La razzia des Knicks ?

Auteur d’une excellente saison et de retour en Playoffs avec l’avantage du terrain au premier tour, les Knicks pourraient aussi faire main basse sur la majorité des trophées décernés par la ligue.

La saison des Knicks est déjà réussie. Avec une surprenante quatrième place, New York retrouve les Playoffs et a retrouvé un collectif compétitif. Individuellement, aussi, les New Yorkais ont brillé. Devenu All Star, Julius Randle est le favori pour le trophée de MIP. Pour celui de Coach of the Year, Thibodeau semble tout à fait légitime contre Monty Williams et Quin Snyder. Pour le 6th man award, Derrick Rose ne part pas avec les faveurs des pronostics face aux deux « super subs » du Jazz mais l’histoire serait belle si l’ancien MVP venait à être récompensé.

Au bout de l’overtime, les Grizzlies se qualifient pour les Playoffs !

Quel suspens ! Malgré un Curry à 39 points et un Draymond Green en triple-double, les Warriors se sont inclinés en prolongation contre Memphis et rateront les Playoffs.

Quel suspens cette nuit à Golden State ! En première période, Ja Morant (35 points, 6 rebonds et 6 passes) et les Grizzlies menaient la vie dure aux locaux et le marquoir affichait 62-49 à la pause. En deuxième mi-temps, Memphis peinait à scorer tandis que Curry (39 points et 5 passes), Wiggins (22 points et 10 rebonds) et Green (11 points, 16 rebonds et 10 assists) ramenaient les Warriors à 99 partout. Green héritait du shoot de la gagne mais le ballon ne touchait même pas le cercle.

Dans la prolongation, Ja Morant se montrait impérial et Memphis s’imposait finalement 112-117, remportant de haute lutte le droit d’affronter Utah au premier tour des Playoffs. Quant à Curry, peut-être pourra-t-il se consoler prochainement avec le trophée de MVP ?

https://www.youtube.com/watch?v=pmSfJ7OgOdI

« Un peu une course contre-la-montre »

Pour Liège & Basketball, Olivier Troisfontaines se confie sur son entorse de la cheville, analyse la victoire de sa formation à Charleroi et évoque ses préférences pour la demi-finale à venir. Interview.

Oli, tu n’étais pas en tenue vendredi au Dôme.

En effet. Lors du premier match contre Charleroi, je me suis blessé. Je me suis tordu la cheville en allant au lay-up et je suis actuellement « out ». Ce n’est rien de grave au niveau structurel mais un ligament est distendu. Les médecins m’annoncent deux ou trois semaines de repos donc c’est vraiment le contre-la-montre (ndlr: pour pouvoir rejouer et aider Ostende en Playoffs) et nous analysons tout au jour le jour.

Malgré ton absence, tes coéquipiers ont fait le job au Spirou avec une très large victoire.

Je suis très content de cette victoire. Mes coéquipiers vont ainsi pouvoir se reposer davantage que nos futurs adversaires. Nous avons montré directement que nous voulions finir la série ce vendredi. En première mi-temps, nous avons bien géré défensivement les Carolos. Au retour des vestiaires, il y a eu un petit relâchement car nous avions beaucoup d’avance. Cela ne devrait évidemment pas arriver mais, malheureusement, cela arrive toujours dans ces cas-là. Après, nous avons resserré les boulons et nous sommes repartis pour gagner facilement. C’est encourageant, toute l’équipe avait besoin de reprendre du rythme.

Suite à la victoire de Limburg contre les Okapis, il y aura une belle dimanche au Forum d’Alost. Avez-vous une préférence quant à votre futur adversaire ?

Nous n’avons pas de préférence. Nous savons que tant Alost que Limburg, il faudra gagner ces deux matchs-là en défense. Peut-être que Limburg nous convient mieux au niveau des « match-up » mais nous n’avons pas de réelle préférence.

Crédit photo: BC Ostende

« Une bonne chose que le CFWB puisse enfin monter et descendre »

Pour Liège et Basketball, Robin Cornet se penche sur la refonte du système de championnat en première régionale. Interview.

Ce sera un tout nouveau système qui sera mis en application pour la prochaine saison en première régionale nous informait mardi soir un de nos interlocuteurs. La division comportera seize équipes. Celles-ci seront reparties en deux poules de huit (avec quatre Liégeois dans chacune) dont la composition sera annoncée après le tirage au sort qui aura lieu ce mercredi. Le championnat comportera vingt-deux journées. Les équipes joueront en aller-retour contre les autres équipes de leur poule et seulement en aller (soit un match) contre les équipes de l’autre poule (quatre fois à domicile, quatre fois en déplacement selon un tirage au sort) selon un format 7-8-7 (les sept match allers contre les équipes de la même poule, les huit match contre les équipes de l’autre poule et puis les sept matchs retours face aux équipes de la même poule).

