« Le danger peut venir de partout »

Avec les artilleurs De Sutter et Aerts prolifiques, les Sang et Marine ont cartonné Linthout 113-79. Les Liégeois voudront poursuivre sur leur lancée samedi à Gembloux.

Pour recevoir Linthout, Liège était déforcé par trois absences et Joseph De Sutter devait tourner avec seulement six joueurs. « Nous savions que nous devions sortir une grosse prestation collective et qu’une seule grosse prestation individuelle ne suffirait pas », assure Alexandre Aerts. Heureusement, le sniper liégeois collait vingt-huit points aux Bruxellois, tout comme le jeune Lucas De Sutter alors que Nicolas Loir y allait de ses vingt-et-un points. « Comme lors des trois victoires précédentes, quand nous proposons un jeu rapide et que le ballon circule beaucoup, le danger peut venir de partout et c’est comme ça que nous sommes les plus performants ! »

Ce samedi, les Principautaires iront à Gembloux avec la ferme intention d’enchainer et de se rapprocher encore davantage du maintien en deuxième régionale.

« Fier de cette team, fier de ce club, fier d’être Buffalo »

Pour Liège & Basketball, Benoit Blanchy revient sur la finale de Coupe dont il fut le MVP et évoque le prochain objectif des Buffalos désormais concentrés sur le gain du titre en P3C. Entretien.

Benoit, t’attendais-tu à vivre pareille finale ?

Nous étions tous déterminés à gagner cette Coupe qui ne faisait pas encore partie de notre palmarès. Nous nous attendions à une belle fête mais pas à une telle ambiance instaurée par tous les supporters. Quelle chance d’avoir vécu cette finale dans une ambiance de dingue. Quant au match à proprement parler, nous ne nous attendions à rien de particulier, nous voulions juste atteindre notre objectif : la Coupe.

Et cela fut réalisé avec brio, 93-51 avec en plus un titre de MVP pour aller avec tes 38 points !

Nous avions réunis tous les ingrédients nécessaires : la concentration défensive, l’application offensive, l’intensité et la détermination. Ce beau cocktail a permis au club d’inscrire son nom dans l’histoire de cette Coupe provinciale. Nous avons atteint notre premier objectif de main de maître avec un bémol : la perte de François Boufflette pour plusieurs mois. C’est très plaisant et jouissif d’avoir fait rêver les supporters, les jeunes joueurs, le comité. Une telle prestation est le fruit d’un travail collectif où chacun a apporté sa pierre à l’édifice. Je suis fier de cette team, fier de ce club et fier d’être Buffalo.

Desormais place au championnat où vous jouerez le titre face, de nouveau, à Flémalle.

Oui, nous devons maintenant nous reconcentrer sur notre plus gros objectif : le championnat. Rien n’est fait, tout reste à faire !

« Mon banc m’a donné entière satisfaction »

Avec un Kpako atteignant les trente unités, Dison-Andrimont s’est très largement imposé à Hannut, 61-81. Samedi, les Disonnais affronteront la lanterne rouge de Liège tandis que ce sera vendredi que les Hesbignons tenteront de renouer avec la victoire lors de la réception de Tilff, une formation qui présente un bilan identique.

A Hannut, les Disonnais n’ont pas fait dans la dentelle. Emmenés par un grand Kpako (30 points) et les frères Petit (16 unités pour Cédric, 15 pour Mike), ceux que tout le monde voyait descendre en début de saison se sont largement imposés, 61-81. « Je retiens surtout l’esprit qui règne dans notre équipe. Tous les joueurs se mettent au service du collectif avec un mental d’acier et une défense de fer. J’aime cette façon de travailler », sourit Didier Franceschi. « Nous avons réussi à faire la différence au retour de vestiaires. Les consignes furent respectées et lorsque Kpako, Closset et Alliance eurent cinq fautes, j’ai fait confiance à mon banc qui m’a donné entière satisfaction. »

Vendredi, les Hesbignons devront absolument réagir contre Tilff, une formation au bilan identique. Les Andrimontois ont eux un beau coup à jouer contre Liège, lanterne rouge de la division avec le Haut-Pré.

Le gros carton du Luxembourgeois Ben Kovac !

Le carton de la saison en BNXT League est l’oeuvre d’un jeune talent luxembourgeois. Ben Kovac a collé 43 pions à la défense du Brussels.

