Les Belges ont nettement pris le dessus sur une rugueuse équipe portugaise.
Au complet, les Cats entamaient leur Euro avec une heure de retard suite à un problème d’électricité survenu un peu plus tôt dans la journée dans l’enceinte tchèque. Cela n’empêchait pas Julie Vanloo (13 points, 6 rebonds et 5 assists) de réussir une excellente entame de rencontre. Un début de match stoppé à plusieurs reprises suite à de l’eau tombant sur le parquet, cassant ainsi le rythme d’une partie qui avait débuté sur un tempo élevé. Rodrigues (13 points), da Costa (8 points et 5 rebonds) et leurs coéquipières, menées 9-0, revenaient au score et rivalisaient avec les Belges en axant leur jeu, avec un certain bonheur, sur le tir derrière l’arc. Après dix minutes, le marquoir affichait 15-14.
Dans le second quart-temps, les Cats appliquaient les consignes de Mike Thibault en mettant davantage la balle à l’intérieur. Emma Meesseman (19 points, 11 rebonds, 6 assists, 2 steals et 1 block en 25 minutes) rayonnait, compilant déjà 12 points, 9 rebonds et 5 assists à la mi-temps et les Belges prenaient l’avantage pour mener 40-25 à la pause.
Au retour des vestiaires, Julie Allemand (10 points et 3 assists), Kyara Linskens (9 points et 8 rebonds), Antonia Delaere (6 points et 4 assists) et leurs coéquipières déroulaient leur basket. Nastja Claessens (8 points), Ine Joris (3 points, 2 rebonds et 1 steal) et les remplaçantes tiraient leur épingle du jeu et la Belgique prenait le large au tableau d’affichage : 66-36 à la demi-heure.
Dans la dernière ligne droite, les Portugaises musclaient encore davantage et inutilement leur jeu. Heureusement, aucune blessure n’était à déplorer dans le camp belge. Mike Thibault pouvait faire tourner son effectif, toutes les joueuses montant au jeu et onze d’entre elles apportant leur écot au score. Au final, les Cats remplissaient parfaitement leur premier devoir en s’imposant 81-52.
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Crédits photos : FIBA
