Auteur/autrice : Thiebaut Colot

Ce jeudi, grâce à une défense de fer, les Capellois ont vaincu Verviers et fait un pas de géant vers le titre en P2B et un retour au sein de l’élite provinciale.

Ce jeudi, Henri-Chapelle – leader invaincu de P2B – recevait Verviers – une défaite au compteur – pour le match au sommet de la plus verviétoise (Pepinster pointe à la troisième place) des séries provinciales. « Connaissant parfaitement notre adversaire – aussi bien les joueurs que le coach (ndlr: Fred Carton a fait monter cette équipe d’Henri-Chapelle en P2) – et ayant travaillé sur leurs forces et leurs faiblesses, nous étions prêts pour ce choc » nous précise Frédéric Ledain qui ne croyait pas si bien dire, les Capellois se détachant à 20-8 après cinq premières minutes « parfaites ». Mais, au lieu d’enfoncer le clou, les locaux se mettaient à déjouer et les Verviétois, qui avaient retrouvé du poil de la bête, grignotaient leur retard pour revenir à 20-17 à l’issue de premier quart. Les dix minutes suivantes étaient âprement disputée. Chaque panier valait son pesant de cacahuètes et les deux équipes faisaient jeu égal pour rentrer aux vestiaires sur le score de 36-34.

Restés longtemps dans l’intimité du « locker room », les Collégiens étaient cueillis à froid par des Capellois qui n’en demandaient pas tant et faisaient définitivement le break – 57-44 à la demi-heure – avant de conforter leur victoire dans la dernière ligne droite, 71-52. « Une fois de plus, notre défense, notre physique et notre intelligence ont fait la différence. Nous avons imposé le tempo et avons réalisé presque trois quarts intéressants. Sans avoir fait notre meilleur match, nous avons fait ce qu’il fallait face à cette jeune et belle équipe » analyse Fred Ledain dont la formation vient de faire un pas de géant pour le titre en P2B et, de facto, pour un probable retour au sein de l’élite provinciale.

RBC Henri-Chapelle – BC Verviers : 71-52

QT: 20-17 / 16-17 / 21-10 / 14-8

C’est une annonce qui a fait du bruit sur les réseaux sociaux et qui met déjà en ébullition le microcosme du basket liégeois: l’annonce de la création prochaine d’un club de basket croate à Liège. Un projet porté par la star de la télé-réalité Nikola Lozina qui voudrait reproduire sur les parquets ce qu’il a réussi sur les pelouses avec le Croatia Wandre.

« Il faut savoir qu’il y a déjà eu un club croate, le « Mladost Liège », créé en 85 en corpo avec, notamment, à la manoeuvre, le papa des fils Brajkovic et chapeauté par le curé de la communauté croate, et qui évoluait à l’époque à Saint-Servais » nous rappelle Mario Lozina, l’oncle de Nikola et le papa d’Adrien, pivot bien connu en région liégeoise et redouté par tous ses adversaires. « L’objectif serait de faire renaître cette expérience en créant un nouveau matricule ou en reprenant un matricule déjà existant. »

Avec une volonté affichée, celle de faire rejaillir l’identité croate et les valeurs qu’elle véhicule, sur le terrain et en dehors. « Une envie pour les immigrés croates qui ont trouvé en Belgique un terre d’accueil formidable pour s’y établir, s’y épanouir et prospérer » souligne le charmant quinquagénaire dont le rôle dans le futur organigramme – si le projet voit le jour – reste encore à définir. « Les objectifs sportifs seraient avant tout de prendre du plaisir sur le terrain, de proposer du show, du beau spectacle lors des matchs, d’avoir du monde dans les gradins et de pouvoir faire la fête comme la communauté croate sait si bien la faire. »

Une façon de reproduire ce que le Croatia Wandre est parvenu à faire en football où l’engouement autour du club est spectaculaire, les supporters nombreux et l’ambiance indescriptible. « Il y a même des Tifos » souligne Mario qui souhaite que son neveu Nikola – qui vit désormais à Dubaï – s’implique réellement dans le projet. « Sa notoriété serait un accélérateur évidemment et cela va bien au-delà du sportif, son image pouvant servir le club. » Et d’ajouter: « A l’époque, les footeux allaient voir les basketteurs et inversement et ce serait génial de revivre cela, de faire des ponts entre les deux disciplines. »

Sur le terrain, l’équipe alignée aurait fière allure avec quelques joueurs affichant un certain pedigree. « Il y a déjà un futur noyau de huit joueurs qui tient la route » nous informe l’ancien coach de Saint-Louis. Quant au lieu où ce futur club prendrait ses quartiers, rien n’est encore arrêté même si deux pistes sérieuses tiennent la route. « Si nous voulons concerner un maximum de personnes et susciter de l’engouement, il faut que cela soit à Liège » nous précise toutefois Mario.

Un superbe projet, à la fois sportif et social, permettant de renforcer les liens de l’importante communauté croate à Liège tout en véhiculant les valeurs chères à cette diaspora.

Crédit photo: PP Photography Amateur (Adrien et Mario Lozina et Martin Francoeur dont la science du shoot en fait presque un Croate)