Au tour final P4, Schepers, Sluys, Sauvage et les Jupillois ont résisté à un immense Jean-Emile Melard pour l’emporter de justesse, 73-70.
Contre la Vaillante Jupille, Jean-Emile Melard a sorti un sacré numéro. Après dix minutes, le scoreur de Grivegnée avait déjà inscrit 16 points pour permettre à sa formation de mener 20-22. A la pause, Wagelmans (14 points) et la RJS étaient toujours devant, 36-38. La seconde mi-temps était aussi passionnante et âprement disputée. Melard (41 points au total !) scorait à foison mais Schepers (22), Sluys (16), Sauvage (16 également) et les Jupillois finissaient par émerger et arrachaient la victoire 73-70.
Depuis quelques années, le basket 3×3 a le vent en poupe. Discipline olympique dans laquelle brille la Belgique, le basket 3×3 séduit sans cesse plus de d’adeptes et de fans. Sous l’impulsion d’Olivier Troisfontaines, Liège va désormais se doter d’une structure qui portera haut les couleurs de notre région.
Rarement une discipline aura connu une ascension aussi fulgurante. En à peine quelques années, le basket 3×3, jusqu’alors réservé aux playgrounds, a pris d’assaut la planète sportive, séduisant de nombreux adhérents et devenant sport olympique ! Une discipline dans laquelle la Belgique brille sur la scène internationale avec les Belgian Lions 3×3 mais aussi sur le circuit professionnel avec la Team Anvers. « J’aime beaucoup le 3×3. Les matchs sont courts avec tout le temps des actions et, potentiellement, un buzzer beater ou un tir décisif à chaque rencontre. Ce format est parfaitement dans l’air du temps et le gros avantage est qu’il suffit de réunir seulement trois potes pour constituer une équipe », analyse Olivier Troisfontaines, joueur professionnel de RSW Liège Basket. « Le basket 5×5 et 3×3 sont deux sports distincts, avec des stratégies différentes, qui peuvent parfaitement cohabiter. Le 3×3 a aussi l’avantage de permettre à de petits pays de se distinguer vu sa configuration. On sent tous un réel engouement et un attrait important pour cette nouvelle discipline. »
Des joueurs parfois inconnus du grand public se révèlent être de véritables stars en 3×3. « Pour performer dans cette discipline, il faut posséder une bonne lecture de jeu, des qualités défensives et un shoot performant », observe « Oli3F ». « Mais contrairement au basket 5×5 de haut niveau, il n’est pas nécessaire d’être spécialiste dans un domaine, les « couteaux suisses » peuvent davantage y tirer leur épingle de jeu. Cela permet au basket 3×3 de « parler » à davantage de monde. »
Face à l’enthousiasme que suscite le basket 3×3, Olivier Troisfontaines a décidé de lancer une structure spécifique dédiée à cette discipline. « Il y a un an, en voyant le développement de la Team Anvers, j’avais déjà réfléchi à créer, avec quelques gars, une équipe pro. Mais ces derniers mois, je me suis rendu compte qu’à ce stade de ma carrière, ce ne serait pas possible de tenir le rythme intense du 3×3. J’ai donc compris qu’il valait mieux mettre en place une structure et la gérer », confie le scoreur de Liège Basket.
