Mois : janvier 2023

Dans le sillage d’un Vrenz Bleijenbergh auteur d’un énorme double-double, les Ostendais se sont imposés 72-76 en Turquie malgré un premier quart-temps catastrophique.

 « Notre première partie de saison est positive, nous sommes toujours en course dans les trois compétitions : championnat, Coupe de Belgique et Champions League », nous confiait Olivier Troisfontaines avant de se rendre en Turquie pour y affronter Bahçesehir Koleji en Champions League. Emmenés par un Bleijenberg (14 points et 17 rebonds), les Côtiers ont renversé une situation compromise. Menés 27-10 après dix minutes, « Oli 3F » (6 points, 2 rebonds et 3 passes), Pierre-Antoine Gillet (7 points, 2 rebonds et autant d’assists) et les Ostendais passaient un 6-30 dans le second quart pour prendre les commandes de la partie et s’imposer finalement 72-76, au bout du suspens. Les Belges ont pris une sérieuse option sur la qualification avant le match retour le 10 janvier prochain.

Crédit photo : FIBA

Gauthier Liégeois fait le bilan du premier tour des Aubelois en P2B.

« Notre début de premier tour fut assez compliqué avec un effectif qui était, selon moi, physiquement prêt à reprendre mais les blessures sont survenues au fil des semaines », contextualise Gauthier Liégeois. « Cela nous a empêchés de développer un jeu collectif durant les deux premiers mois de championnat car nous sommes une équipe avec sept nouveaux joueurs et nous avions du pain sur la planche avec les systèmes de jeu. »

Cela n’a pas empêché les Herbagers de glaner cinq succès pour s’installer dans le ventre mou de la P2B. « C’est un championnat très ouvert avec beaucoup de derbies. Il y a deux ou trois équipes au dessus du lot – comme souvent en provinciale – mais tous les matchs sont à jouer et nous avons déjà montré que nous pouvions rivaliser avec le haut du classement », assure celui qui évolue avec la R2 locale. « La victoire à Stavelot, où nous nous étions déplacés à sept, restera mon moment fort de cette première moitié de saison. J’ai coaché trois ans là-bas et j’avait à coeur de montrer au club que le coach fait beaucoup mais que les joueurs ne sont pas toujours inexcusable. La preuve en est : à sept mais avec de la volonté, on peut gagner des rencontres difficiles. »

Le championnat va reprendre ses droits en ce début janvier. « Nous voulons rivaliser encore davantage avec nos adversaires et essayer de prendre les matchs du top qui nous ont filé entre les mains parce qu’il nous manquait une rotation. Evidemment, nous aspirons à prendre du plaisir pour garder le groupe soudé à l’année et repartir sur de bonnes bases », conclut Gauthier.

En P2B, les Verviétois sont ex-aequo avec Tilff à la deuxième place, en embuscade derrière Grâce-Hollogne.

En remportant le choc contre Herve-Battice juste avant la trêve, les Verviétois se sont assurés la deuxième place de P2B, ex-aequo avec Tilff. « Globalement, notre premier tour est positif », assure Guillaume Reynders. « Nous le terminons à la deuxième place d’une série très solide, même si nos deux défaites – chez nous, en plus – contre Buffalo et Theux étaient sans doute évitables. »

Les Verviétois profitent d’un noyau dense et qualitatif pour enchainer les bons résultats. « Nous avons une équipe ultra compétitive, avec douze mecs qui peuvent faire la différence sur un match, aussi bien offensivement que défensivement », analyse Guillaume. « Les entrainements sont intenses et il y a une saine concurrence. Nous sommes avant tout une vraie bande d’amis, notre groupe vit bien et est surtout très bien géré par Bruno Dagnely. »