Auteur/autrice : Thiebaut Colot

A domicile, les Sprimontois ont laissé la victoire aux Pepins, 61-75, et tenteront de réagir ce dimanche à Tongres. Reportage.

Avant d’entamer ce derby contre Pepinster et malgré le retour du public, les Carriers savaient que les conditions étaient loin d’être optimales. La faute à ce fichu virus qui a contamniné une grosse partie de l’effectif et fatigué les organismes. « Nous avons essayé de rivaliser avec les Pepins mais plusieurs joueurs sur les sept dont nous disposions sont passés à côté », reconnait Jérôme Jacquemin. « En discutant après le match, certains gars m’ont avoué « ne pas avoir de jambes. Est-ce le Covid ou simplement un jour sans ? Impossible de le savoir. »

Reste que sur le terrain, les Sprimontois se sont battus mais les visiteurs étaient supérieurs, notamment dans l’exécution offensive et dans l’intransigeance défensive. « Pepinster mérite largement sa victoire, il n’y a pas à discuter », assure le coach local, comme toujours très fair-play.

« Je pense que notre défense a été le facteur décisif dans ce match », souligne pour sa part Jordan Maucourant. « Nous fûmes solides derrière et avons réussi à mettre pas mal de contre-attaques. En fin de match, nous avons bien contrôlé le rebond et sommes allés chercher les bonnes options devant avec des paniers faciles. »

Ce dimanche, les Sprimontois iront à Tongres pour ce qui sera tout sauf une partie de plaisir face à l’ancien pivot du club, Gaëtan Hertay. « Nous devrons réagir. D’abord dans l’intensité mais aussi dans l’exécution collective qui a clairement laissé à désirer vendredi », assume le mentor des Carriers. « Cela ne sera pas simple mais nous avons la chance d’avoir un groupe extraordinaire et j’ai confiance en mes joueurs pour aller chercher les ressources nécessaires. »

A domicile, les Grenouilles ont remporté une seconde victoire consécutive en s’adjugeant le derby contre Verviers 69-54. Reportage.

Dans leurs installations, les Cointois connaissaient un retard à l’allumage. « Nous avons mal commencé la partie, j’avais choisi une option défensive contre le « ball screen  » qui n’était pas bonne », reconnait Tony Fernez. « J’y ai rapidement remédié et mes joueurs ont vite compris mon changement défensif. Nous avons alors réussi à contrôler le « un contre un » ! »

Les locaux passaient un 24 à 6 aux Verviétois dans le second quart pour prendre une avance qu’ils n’allaient plus lâcher, bien aidés par le un sur onze aux lancers-francs des visiteurs. « Offensivement, nous avons encore pu compter sur un grand Cornet avec la team qui jouait clairement pour lui », souligne le nouveau mentor de Cointe qui voyait ses troupes s’imposer 69-54. « Nous avons vraiment réussi une bonne prestation contre une équipe de SFX qui ne mérite pas d’être aussi bas au classement. »

Outre Cornet, Bruno Kurtzweg fut également précieux pour les Grenouilles. « Il a réalisé un gros match. A quarante-cinq, il est encore tellement fort », constate Tony. « C’est un bonheur pour moi de le voir évoluer dans mon équipe. Vivement le prochain match contre le leader ! J’adore cette équipe et mes joueurs sont capables de créer une petite surprise. »

Du côté de Quentin Desert, l’analyse est nuancée. « Nous n’avons pas fait un mauvais match. Nous avons remporté deux quart-temps sur quatre et nous avons réussi à tenir les locaux, qui ont une vraie armada offensive, à soixante-neuf points », observe le coach verviétois. « Compte-tenu de nos prestations défensives depuis le début de saison, c’est franchement pas mal. Offensivement, nous avons eu de bons moments mais le problème est que lorsque nous sommes dans le dur, nous jouons des « un contre un » qui ne nous apportent rien. »