Toujours aussi véloce, John Wall a séduit pour son retour après 735 jours d’absence.
John Wall n’avait plus disputé un match officiel depuis 735 jours mais a conservé de la dynamite dans les jambes et a aligné 22 points, 9 passes et 6 rebonds pour son grand retour. Les Rockets se sont défaits des surprenants Kings 122-119 et semblent trouver une certaine cohésion.
Le « Rodman des Argilières » doit s’incliner devant la perf dingue de Nikola Milutinov contre Milan. Le Serbe du CSKA Moscou est parvenu à gober 16 (!) rebonds offensifs !
Pour faire bonne figure, il a aussi pris 3 rebonds défensifs et scoré 17 points. Jérôme Niedziolka sait déjà quel défi l’attend quand il pourra retrouver les Argilières.
C’est au Palais 12 que les Bruxellois ont pris leurs quartiers. Après deux victoires consécutives, William Robeyns et le Brussels visent la qualification en Coupe de Belgique lors de leur prochain déplacement à Malines.
En Coupe de Belgique, le Brussels a remporté la première manche contre Malines grâce à un tir primé décisif de William Robeyns. « J’ai apprécié ce 3 points qui m’a valu la victoire, mais ne m’appelez pas l’homme du match » a déclaré le héros bruxellois à Het Nieuwsblad.
C’est au Palais 12 que le Brussels a pris ses quartiers jusqu’à nouvel ordre. « Même sans public, jouer dans cette salle reste une expérience spéciale. Nous nous y entraînons également, ce qui signifie un avantage supplémentaire. Nous connaissons les anneaux et le parquet » confie l’ailier liégeois au quotidien flamand.
Après avoir enchainé contre le Spirou, le Brussels disputera la manche retour de la Coupe de Belgique chez les Kangourous le six janvier prochain. « Cette équipe des Kangourous est très complète et va venir avec la rage aux lèvres vu le revers subi chez nous. Pour gagner, nous devrons maitriser le rebond et jouer en équipe davantage que d’habitude ainsi que montrer une défense solide, plus particulièrement sur Domien et Terry (ndlr: Loubry et Deroover, les deux meneurs de Malines). Les Kangourous joueront à domicile et ont des artilleurs très précis: ça peut vite s’enflammer ! », prévient l’ancien joueur de l’Union Liège dans l’entretien qu’il nous a accordé juste avant le réveillon de la Saint Sylvestre.
N.B. : L’interview complète de William Robeyns est à découvrir ici.
L’ASVEL n’a pas eu voix chapitre dans la cité stambouliote.
Hormis lors des dix premières minutes, Bako (6 points et 4 rebonds en 16 minutes) et ses coéquipiers n’ont guère fait le poids à Istanbul. Mené de quatre unités à l’issue du premier quart, le Fenerbahçe se mit en branle et écrasa les Lyonnais. Dans le sillage de Vesely (16 pions) et De Colo (12 points et 4 passes), les locaux comptaient six points d’avance à la pause et dix-sept à la demi-heure avant de finir en roue libre. Score final: 81-59.
Jaylen Brown a collé 42 pions dans les gencives des Grizzlies ! Sur ses terres, le Heat a pris sa revanche sur Milwaukee – malgré un Giannis en triple-double – après la débâcle historique de la veille.
L’arrière des Celtics fut le héros de la soirée pour Boston. Avec 42 points à 15 sur 21 dont 7 sur 10 from downtown, Brown fut inarrêtable et a conduit les Celtics vers la victoire, 126-107.
Explosé la veille par des Bucks en mode record (29 sur 51 à trois points !), le Heat a parfaitement réagi en s’imposant 119-108. Giannis (26 points, 13 rebonds et 10 passes) et ses coéquipiers furent moins monstrueux de loin (16 sur 41 tout de même) et Adebayo (22 points, 8 rebonds et 10 passes), Herro (21 points, 15 rebonds et 4 passes) et Dragic (26 pions en sortie de banc) en ont profité.
A nouveau productif contre Portland, Nico Batum se révèle précieux pour les Clippers.
« Batum peut mettre un shoot de temps en temps en plus. C’est quand même le gars qui est un expert du triple-simple (rires) » assurait Greg Kesikidis avant que Nicolas Batum ne s’engage avec les Clippers. Depuis lors, le Français tend à donner raison au plus Grec des basketteurs liégeois.
Dans la victoire 128-105 de Los Angeles sur Portland, Batum (11 points dont 2 sur 2 de loin, 5 rebonds et 3 passes) fut un parfait complément à Leonard (28 pions et 7 assists) et George (23 points, 10 rebonds et 7 passes). « Batman », toujours titulaire, se révèle être une bonne pioche pour l’autre franchise de la Cité des Anges.