Ensuite, place aux Playoffs pour les quatre premiers de chaque poule et aux Playdowns pour les quatre derniers. L’avantage de cette formule portée, notamment, par Saint-Louis et adoptée après de longues discussions est triple: permettre de ne pas démarrer le 05 septembre mais plus tard, le 26 septembre, à l’instar des autres divisions, ne pas avoir trente journées de championnat mais bien vingt-deux et, ainsi, disposer de plusieurs week-ends libres pour des remises de matchs. Enfin, tout le monde jouera (au moins un match) contre tout le monde.

Grande nouveauté, le CFWB redevient une équipe comme les autres, c’est-à-dire qu’elle pourra descendre si elle est queue de classement. Les clubs ont aussi pour objectif de revenir à un championnat à quatorze équipes pour l’exercice 2022-2023.

Le tirage au sort a eu lieu ce mercredi pour la répartition des équipes de R1 en deux poules. Tilff, Saint-Louis, Huy et Cointe seront ensemble en compagnie des Hennuyers de Quaregnon, Flénu et Vieux Campinaire et de Waterloo dans la poule A. Dans la poule B, Waremme, Belleflamme, Ans et BC Verviers seront nos dignes représentant et affronteront les Namurois d’Andenne (la plus liégeoise des équipes namuroises), du CFWB, de Loyers et de Ciney.

Cela promet de beaux duels, notamment entre les jeunes équipes de Verviers, Waremme, Andenne et du CFWB mais aussi entre Tilff et Flénu – deux équipes qui se connaissent bien – mais aussi des derbies liégeois entre Saint-Louis et Cointe.

Robin, la R1 comportera seize équipes la saison prochaine.

Pour l’avoir déjà vécu, c’est vraiment long un championnat à seize équipes – et que dire de l’idée de faire remonter Liège Atlas en R1, c’était du n’importe quoi de la fédération. Il n’y a pas de week-ends bye et, pourtant, avec ce virus, nous avons appris à aimer plein d’autres choses, à profiter des temps libres…

C’est pourquoi une nouvelle formule a été décidée, avec un système de deux poules.

C’est déjà mieux que les trois poules qui étaient prévues pour cette saison. Il y aura des contents et des mécontents… Mais cette option ne me semble pas trop mal, nous aurons des week-ends libres et ça, c’est cool ! Que le CFWB puisse monter et descendre, c’est ENFIN une bonne chose. Nous espérons juste éviter un double déplacement du côté du Borinage (ndlr: l’interview a été réalisée avant le tirage au sort qui enverra bien les Grenouilles dans le Hainaut).

Les Kangourous craquent sous une pluie de dunks !

Les Kangourous ont rivalisé pendant trente-cinq minutes avec les Renards avant de boire le calice jusqu’à la lie en encaissant dunk après dunk.

Dans le sillage de Domien Loubry (15 points et 6 passes) et Kherrazi (16 points et 4 rebonds), les Kangourous rentraient bien dans la partie menant 6-0 puis 19-12 avant de voir les Montois revenir à 23-18. Dans le second quart-temps, les locaux peinaient davantage offensivement. Tout profit pour Barnes (15 pions), Durham (13 points, 4 rebonds et 7 assists), Spencer (16 points et 6 rebonds) et Smith (19 points et 4 passes) qui permettaient aux Montois de grappiller leur retard pour recoller à 37-36 à la pause.

Les Renards démarraient la deuxième mi-temps par trois triples mais les Kangourous ne craquaient pas et se montraient actifs dans les lignes de passes. Comme un amateur, un Malinois était réquisitionné pour déloger le ballon qui s’était coincé au-dessus de la planche sur une tentative de Lambot. Sur un dunk, Trevor Thompson (10 points) faisait 52-53, contraignant Bosnic à prendre temps-mort. Après une perte de balle et un oubli coupables, Thompson se rattrapaient en utilisant à bon escient un caviar de Loubry, 58-60. Le meneur local convertissait ensuite ses deux lancers pour faire 60-62 à la demi-heure.

Deroover (9 points et 3 passes), from downtown, égalisait d’emblée à 63 partout mais Mons repartait immédiatement à 63-68, obligeant déjà Paul Vervaeck à rappeler ses ouailles pour les réorganiser. Penava (13 points et 7 rebonds) concluait d’un dunk rageur une superbe action collective et l’écart enflait, 63-72. C’était ensuite Spencer qui smashait la balle sur une rentrée bien exécutée par les visiteurs. Les Malinois étaient dans les cordes et Penava dunkait à nouveau pour faire 63-76, assommant les Kangourous. D’un nouveau dunk, Spencer tuait les derniers espoirs Malinois, 63-80. Au final, malgré un léger sursaut, Malines s’inclinait 70-85, laissant Mons rejoindre Anvers en demi-finale des Playoffs.

