
Kylen Milton (13 points), Maxime Bilolo (13 unités également) et les locaux revenaient au jeu bardés des meilleurs intentions et creusaient immédiatement leur avance pour s’isoler à 64-55 à la vingt-cinquième minutes avant de connaitre un sérieux passage à vide. Younes Boukichou (20 points, 4 rebonds et autant de passes décisives) et les Borains grignotaient leur retard pour recoller à 67-66 à la demi-heure avant de passer devant dans le quatrième quart-temps pour mener 72-79 à l’entame du money time.
Heureusement, Clément Matisse (13 points, 6 rebonds, 2 assists et 3 steals) et les Principautaires relevaient la tête et retrouvaient leur basket pour finir en trombe et arracher une superbe et encourageante première victoire, 86-84.
Un première victoire positive pour la confiance des Sang et Marine qui enchainaient ensuite en Coupe de Belgique face à l’équipe B du Spirou Charleroi. Chez les Carolos, les Liégeois déroulaient leur basket pour s’imposer dans les grandes largeurs, 77-113.
Crédit photo : Franz the guy