Concrètement, « Team Liège 3×3 » a pour ambition de proposer des équipes seniors masculines et féminines ainsi que jeunes grands panneaux, avec en tête de gondole une équipe professionnelle Hommes et Dames qui écumeraient le circuit professionnel 3×3. Pour lancer ce label « Team Liège 3×3 », Olivier Troisfontaines s’est entouré de deux Directeurs techniques, Ludovic Humblet pour la section masculine et Nina Crelot pour la section féminine. « Je connais Ludo depuis plusieurs années, c’est un coach qui est clairement en train de monter, qui apporte beaucoup au basket liégeois et qui s’est directement impliqué dans le projet », précise-t-il. « Nina Crelot est une figure incontournable du basket féminin depuis déjà longtemps et apportera toute son expérience et ses contacts. » Trois entraineurs, qui comptent parmi les plus talentueux de la nouvelle génération, ont déjà rejoint le staff pour le volet Hommes : Nicolas André, Quentin Pincemail et Kevin Reyserhove. « Ils sont tous très excités par ce projet », se félicite Olivier qui a déjà composé une sélection de quinze joueurs pour le réservoir hommes. « Nous voulions un groupe élargi car certains membres vont naturellement accrocher et d’autres décrocher. Nous voulions que cela reste dans un bon esprit et que les gars n’aient pas trop d’obligations. En fonction des disponibilités, nous pourrions inscrire deux équipes à chaque tournoi. Pour l’instant, un entrainement, facultatif, est proposé pour créer des automatismes mais nous souhaitons placer la barre un peu plus haut chaque année. »
Dans la genèse de son projet, Olivier Troisfontaines a pu compter sur de précieux soutiens. Celui de Selim Ben Aissia, le « Monsieur 3×3 » de l’AWBB. « Il est ravi de notre initiative et c’est grâce aussi à son super boulot pour développer le 3×3 qu’est née l’envie de faire aboutir ce projet », affirme notre interlocuteur qui peut également compter sur la collaboration de Thibaut Smolders, le bourgmestre-basketteur d’Awans. « Il nous soutient à fond et va nous aider pour les parties juridique et relationnelle. Il ne faut pas cacher que nous avons besoin des politiques pour développer au mieux ce label. »
Comme son nom l’indique, « Team Liège 3×3 » aura toujours un fort ancrage liégeois. « Nous voulons que cela concerne un maximum de Liégeois ou de Liégeois d’adoption car nous voulons faire rayonner le nom Liège partout en Belgique et à l’étranger », justifie Olivier qui n’exclut pas également l’organisation de stages. « Cela doit être une belle vitrine pour Liège car le 3×3 a un bel avenir. Nous pourrions même imaginer des tournois en pleine Cité ardente ou dans d’autres villes de la province pour promouvoir notre région. »
L’asbl fondée prendra en charge tous les frais inhérents au développement de la structure et certaines discussions pour des partenariats sont déjà en cours. « Nous sommes ouverts à tous les partenaires désireux de rejoindre l’aventure », lance Olivier conscient des retombées positives que le 3×3, en plein essor, peut apporter à la région liégeoise. Une nouvelle initiative qui devrait, à coup sûr, encore renforcer le basket liégeois et l’image de notre province au-delà de nos frontières.
Thiebaut Colot
Crédits photos : DR / Léa Collin
Les joueurs sélectionnés pour le réservoir professionnel masculin : Pierrick Vandenbrule (Capitaine), Maxime Princen (Capitaine), Clément Matisse, Francis Torreborre, Olivier Troisfontaines, Maxime Depuydt, Romain Bruwier, Hugo Denève, Antoine Maillar, Ioan Iarochevitch, Mathis Bizimana, Loïc Meunier, Jérôme Wuidar, Gaël Hulsen, Romain Boxus.
Les réseaux sociaux de « Team Liège 3×3 » :
Instagram: @teamliege3x3
Facebook: team Liège 3×3
TikTok: @team.liege.3×3
Le mail de contact : team3x3liege@gametime-activity.com
Thomas Castagne défendra encore les couleurs sprimontoises la saison prochaine.
Cette saison, Thomas Castagne a clairement pris une autre dimension et portera encore le maillot de Sprimont la saison prochaine. Celui qui évolue aussi en R1 se sent bien chez les Carriers. « Sprimont est un club familial dans lequel il fait bon vivre et qui tente de tout mettre en place pour que ses joueurs s’y sentent bien à tous les points de vue. C’est un club qui a des valeurs et qui les défend », assure-t-il sur les réseaux sociaux sprimontois.
Prolonger chez les Carriers était donc logique pour Thomas. « J’ai décidé de rester au BC Sprimont car le projet présenté rencontrait parfaitement mes attentes. Un beau groupe avec de beaux objectifs et la possibilité d’avoir davantage de responsabilités dans un basket développé qui devrait me plaire », continue-t-il avant d’afficher ses ambitions. « Remporter le plus de victoires possible tout en prenant énormément de plaisir sur le terrain comme en dehors, même si je n’en doute pas. »
Malgré de prolifiques Thibaut et Hollay, les Alleurois se sont inclinés 71-63 contre Dison-Andrimont au tour final P4.
