Pour Liège & Basketball, Benjamin Meunier débriefe le duel entre Saint-Louis et Esneux qui a vu les Collégiens l’emporter 78-69. Interview.
Benja, comment avez-vous abordé ce match contre Esneux ?
Ce match était spécial car Esneux est notre club partenaire dans une entente qui prendra une nouvelle dimension la saison prochaine.
Comment s’est déroulée cette rencontre ?
Le match a très bien commencé pour nous avec une belle dynamique en transition. Nous trouvions des options sur la zone adverse avec, notamment, un Martin Francoeur en réussite. Ensuite, un faux rythme s’est installé dans la partie et la qualité de la rencontre s’est détérioriée. En face, Ethan Vanoost a connu un gros passage qui a relancé les Esneutois. Heureusement pour nous, Loris Qualla est sorti de sa boîte pour tuer le match. Nous retiendrons la victoire.
En venant à bout de Quaregnon 89-80, les Porais ont décroché leur ticket pour les Playoffs.
Superbe victoire de Tilff 89-80 contre Quaregnon. Un succès synonyme de qualification pour les Playoffs pour les Porais. « ‘C’est énorme de chez énorme », s’exclame Quentin Pincemail. « Comme je l’ai dit aux gars dans le vestiaire, être en Playoffs R1 représente énormément pour le club, l’équipe et moi-même. Cela fait trente ans que je suis à Tilff avec des liens de dingue avec les gens. »
Un magnifique accomplissement pour cette équipe qui a su développer un basket chatoyant toute la saison. « Pour notre première année en R1, nous nous maintenons et, cerise sur le gâteau, nous irons en Playoffs », ajoute « Pin ». « Je suis super heureux pour les joueurs qui méritent tout ça. »
Ce dimanche, nos Liégeois devront faire face à de nombreux enjeux : rester en course pour les Playoffs pour certains, éviter la lanterne rouge ou encore augmenter leurs chances de maintien pour d’autres. Passage en revue de ces passionnantes rencontres dominicales.
Esneutois et Pepins veulent éviter de terminer lanterne rouge en TDM2B et cette donnée offre une saveur supplémentaire au derby qui se jouera se dimanche à l’Alf Arena. Une rencontre entre deux formations ayant vécu une saison compliquée sur fond de blessures.
En R1, place au derby entre Ans et Belleflamme. Les locaux tirent la langue en cette fin de saison alors que les Haricots, toujours aussi irréguliers, chercheront à renouer avec la victoire après leur défaite du week-end passé. « Ce fut un match très frustrant car nous étions en mesure de gagner », nous assurait Sébastien Peremans après le revers concédé à Vieux Campinaire, 92-84. « Nous avons mené pendant trente-cinq minutes avant de nous effondrer. » Clap de fin pour les Oursons d’Andenne – qui enregistrent l’arrivée d’Arnaud Otte pour le prochain exercice – avec la réception des jeunes voisins du CFWB.
En R2, Ninane devra se lever dès potron-minet pour se rendre à Mons-Hainaut. Face aux redoutables Borains, les Calidifontains devront afficher une totale cohésion et faire parler la poudre au-delà des 6,75 mètres. A midi, les Aubelois recevront Gembloux. Victoire impérative pour Bousmanne et ses coéquipiers pour rester qualifiés pour les Playoffs. Les Ensivalois pourraient donner un coup de pouce aux Herbagers s’ils parviennent à venir à bout d’Ixelles.
En R1 Dames, Angleur recevra Ciney et les Panthers Namur Capitale tandis que les Fromagères et les Alleuroises évolueront en déplacement, respectivement à Neufchâteau et à Ottignies. Inutile de le cacher : la victoire est impérative pour les protégées de Kevin Reyserhove, embarquées dans une saison galère et en très mauvaise posture au classement.
Devant une salle comble Johan Riga et les Buffalos ont dominé Flémalle pour remporter la Coupe de la province.
Tout le basket liégeois s’était donné rendez-vous à Herstal ce samedi soir pour une finale de Coupe tant attendue entre les deux P3 invaincues de Grâce-Hollogne et Flémalle. Rapidement, les Buffalos prenaient le dessus sur les Métallos pour filer vers la victoire, 93-51. « Nous ne nous attendions pas à pareille fête dans nos rangs. Je nous sentais même légèrement tendus dans le vestiaire avant le match mais nous avons pu assez vite dérouler », commence Johan Riga qui ne manque pas de souligner la correction des deux parties pour cette rencontre au sommet entre deux équipes d’amis. « Nous n’avons pas vraiment compris les coups de sifflet stricts et les nombreuses fautes sifflées dans ce match ultra correct. Les refs ont bien arbitré mais on sifflé trop dur tout de suite pour un match entre potes. Debry, Dehaut, Reyserhove, Herbeto, Eletricco sont des mecs contre qui je joue depuis vingt-cinq ans. » Preuve de l’amitié qui lie les deux équipes, la petite pénurie de bière à l’issue de la rencontre voyait les Buffalos se rendre à… Flémalle pour continuer de fêter leur sacre.