Cette nuit, Becky Hamon est devenue la première femme à coacher un match de saison régulière tandis que LeBron James, pour son anniversaire, a remporté la victoire en réussissant son millième match consécutif avec dix points ou plus à son compteur personnel.
Cette nuit, dans le Texas, Los Angeles s’est imposé 107-121 grâce à d’excellents Matthews (18 points à 6 sur 6 derrière l’arc), Schroder (21 points) , Davis (20 points et 8 rebonds) et l’inévitable James (26 points, 8 passes et 5 rebonds). Le quadruple MVP a même atteint le millième match consécutif avec dix points ou plus à son compteur personnel. Un record qu’il sera difficile à aller chercher. LeBron devance assez largement Michael Jordan (866) et Kareem Abdul-Jabbar. La série du récent champion a débuté il y a près de quatorze ans, lors de sa quatrième saison dans la ligue, alors qu’il était toujours chez les Cavs. Un bel accomplissement qui montre bien la régularité du bonhomme !
A San Antonio, la soirée fut doublement historique. Outre l’accomplissement de « King James », l’Histoire retiendra que c’est lors de cette rencontre que Becky Hamon devint la première femme à coacher un match NBA de saison régulière. Lors « Pop » a pété un câble et s’est retrouvé éjecté par les arbitres, c’est son assistante qu’il a désigné pour prendre le relais. « J’essaye de ne pas penser à l’impact énorme que ça peut avoir. (…) C’est évidemment un moment important. J’ai été transféré ici [quand elle jouait en WNBA] et j’ai donc fait partie des Spurs ou des Stars depuis 13 ans. Je me suis beaucoup impliqué et ils ont aussi investi sur moi, pour me rendre meilleur » confiait Hamon à ESPN après la rencontre.
L’ancienne shooteuse d’élite est respectée par ses pairs, aussi bien dans sa franchise qu’ailleurs. « Tout a commencé quand je l’ai vu jouer. C’était un leader, tout le monde l’écoutait, elle était pleine de confiance, très compétitive, et elle menait la danse. Et quand j’ai appris à la connaître, j’ai découvert qu’elle avait des connaissances profondes ce qui fait gagner ou perdre une équipe. Elle a tous les atouts pour devenir un excellent coach dans cette ligue » assure « Pop », exclu vers la fin du deuxième quart-temps. « C’est vraiment mérité. Elle sait ce qu’elle fait et elle n’est pas là par hasard. Elle fera un grand coach un jour » ajoute son homologue des Lakers.
Le mot de la fin revient à l’autre héros du jour. « C’était beau de la voir gueuler contre les arbitres, annoncer les systèmes… elle est vraiment passionnée. Bravo à elle et bravo à notre ligue » conclut LeBron James.
Dans une longue interview accordée à TIB Playground, Nikkel Kebsi fait le point sur la situation du Brussels.
A Baskonia, Valence s’est incliné sur le fil, 71-70, après avoir pourtant compté une belle avance.
Sam Van Rossom (5 points, 4 passes et 2 rebonds) et ses partenaires avaient pourtant fait le plus dur lors des dix premières minutes remportées 17-30. Mais, ensuite, Valence allait craquer tout doucement et voir les locaux finir par l’emporter, 71-70.
Pour Liège & Basketball, William Robeyns évoque le Covid-19, l’atmosphère du Palais 12, la situation du Brussels et le match retour de Coupe de Belgique du 06 janvier prochain à Malines. Entretien.
William, ressens-tu encore les effets du Covid-19 et gardes-tu des stigmates du virus ?
Non, pas du tout. J’ai eu trois jours de symptômes et puis plus rien !
Vous avez pris vos quartiers au Palais 12, qu’est-ce que cela fait d’y jouer sans spectateur ?
C’est très différent de ce que j’ai pu connaître par le passé. C’est une autre atmosphère que « Neder » et je pense que tout le groupe s’y sent bien.
Comment l’équipe vit-elle ce championnat forcément particulier ?
Petit à petit, le groupe se sent mieux. C’est un tout nouveau noyau donc tout doit être construit et cela prendra du temps. Mais c’est très prometteur.
Au Palais 12, tu avais été le héros de la soirée lors du match aller de Coupe de Belgique en offrant la victoire avec un triple décisif. Que devrez-vous faire pour battre Malines lors du match retour et vous qualifier pour le tour suivant ?
Cette équipe des Kangourous est très complète et va venir avec la rage aux lèvres vu le revers subi chez nous. Pour gagner, nous devrons maitriser le rebond et jouer en équipe davantage que d’habitude ainsi que montrer une défense solide, plus particulièrement sur Domien et Terry (ndlr: Loubry et Deroover, les deux meneurs de Malines). Les Kangourous joueront à domicile et ont des artilleurs très précis: ça peut vite s’enflammer !