Ce Luxembourgeois évolue à Den Helder et s’était déjà mis en évidence contre le Spirou avec 17 points et contre Liège avec 28 unités. Une vraie capacité à scorer que Ben Kovac a poussé à son paroxysme contre le Brussels avec 43 points dont un très propre 6 sur 10 derrière l’arc.

« Je connaissais l’enjeu »

Rencontre très spéciale samedi passé pour Tom Malempré qui affrontait sa future équipe de Comblain.

Tom, ce match contre Comblain devait être assez spécial pour toi ?

Oui, c’était un match assez particulier car je jouais contre mes futurs coéquipiers et mon futur coach mais aussi parce que je connaissais l’enjeu et ce qui pouvait se passer en cas de victoire.

Comment l’as-tu abordé, toi qui a scoré à foison lors de ce derby ?

Je me devais de jouer normalement car je joue toujours pour Liège et cela jusqu’à la fin de saison.

Votre victoire réduit grandement les chances de Comblain d’évoluer en TDM2 la saison prochaine.

Il est vrai qu’à choisir, je préfèrerais jouer en TDM1 la saison prochaine. Mais je sais que rien n’est encore fait car ce championnat nous réserve toujours pas mal de surprises.

Crédit photo : Philippe Collin

« Marquer autant en vingt minutes relève de l’exploit pour nous »

On n’arrête plus la Vaillante qui enchaine les victoires comme Gaston Lagaffe enchaine les bourdes. Peu concernés par la hausse du gasoil, les Jupillois carburent au super ! Jeudi, ils ont imposés leurs vues aux Collégiens pour se rapprocher du maintien et retrouveront Saint-Louis dès ce vendredi.

Jeudi dernier, Jupille recevait Saint-Louis. « Nous avons presté une très grosse première mi-temps ! », souligne Romain Thirionet. Grâce à une vraie intensité défensive et à une réussite impressionnante en attaque, les locaux menaient 48-20 à la pause. « Nous sommes habitués à relativement peu encaisser mais marquer autant sur vingt minutes relève de l’exploit pour nous », rigole Romain. Avec une telle avance, la Vaillante ne laissait pas filer la victoire, 78-60.

Depuis quelques semaines, les Jupillois carburent au super et ont davantage gagné en un mois que sur toute la saison. Comment l’expliquer ? « L’alcool (rires). Non, blague à part, cela fait surtout trois ou quatre semaines que nous sommes au complet ou presque. Cela nous a permis de prendre confiance et d’enchainer quatre victoires. Pourvu que ça dure », observe le longiligne forward. « Comme toujours, nous supporters encore une fois très nombreux pour un jeudi soir ont également contribué à faire la différence. Tout le monde croit au maintien ! »

Ce vendredi, les Jupillois retrouveront les Collégiens à Saint-Louis. Bis repetita pour le résultat ?

Toutes et tous pour soutenir les Panthers en Playoffs

Les Panthers auront besoin d’un public de feu pour leur premier match de Playoffs.

Les Playoffs approchent pour les Panthers et les Liégeoises méritent d’être supportées à la hauteur des exploits qu’elles sont capables de réaliser. Une initiative des Belgian Ladies Legend a ainsi vu le jour. « Le groupe de basket feminin BELGIAN LADIES LEGENDS et le club de LIEGE PANTHERS collaborent et vous invitent à nous rejoindre le 8 AVRIL à 20H30 pour leur 1er match sur leur parquet. Merci de venir les soutenir », nous fait parvenir la responsable du groupe.

« Nous visons la montée via un possible tour final »

Nouvelle victoire pour Verviers, 67-59 contre Theux. Samedi, Guillaume Reynders retrouvera son ancien club de Belleflamme.

Dimanche, les Verviétois ont dominé Theux 67-59. « Il n’y a pas grand chose à retenir de ce match », nous assure Guillaume Reynders. « Nous avons fait encore une prestation au mieux moyenne – comme à Sprimont – et nous pouvons être contents de nous en sortir en jouant comme ça. A part Raphaël Domken et les deux U21 – Antoine Gusbin et Nathan Calbert – qui étaient avec nous, nous étions tous en dessous de notre niveau. Il va falloir nous reprendre. »

Et il y a déjà urgence car samedi les redoutables jeunes Haricots viendront dans la ville lainière. « Nous visons la montée via un possible tour final. Les objectifs sont donc clairs : ne plus perdre jusqu’à ce que la saison se termine », prévient Guillaume.