Crédit photo: Philippe Collin

Le chef d’œuvre tactique de Dario Gjergja

Avec une défense incroyable, Ostende a d’emblée tué tout suspens au Dôme, filant aisément vers la demi-finale.

Dans le premier quart-temps, Ostende proposait une défense exceptionnelle, coupant les lignes lignes de passes, mettant la pression sur les drives, offrant des rotations millimétrées. De quoi littéralement asphyxier les Carolos qui, de surcroît, étaient en panne d’adresse au-delà des 6,75 mètres. Offensivement, les intérieurs visiteurs se régalaient, libérant aussi des espaces pour les shooteurs – Gillet (15 points et 4 rebonds) rentrant dans les deux catégorie avec déjà 10 points – et après dix minutes, la messe semblait dite, 6-23.

Heureusement, Fogang (10 points déjà) débutait le second quart par un triple et un alley-oop dunk pour ramener le Spirou à à 11-25. Toutefois, l’éclaircie était de courte durée, Sylla (10 points, 6 rebonds et 2 contres) nettoyait le cercle et les Côtiers reprenaient leur marche en avant, privilégiant un jeu de coupes et de passes en attaque pour faire rapidement 11-35 sur un dunk de Gilmore. En pénétration, Buysse scorait au-dessus des pivots carolos pour le plus grand plaisir du banc ostendais et au grand dam de Sam Rotsaert, contraint de prendre temps-mort. Après plusieurs minutes sans marquer, c’était encore Noah Fogang qui « connectait » à distance, 14-38, alors que Libert devait sortir – temporairement – sur blessure. Après avoir scoré inside, Sylla montait en haute altitude pour le contre avant de marquer à nouveau depuis la ligne de réparation. Le calvaire du Spirou – pour qui Fogang avait marqué 14 des 19 points – s’achevait sur un triple de Nakic (13 points, 5 rebonds et 3 passes), 19-46.

Au retour des vestiaires, les Ostendais – privés d’Olivier Troisfontaines – se montraient nettement moins fringants alors que Fogang (24 points au total et 4 rebonds pour 21 d’évaluation) continuait son numéro. Les Carolos, le couteau entre les dents et admirables de combativité, s’échinaient à réduire l’écart et y parvenaient. A la demi-heure, c’était 41-59. Ayant fort peu goûté à la baisse de régime de ses protégés, Dario Gjergja remettait les pendules à l’heure et les Côtiers retrouvaient de leur superbe pour dix dernières minutes à sens unique, ou presque. Au final, en ayant fait tourner son banc, Ostende s’imposait très largement, 51-85.

Avec sa classe biberon courageuse mais limitée et manquant logiquement d’expérience, le Spirou n’a pas su faire douter des champions en titre concentrés pendant trente minutes. Les Carolos sont donc désormais en vacances tandis que les Ostendais – dont l’attitude des remplaçants sur le banc démontre une belle cohésion et une vraie faim de victoires – devront attendre dimanche pour connaître leur futur adversaire en demi-finale.

Crédit photo: Philippe Collin

Ajay Mitchell et Limburg s’offrent brillamment une belle !

Magnifique ! Avec d’excellents Ajay Mitchell et Wen Mukubu, Limburg a vaincu Alost 86-81 au terme d’une rencontre passionnante et s’offre une belle amplement méritée.

Si le suspens ne fut pas de mise à Charleroi ou à Louvain, il était bien présent dans le Limbourg. Avec un Ajay Mitchell (12 points et 8 passes décisives) retrouvé et un Wen Mukubu (25 points, 8 rebonds, 2 assists et 3 steals pour 32 d’évaluation) des grands soirs, les locaux tenaient la dragée haute à Mihailovic (21 points et 6 rebonds) et aux Okapis. Après dix minutes, le marquoir affichait 24-25. Dans le second quart-temps, Maras (19 points et 6 rebonds) et les visiteurs profitaient de leur domination au rebond pour se forger un petit viatique. A la pause, le marquoir affichait 39-44.

Au retour des vestiaires, les locaux faisaient feu de tout bois avec une réussite spectaculaire derrière l’arc (14 sur 25 au total). En confiance offensivement, les Limbourgeois se montraient aussi plus rigoureux derrière et refaisaient leur retard avant de passer devant sur un lay-up de Nelson (15 pions), 62-58 à la demi-heure.

