Au Hall du Paire, Jordan Maucourant faillit être le héros en arrachant la prolongation pour Pepinster mais les lauriers revinrent finalement à Pierrick Van Den Brule, impérial et décisif dans le temps additionnel. Reportage.
Deux absents de marque pour ce derby au Hall du Paire. Du côté des locaux, Thomas Nyssen, évidemment, out pour la saison. « Tout le monde connait l’importance de Thomas dans une équipe. Cependant et malheureusement, nous devons faire sans lui. Jouer sans notre intérieur oblige certains à changer de poste, d’autres à modifier un peu leur jeu » nous confiait James Deblond avant la rencontre. Chez les Bobelins, Nicolas Rossinfosse était sur la touche. « Je me suis cassé la main en P1 contre Welkenraedt il y a quinze jours, j’ai dû me faire opérer. Je râle vraiment de manquer ce derby et les retrouvailles avec mon club formateur » nous explique la « Torche Humaine » momentanément intente.
Dans une belle ambiance – qui se réchauffa singulièrement au fil des minutes – les Spadois prenaient rapidement l’avantage grâce à Van Den Brule mais Maréchal, sur un service de Halkin et puis sur un assist de Delsaute, et Deblond derrière l’arc mettaient les locaux aux commandes, 12-8. Après que Roosen ait manqué l’immanquable en contre-attaque, les Bobelins recollaient à 14-13 sur une bombe de Bonaventure. Julémont et Hanus trouvaient ensuite la faille dans la défense visiteuse pour fixer le score à 21-15 après dix minutes.
Brouillon mais intense: un vrai derby
Le second quart était âprement disputé et le public assistait à un vrai derby: brouillon mais intense. Petit à petit, les protégés de Bruno Dagnely grignotaient leur retard pour revenir à 26 partout à la quinzième. Halkin contrait Wilkin mais Franck vengait son meneur à mi-distance avant que Mertens ne donne six longueurs d’avance, 28-34, à Spa depuis la ligne de réparation. Hugo Maréchal ne l’entendait toutefois pas de cette oreille et ramenait Pepinster à 32-34 à la pause.
Au retour des vestiaires, Wilkin allumait directement la mèche de loin mais Roosen lui répondait de la même distance. La triplette Wintgens/Nicaise/Van Den Brule permettait ensuite aux Spadois de faire le break, 39-48, et de forcer Pascal Horrion à appeler un temps-mort. Cela ne changeait pas grand chose aux affaires pepine, les Bobelins tenaient le choc. Nicaise subtilisait un ballon et envoyait Franck au lay-up. Après un triple de Maucourant, Wintgens concluait le troisième quart d’un nouveau panier, 49-56.
Maucourant flambe et arrache la prolongation, Van Den Brule assomme les Pepins et offre la victoire à Spa
Les dix dernières promettaient d’être étouffantes, elles le furent. Les deux équipes se jetaient de toutes leurs forces dans la bataille mais, à ce petit jeu-là, Jordan Maucourant semblaient en avoir davantage sous la semelle que ses défenseurs. En pénétration, de loin, aux lancers-francs: le combo-guard local enflammait le public et ramenait les Pepins dans la partie. Après un nouveau panier en back-door, c’était encore lui qui arrachai la prolongation sans trembler depuis la ligne de réparation, 70 partout.
Dans les premiers instants du temps additionnel, Roosen et Halkin faisaient mouche de loin et Deblond ajoutait un lancer pour faire 77-70. Alors que la victoire semblait basculer dans le camp de Pepinster, les Spadois ne se désunissaient pas. Si Franck galvaudait deux lancers, Van Den Brule – ancien Pepin – faisait lui un chantier dans la raquette pour ramener les Thermalistes à 79-77. Son opposant direct appuyait alors un peu trop son écran et se faisait rattraper par la patrouille. Tout bénéfice pour les visiteurs qui n’en demandaient pas tant. Sur un tip-in, Van Den Brule faisait 79 partout et puis 79-81 sur un panier intérieur. La dernière tentative de Delsaute ne trouvait pas sa cible et Wintgens fixait le score à 79-82. Les Bobelins pouvaient exulter après avoir vaincu le signe indien et remporté leur premier derby de la saison !