Un premier trophée pour ces Buffalos. « C’est un sentiment tout à fait particulier. En tant que capitaine, je suis heureux d’avoir pu vivre ça avec mes partenaires, qui sont plus que des potes. Ils sont des amis… La famille », continue le pivot. « Si on m’avait dit il y a presque trois ans que j’allais revivre ça, je ne l’aurais pas cru. Je suis sincèrement ému car je ne pensais plus vivre de tels moments lorsque j’avais décidé d’arrêter il y a trois ans. Cela représente une espèce de consécration, surtout après le parcours compliqué – Etoile, Hannut, Bellaire, Alleur P1 et P2 – que nous avons eu. Je pense vraiment que nous méritons cette Coupe. » Et d’ajouter : « Dans une salle comble, c’était tout simplement magnifique. »
Un superbe accomplissement pour cette formidable équipe et pour le jeune matricule 2701. « Nous sommes heureux pour le club qui s’est mobilisé comme jamais pour la cause. Franchement, c’est beau. Tout le monde est impliqué dans cette victoire. Notre MVP Ben Blanchy fut magistral » poursuit Johan avant d’évoquer la seule ombre au tableau. « Je pense surtout à nos deux meneurs, Joachim Thiry et François Boufflette, qui se sont blessés pendant ce match. Surtout à François qui a visiblement rompu son tendon d’Achille et dont la saison est terminée et la prochaine en partie compromise. »
Ce roi du post-up et dur tir mi-distance a pu vivre l’évènement en famille et recevoir le trophée des mains de son frère, Président du CP Liège. « Toute la famille était là : ma compagne, Emile mon petit loup qui a même eu un peu peur sur le podium, ma belle-famille, mes beaux-parents et mes beaux-frères dont Bertrand Beckers qui viendra apporter une rotation supplémentaire la saison prochaine » sourit-t-il. « Que le sport est beau ! »
Dans quelques jours, les Buffalos devront se reconcentrer sur leur autre objectif : le titre en P3C. Et pour cela, il faudra à nouveau assurer contre Flémalle. « Pour le championnat, le contexte sera différent » assure Johan. « Les Métallos voudront sincèrement prendre leur revanche et nous devrons être prêts comme nous l’avons été pour cette finale. Mais pas d’excès de confiance dans nos rangs, notre adversaire c’est nous-mêmes dans ce genre de cas. »
Martin Gillotay préface le derby dominical entre Esneux et Pepinster. Interview.
Martin, êtes-vous prêts à accueillir Pepinster ?
Oui, nous sommes toujours prêts à recevoir les Pepins. Même si la saison se joue pour le plaisir, ce match reste un derby et nous voulons le remporter à la maison. Nous souhaitons gagner un maximum de matchs avant la fin de la saison mais surtout retrouver notre esprit défensif qui étaient davantage présent lors des deux derniers matchs.
Quelles seront les clés de ce derby ?
Justement : ne rien lâcher en défense. Nous devons continuer nos rotations agressives et jouer en équipe devant. Nous devons aussi nous amuser car après tout, c’est le but de ce sport (rires).
Après leur victoire en finale de la Coupe AWBB, les Panthers de Lola Paulus s’apprêtent à livrer un match capital pour la quatrième place contre Namur… Capitale. Entretien.
Lola, comment aborderez-vous ce match contre Namur ?
Comme toujours : pour gagner. Cependant, c’est un match important au niveau du classement pour la quatrième place. Vu les matchs qu’il nous reste, une victoire pourrait peut-être nous assurer cette quatrième place.
Ne crains-tu pas une décompression de tes joueuses après la victoire de dimanche dernier en finale de la Coupe AWBB ?
Non, vu l’enjeu de cette rencontre, je ne le crains pas. Nous sommes ultra motivées pour cette fin de saison.
Quelles seront les clés de cette rencontre ?
Namur est une équipe qui possède le même style de jeu que nous, contrairement à beaucoup d’autres dans notre série. Il va falloir défendre dur, courir énormément mais, surtout, si nous voulons gagner, ce sera à nous de gérer le tempo et ne pas laisser Namur s’enflammer.
Vendredi, les Blue Rabbits ont émergé contre l’Etoile Jupille, 92-88. Ce dimanche, place au match retour entre deux formations voisines.
Vendredi, les Blue Rabbits recevaient l’Etoile Jupille et peinaient en première période pour contenir Clément De Liamchine en « un contre un » et concédaient trop de contre-attaques, encaissant 48 unités en seulement vingt minutes. De retour des vestiaires, les locaux resseraient leur défense. « Nous avons continué de nous battre même lorsque nous avions dix points de retard », souligne Gaël Colson qui voyait ses troupes s’imposer au finish, 92-88. « Offensivement, nos grands ont pris énormément de rebonds offensifs pour nous permettre de faire la différence. Une victoire qui fait du bien avant le match retour dimanche. »
En effet, suite aux différents reports à cause de la situation sanitaire, les deux équipes voisines s’affrontent en back-to-back, rendant ce derby encore plus savoureux. Actuellement, Bellaire est virtuellement cinquième et un succès ce dimanche pourrait encore améliorer sa position. « Nous nous inscrirons aux Playoffs si sportivement nous sommes dans les quatre premières places qualificatives. Dans le cas contraire, nous n’irons pas », nous précise le coach des Blue Rabbits qui veut mériter sur le terrain le droit de participer à la post-saison.