Contre Dison-Andrimont, Arnaud Thibaut (20 points) était on fire d’entrée de jeu et les Alleurois en profitaient pour virer en tête après dix minutes, 16-20. L’écart changeait à peine au cours du deuxième quart-temps et à la pause, le suspens était entier, 35-38.
Au retour des vestiaires, Buchet (13), Haot (13 également), Beauve (12) et les Disonnais serraient les rangs derrière et recollaient à 49 partout à la pause. Le momentum avait changé de camp et dans le dernier quart, Hollay (18), Leduc (13) et les All Blacks voyaient leurs opposants prendre l’avantage et finir par s’imposer 71-63.
Olivier Troisfontaines et les Liégeois ont réussi l’exploit d’aller gagner à Ostende pour éviter l’élimination. Les Sang et Marine comptent sur leurs bouillants supporters pour les porter vers la victoire mercredi au Country Hall afin d’égaliser dans cette demi-finale des Playoffs.
Olivier, vous étiez dos au mur pour cette troisième manche à Ostende. Privés de votre meneur Angel Rodriguez, comment avez-vous abordé cette rencontre ?
Au début de cette rencontre, nous nous sommes clairement dit que nous n’avions rien à perdre et que nous devions tout donner.
Nous avons bien commencé ce match et cela nous a donné de la confiance par rapport à la fin de la deuxième rencontre. Nous y avons cru et je pense que d’aller gagner à Ostende et en Playoffs, c’est l’une des plus belles victoires que j’ai eue avec Liège.
Quel est l’état d’esprit du groupe après cette superbe victoire 89-95 qui vous permet de revenir à 1-2 dans cette demi-finale de Playoffs et de ramener la série pour une quatrième manche mercredi au Country Hall ?
L’état d’esprit est toujours le même : tant que nous sommes vivants, nous nous battrons jusqu’à la fin. Et nous comptons vraiment sur notre public pour faire la différence pour ce match 4 à domicile. Déjà, lors du deuxième match, nous avions failli battre les Ostendais grâce à nos supporters. Je suis convaincu qu’ils peuvent à nouveau jouer un rôle important. Nous demandons d’ailleurs à tous les spectateurs de venir habillés en blanc.
A domicile, les Anverois n’ont fait qu’une bouchée des Limbourgeois pour reprendre l’avantage dans la série.
Si le suspens fut présent dimanche à Ostende lors de la sublime victoire de RSW Liège Basket 89-95, il fut absent à Anvers. Rapidement, Bolton (22 points), Jovanovic (18 points et 8 rebonds) et les Anversois envoyaient les Limbourgeois dans les cordes pour mener 26-12 après dix minutes. Delalieux (20 points et 5 rebonds) et les visiteurs allaient mieux résister par la suite sans pouvoir toutefois contrarier les plans des locaux qui s’imposaient 90-68 pour reprendre l’avantage dans cette série.
Les Wolves et les Pacers ont remporté leur game 7 et se hissent au stade des finales de Conférence.
Quel exploit des Wolves ! Distancés de quinze longueurs à la pause et même de vingt en début de seconde période, ils ont défendu le plomb pour renverser la situation. Nikola Jokic (34 points, 19 rebonds et 7 passes) et Jamal Murray (35) étaient bien trop seuls – aucun autre membre des Nuggets n’a inscrit plus de 7 unités ! – pour faire face au collectif bien huilé de Minneapolis. Les protégés de Chris Finch, qui a longtemps coaché en Belgique, se sont imposés 90-98 à High Mile City pour rejoindre Dallas en finale de Conférence.
Moins de suspens dans l’autre Game 7 puisque malgré le coup de chaud de DiVincenzo (39 points) Haliburton (26 points) et ses coéquipiers ont constamment fait la course en tête contre des Knicks épuisés, diminués et qui ont vu le magnifique Brunson se fracturer la main en seconde période. Indiana s’est appuyé sur sont attaque (6 joueurs à plus de 12 points) pour remporter la victoire 109-130 dans un Garden réduit au silence. Les troupes de Rick Carlisle retrouveront Boston en finale de Conférence.
Tony Fernez revient sur les Playoffs réussis des Grenouilles qui découvriront la TDM2 la saison prochaine.
Tony, que retiens-tu de ces Playoffs de R1 ?