« Rien n’est joué pour le maintien »

Excellente victoire que celle conquise par Jordan Delrez et Welkenraedt à Union Liège, 75-78. Interview.

Jordan, vous étiez peu nombreux pour vous rendre en Outremeuse.

Oui, encore une fois nous nous sommes déplacés en effectif réduit : nous n’étions que sept.

Comment s’est déroulée cette rencontre ?

Le début de match fut très disputé, les deux équipes se rendant coup pour coup. A la mi-temps, nous menions de quatre points. Suite à l’exclusion de « Fa » dans le troisième quart-temps, nous nous sommes retrouvés à six et avons dû gérer au mieux la fatigue pour ne pas craquer physiquement.

Qu’est-ce qui a fait la différence en votre faveur ?

Nous l’avons emporté car nous sommes restés constants tout au long du match, même quand les locaux poussaient pour revenir au score. Nous sommes restés soudés, n’avons pas paniqué et avons joué de manière intelligente en essayant de trouver les meilleures options. Je tiens à souligner que toute l’équipe a fait un bon match mais que les trente points de Gilles nous ont bien aidés !

Est-ce là une victoire qui vous rapproche du maintien ?

Concernant le maintien, rien n’est fait… Ces dernières semaines, les équipes du bas de classement ont régulièrement gagné des matchs. Du coup, rien n’est encore joué.

Combien de matchs devez-vous encore gagner pour conserver votre place en première provinciale ?

C’est difficile de définir combien de victoires seront nécessaires pour nous maintenir. Toutefois, nous ne nous préoccupons pas des autres équipes et allons continuer de faire le maximum pour engranger autant de victoires que possible. C’est dommage que notre premier tour ait été si catastrophique car pour le même prix, nous aurions pu être dans la première partie de tableau.

« C’est sensationnel pour un club créé il y a six ans autour d’un casier »

Ce fut un véritable samedi de gala qu’ont vécu les Buffalos en accomplissant leur destinée pour enlever le premier trophée en seniors de l’histoire de leur jeune club.

Samedi, toute la planète basket – enfin, celle de Liège – s’était donné rendez-vous à La Préalle pour la finale de Coupe tant attendue entre Grâce-Hollogne. Dans le sillage de Blanchy (38 points !), les Buffalos allaient rapidement prendre l’avantage avant d’enfoncer très sérieusement le clou en seconde période pour s’imposer 93-51. « Evidemment, nous ne nous attendions pas à pareil scénario », reconnait Julien Wéry. « Impossible de s’attendre à un tel score dans une finale. Nous étions cependant parfaitement préparés, tant physiquement que tactiquement. Ce sont les deux aspects qui ont fait la différence. »

La joie était palpable au moment de soulever le trophée. « Gagner la Coupe est un accomplissement qu’on peut espérer mais qu’il est difficile de prévoir tant une compétition à élimination directe reste compliquée », avance l’emblématique Buffalo. « Malgré nos âges avancés, personne de notre équipe n’avait encore remporté cette Coupe. C’est assurément un moment qui restera gravé dans la mémoire de chacun d’entre nous. » Et d’ajouter : « Remporter une finale de cette manière, avec une salle remplie, dans une ambiance incroyable et avec une équipe magnifique : c’est sensationnel ! »

Une belle histoire pour le matricule 2558 fondé il y a à peine plus d’un lustre. « Nous avons la chance d’évoluer entre potes, entre équipiers avec qui nous avons vécu énormément de grands moments basket. Mais là, nous venons d’ajouter plus qu’une ligne ! » s’enthousiasme le Secrétaire de Grâce-Hollogne. « Le club a six ans. Je suis fier de ce qui a été accompli, de pouvoir offrir ce moment à ce club que nous avons créé autour d’un casier – ou peut-être un peu plus – en partant de rien, c’est simplement génial. » Et de conclure: « Nous n’en avons pas encore terminé avec cette saison, il reste encore beaucoup de matchs et peut-être encore de grands moments pour les Buffalos mais ce moment présent mérite d’être dégusté à sa juste valeur. »