Les Okapis parvenaient à rapidement égaliser au début du quatrième quart-temps mais les protégés de Sacha Massot ne se laissaient pas démonter et via Mitchell, Mukubu et Desiron (4 points et 2 rebonds), reprenaient l’avantage. Alors que les Limbourgeois menaient 78-70 à quatre minutes du terme, McGriff (13 points et 11 rebonds), d’abord à la création puis avec un triple face à l’anneau, ramenait rapidement les Okapis à 78-75, obligeant Sacha Massot à stopper l’élan des visiteurs. Mukubu, idéalement servi par Mitchell, redonnait de l’air aux locaux, 81-75. Et d’un dunk rageur, Hammonds scellait la victoire de Limburg, 86-81.

Contrairement à tous les autres outsiders, les Limbourgeois sont parvenus à arracher une belle décisive qui se disputera dimanche à 15h30 au Forum d’Alost.

Crédit photo: Limburg United

Curry, Jokic ou Embiid MVP ?

Qui de Steph Curry, Nikola Jokic ou Joel Embiid sera élu MVP ?

La NBA a livré les noms des prétendants aux différentes récompenses de fin de saison. Pour le trophée le plus prestigieux, celui de MVP, Steph Curry, meilleur marqueur de la ligue, est en lice face au roi du triple-double Nikola Jokic et au leader de la première équipe à l’Est, Joel Embiid. Aucun pivot n’a remporté le trophée de MVP depuis 2000, ce pourrait donc être enfin l’année des big men !

Pour le DPoY, Rudy Gobert concourt pour un troisième sacre face à Ben Simmons et Draymond Green. Pour le trophée de Coach of the year, Thibodeau, Monty Williams et Quin Snyder ont été désignés par la NBA.

Pour le 6ème homme, Joe Ingles et Jordan Clarckson d’Utah sont en concurrence avec Derrick Rose. Pour le MIP, Julius Randle est donné favori face à Michael Porter Jr et Jerami Grant.

Enfin, le Rookie of the Year ne devrait pas échapper à Edwards devant Ball et Haliburton.

Rookie Of The Year : LaMelo Ball, Anthony Edwards et Tyrese Haliburton

Coach Of The Year : Monty Williams, Quin Snyder et Tom Thibodeau

Most Improved Player : Julius Randle, Michael Porter Jr et Jerami Grant

Sixth Man Award : Jordan Clarkson, Joe Ingles et Derrick Rose.

Defensive Player Of The Year : Rudy Gobert, Ben Simmons et Draymond Green

Le réveil de Loubry et Deroover ?

Les Kangourous n’ont aucune chance de l’emporter au Winketkaai ce vendredi contre Mons si Domien Loubry et Terry Deroover ne se réveillent pas ?

Vaincre Mons est tout sauf évident. Les Montois ne se sont inclinés qu’à cinq reprises cette saison en championnat. Alors y arriver en shootant à 30% semble pratiquement impossible pour les Kangourous, surtout si Terry Deroover (2 points à 0% aux tirs, 2 rebonds et 2 passes) et Domien Loubry (3 points à 20%, 2 rebonds et 1 passe) passent à travers. Si les Malinois veulent créer l’exploit et ne pas partir tout de suite en vacances, il est essentiel que leur binôme belge retrouve sa folie et son impact offensif. Sans cela, les solides Renards se qualifieront directement pour les demi-finales.

Crédit photo: Philippe Collin

« La vidéo nous apprendra beaucoup »

Yves Defraigne et Wen Mukubu sont revenus sur le game 1 du quart de finale remporté par Alost contre Limburg et ont évoqué le game 2 qui aura lieu ce vendredi.

« J’ai des sentiments mitigés lors de ce match d’ouverture » a déclaré l’entraîneur Yves Defraigne à Het Laatste Nieuws dans des propos rapportés par Basket 360. « Nous n’avons qu’un seul jour entre le premier et le deuxième match. La vidéo nous apprendra beaucoup dans ce court intervalle. Offensivement, ce n’était tout simplement pas bon. Je l’admets. Pourtant, nous avons gagné trois des quatre quarts. » Et d’ajouter: « Seule la victoire compte en Playoffs. »

Du côté de Wen Mukubu et Limburg, les regrets sont conséquents, surtout sur l’arbitrage. « Ce n’est pas qu’Aalst ne méritait pas la victoire, mais nous ne méritions pas de perdre » a déclaré Wen Mukubu au Het Belang van Limburg dans des propos rapportés par Basket 360. « L’arbitrage ne devrait jamais décider du match et il l’a fait aujourd’hui. »

Crédit photo: Philippe Collin