Nous ne voulions pas de ces Playoffs mais nous avons voulu montrer que nous sommes des compétiteurs et nous avons remporté ces Playoffs avec beaucoup de caractère.
Comment analyses-tu cette finale contre Sprimont ?
Ce fut une très belle finale ! Les deux équipes qui s’affrontaient étaient complètement différentes : jeunesse et intensité du côté sprimontois, expérience et QI basket clairement au dessus de la moyenne pour Cointe. Sprimont fut un très beau finaliste et le tour des Carriers viendra mais cette année, Cointe était clairement au dessus du lot !
De quoi es-tu le plus fier concernant ton équipe ?
Que mes gars soient restés concentrés et soudés toute l’année. Nous étions l’équipe à battre bien que, selon moi, des équipes comme Kain, Sprimont et Andenne étaient aussi fortes que nous ! La différence, ce fut la mentalité de mon groupe composé de gars de caractère qui savent s’arracher pour aller chercher des victoires.
Une dernière remarque à formuler ?
Pour nos décideurs, pourquoi ne pas revenir à l’ancienne formule : les deux premiers montent et les deux derniers descendent ? C’était tellement plus simple. Je tiens aussi à remercier les bénévoles de Cointe – Jean, Freddy et Sandrine – car sans eux nous ne serions pas montés. Et dire aussi à mes joueurs que je les aime !
Quel exploit ! Déforcés mais vaillants, les Liégeois sont allés s’imposer à Ostende 89-95 pour revenir à 2-1 dans cette demi-finale de Playoffs et ramener la série à Liège.
Dos au mur et toujours privés d’Angel Rodriguez, les Liégeois ont écrit l’une des plus belles pages de l’histoire de RSW Liège Basket en allant damner le pion aux Côtiers dans leurs installations. Cette fois, ce sont les Sang et Marine qui démarrèrent en trombe en claquant un 24-33 pour prendre l’avantage. Ensuite, il fallait conserver cet avantage, ce que les protégés du coach Zampier ont réussi avec brio pour empocher la victoire 89-95 sous les acclamations de leurs fervents supporters.
Un game 3 dans lequel EJ Anosike (31 points à 66%, 5 rebonds et 6 passes), Olivier Troisfontaines (21 points et 4 assists) et Bram Bogaerts (18 points à 100%) ont brillé, bien épaulés par Hagins (12 points et 4 rebonds), Tumba (9 rebonds) et Noterman (9 points et 4 rebonds en 12 minutes). Les Principautaires ont fait preuve d’adresse en shootant à 56% dont 50% derrière l’arc, limitant également leurs balles perdues à 10.
« Au début de cette rencontre, nous nous sommes clairement dit que nous n’avions rien à perdre et que nous devions tout donner », confie Olivier Troisfontaines, à nouveau très performant face à son pote Pierre-Antoine Gillet (16 points et 6 rebonds). « Nous avons bien commencé ce match et cela nous a donné de la confiance par rapport à la fin de la deuxième rencontre. Nous y avons cru et je pense que d’aller gagner à Ostende et en Playoffs, c’est l’une des plus belles victoires que j’ai eue avec Liège. »
Les Liégeois reviennent ainsi à 2-1 et ramènent la série au Country Hall. La quatrième manche se disputera mercredi et les Sang et Marine veulent forcer un nouvel exploit avec l’aide de leur public que les joueurs souhaitent voir tout de blanc vêtus.
Après avoir vaincu Alleur et Grivegnée, les Cointois poursuivent leur parcours sans faute en venant à bout de la Vaillante Jupille 59-43.
Comme le fait souvent si bien la P2 locale, c’est en défense que la P4 de Cointe a construit ce troisième succès au tour final P4. Mouadeb Merabet (7 points), Manfroy (14), Theunis (8) et leurs coéquipiers ont pris l’ascendant dans le premier quart, 17-10, avant d’enfoncer le clou dans le second pour mener 38-24 à la pause. Au retour des vestiaires, les Grenouilles en remettaient une couche pour définitivement prendre le large à la demi-heure, 54-30. Sluys (11) et les Jupillois réagissaient positivement dans le dernier quart mais ne pouvaient empêcher les Cointois de signer une troisième victoire dans ce tour final, 59-43.