Contre Montegnée, les Hutois ont livré une prestation sérieuse et voudront éviter le faux-pas dimanche contre Neuville.
Contre Montegnée, Huy s’est imposé 72-52. « Nous avons rapidement pris dix à quinze points d’avance et les avons conservés tout au long de la rencontre », sourit Nicolas Gustin. « Nous n’avons jamais vraiment été inquiétés même si cette équipe de Montegnée est très bien balancée. Même en sous-effectif, elle va poser de sérieux problèmes à ses adversaires jusqu’à la fin de saison. »
Une victoire qui confirme le potentiel des Hutois, deuxièmes en P3B. « Le groupe a pris en maturité depuis le début de saison et nous avons géré ce match comme un solide deuxième », assure Nico. « Nous ne le cachons pas : nous voulons assurer cette deuxième place. Ce sera compliqué d’aller chercher Herve qui nous avait sèchement battu à l’aller mais nous voulons aller au tour final s’il y en a un et méritons notre position actuelle. »
Ce samedi en R1, les Grenouilles de Cointe livreront un dernier derby contre Saint-Louis tandis que les Porais termineront leur saison en recevant Quaregnon. En R2, LAAJ et Belleflamme disputeront un derby à six points. Malheur au vaincu ! En TDM2, les Comblinois ne pourront pas perdre à Liège Basket tandis que Ninane ira à Aarschoot avec la ferme envie de ramener les trois points à la maison.
Après la victoire vendredi de Waremme à Verviers 67-93, place à un autre derby ce samedi en première régionale avec la réception des jeunes Collégiens de Saint-Louis par les Grenouilles de Cointe. « Le dernier match samedi contre Saint-Louis sera l’occasion de tenter le trois sur trois et d’offrir à mes gars un spaghetti bien mérité entre joueurs qui n’auront rien lâché dans ces moments difficiles », nous confiait Tony Fernez. Pas de derby pour Tilff mais la réception de Quaregnon. Une dernière rencontre que les troupes de Quentin Pincemail voudront absolument remporter afin de clore cette première saison en R1 avec un bilan de douze victoires en vingt-quatre matchs.
Samedi toujours, derby de feu à Sainte Walburge entre la TDM2 de Liège Basket et celle de Comblain. Engagés dans la lutte pour le titre, les Comblinois ne peuvent se permettre un revers au sommet de la « montagne » liégeoise. Pour Ninane, ce sera un déplacement chez la solide équipe d’Aarschot qui sera au programme. Face à un adversaire aussi rugueux que complet, les Calidifontains devront faire parler leur vitesse et leur cohésion.
Derby également en R2 et match crucial pour LAAJ et Belleflamme, deux formations qui tentent d’éviter la bascule en première provinciale. Les Jupillois qui comptent deux matchs de plus et deux victoires de moins que les Haricots doivent impérativement s’imposer pour espérer encore éviter la douzième place qui pourrait être synonyme de descente. Les Villersois, déjà condamnés, iront à Beez sans pression. De quoi envisager un exploit ?
Après s’être imposés à Belleflamme, Laurent Caubergh et les Theutois tenteront de créer la surprise samedi à Verviers.
Laurent, comment s’est déroulé votre déplacement à Belleflamme ?
Ce match s’est déroulé comme nous voulions qu’il se déroule mais pas comme nous pensions qu’il serait possible qu’il se déroule (rires).
C’est-à-dire ?
Comme nous avions quatre pivots sur les six joueurs présents, nous avons imposé notre jeu intérieur. Quand les locaux ont commencé à refermer leur défense en trappant sur nos intérieurs, cela nous a laissé des shooteurs libres et nous avons su tuer le match quand il le fallait dans le money time. Une victoire que nous dédions à notre nouvelle supportrice : Sasha Rondoz.
Qu’est-ce qui a fait la différence en votre faveur ?
Notre expérience. Nous avons su gérer la fatigue et le rythme alors que notre zone a bien ennuyé les locaux. Et puis, nous avons été solidaires pendant quarante minutes. Chacun aidait son coéquipier et mordait sur sa chique pour faire l’effort supplémentaire à l’image de Yoric Caro qui a dû jouer meneur – son poste de prédilection (rires) – pendant quarante minutes.
Comment allez-vous vivre cette fin de saison ?
Nous allons essayer de finir correctement cette saison. Nous n’avons plus trop d’objectifs mais avons par contre beaucoup d’absents. Prendre du plaisir sur le terrain tous ensemble demeurera le plus important.
