Les Hawks dilapident, le Magic cale, les Raptors peinent

Revers pour Indiana et le Magic – qui marque le pas – ainsi que pour les Hawks malgré un belle avance et pour les Raptors, bien pâles en ce début d’année.

Malgré les 33 pions de Brogdon, Indiana s’est incliné contre les Knicks, 102-106. Austin Rivers (12 pions) fut décisif dans le money time.

Le Magic marque le pas et enchaine un second revers de rang après avoir débuté la saison par quatre victoires. Les Floridiens se sont inclinés 99-108 contre OKC malgré les 30 pions et 13 rebonds de Vucevic.

Nouveau revers également pour les Raptors, cette fois contre NOLA 120-116. Ingram a planté 31 points tandis que Zion Williamson a compilé 21 points et 13 rebonds pour dominer un Siakam (10 pions) très faiblard.

Les Hawks ont dilapidé une avance de 16 unités contre les Cavs d’un super Sexton (27 pions) pour s’incliner 91-96.

Simmons en 3 dimensions, Philly leader à l’Est

Dans le sillage de son meneur de grande taille, les Sixers ont dominé Terry Rozier (35 pions) et les Hornets pour prendre le leadership de la Conférence Est.

Depuis le début de saison, Terry Rozier semble chaud et l’a confirmé cette nuit avec un joli carton (35 pions). Le meneur a reçu le soutien de Hayward (20 points, 6 passes et 6 rebonds) et de Ball (13 points, 5 rebonds, 4 passes et 4 steals) mais les Sixers, dans le sillage de Ben Simmons (15 points, 12 rebonds et 11 passes) et d’un collectif sans faille (6 joueurs à 13 points ou plus), étaient plus forts. Cette victoire 127-112 permet à Philly de prendre le leadership de la Conférence Est.

« Beaucoup de courage et d’intensité: ça n’a pas de prix ! »

Après 735 jours sans jouer, John Wall a réalisé une seconde performance de choix dans la victoire des Rockets contre les Kings et impressionne tous les observateurs.

Il n’est jamais aisé de revenir d’une longue – d’une très longue dans le cas de Wall – absence. Pourtant, le nouveau meneur des Rockets semble particulièrement bon et décisif depuis son retour. Pour la seconde fois consécutive, « Jean Mur » a réalisé une superbe prestation avec 28 points, 6 passes et 4 rebonds qui s’est soldée par la victoire de Houston sur Sacramento, 102-94.

« Quelles que soient mes attentes, il les dépasse évidemment. Il marque des points. Il crée. Il est encore un peu en retard sur les prises de décision, mais il le sait. Cela fait partie de l’ensemble. Quand on n’a pas joué pendant aussi longtemps, on ne peut pas s’attendre à ce qu’il soit impeccable partout » analyse Silas pour le Houston Chronicle.

L’ancien meneur des Wizards séduit également ses partenaires. « C’est plaisant d’avoir John avec nous car il est bon sur le porteur de balle. On peut choisir d’être très agressif sur les meilleurs dribbleurs adverses, et c’est bien d’avoir ça » souligne Eric Gordon« Il est vraiment bon en défense. Il se sacrifie physiquement, et il se donne à fond. Il a beaucoup de courage. Il joue avec beaucoup d’intensité, et ça n’a pas de prix ! », ajoute Tucker.

Revers logique pour les Panthers

A domicile et malgré une super Emeline Leblon, les Panthers n’ont pas fait le poids face à Braine.

Dès les premiers échanges, les visiteuses, dans le sillage de De Souza (17 points et 11 rebonds, prenaient les commandes de la partie pour faire la course en tête. Après dix minutes, le marquoir affichait 14-23 et le second quart allait permettre aux multiples championnes de Belgique de se mettre définitivement à l’abri. A la pause, la messe était dite: 29-51.

En seconde période, les échanges allaient davantage s’équilibrer. Emeline Leblon (17 points à 7 sur 8 aux tirs et 6 assists), Alice Bremer (10 pions, 6 rebonds et 2 passes) et Jaleesa Maes (14 points et 5 rebonds) se mettaient en évidence et l’écart n’augmentait guère. Au final, Marjorie Carpreaux (7 points et 6 passes) et ses coéquipières s’imposaient 61-89.

« Une place en Playoffs ne serait pas de refus ! »

Pour Liège & Basketball, Ludo Lambermont fait le bilan de l’année écoulée, évoque ses espoirs pour 2021, analyse les forces et ambitions de Liège Basket et préface le déplacement à Alost dans le cadre de la Coupe de Belgique.

Ludo, quel bilan fais-tu de l’année qui vient de s’écouler ?

Ce fut vraiment une année très spéciale pour moi… Entre le Covid, mes deux pneumothorax, l’arrêt de la saison et le report du début de la nouvelle, ce n’était vraiment pas facile mentalement mais nous en sortons plus forts et plus grands !

Quels sont tes espoirs pour l’année 2021 ?

Déjà, je vais espérer que le Covid puisse être enfin derrière nous et que nous puissions retrouver une vie « normale », que les personnes qui bossent dans l’HoReCa et dans l’évènementiel puissent aussi retrouver une vie active ! Concernant le basket, j’espère une bonne saison de Liège Basket, bien sûr (rires).

Comment s’est passée la reprise des entrainements collectifs ?

La reprise s’est très bien déroulée ! Tout le monde était prêt malgré quelques petits physiques. Dans l’ensemble, tout s’est bien passé.

Quelles sont vos ambitions pour cette nouvelle campagne eu EuroMillions Basketball League ?

Déjà, nous n’allons pas nous mentir, il faudra montrer un autre visage que celui montré la saison passée. Ensuite, il faudra prendre match par match et voir où cela peut nous mener… Mais une place en Playoffs ne serait pas de refus ! On va dire que c’est cela l’objectif; une qualification pour les Playoffs !

Quelles sont les forces sur lesquelles vous appuyer pour gagner des matchs cette année ?

Nous avons un groupe qui se complète bien. Chaque joueur apportera sa pierre à l’édifice et c’est surtout notre état d’esprit et notre collectif qui nous aideront à gagner des matchs.

Quel sera ton rôle cette saison ?

Mon rôle consiste à apporter mon énergie en défense, servir mes coéquipiers, prendre mes responsabilités quand l’opportunité se présentera et marquer mes shoots quand je serai « open ».

Vous débutez par un match de Coupe à Alost. Vu la réputation du Forum, pour une fois, sera-ce positif d’évoluer sans public ?

C’est vrai que cela peut être un point positif quand on sait comme l’ambiance peut être électrique là-bas ! Il faudra en profiter, c’est clair.

Que devrez-vous faire pour remporter cette première manche ?

Il faudra imposer notre tempo, jouer quarante minutes en défense et rester soudés quoi qu’il arrive car il y aura un match retour… Notre jeu d’équipe peut vraiment nous aider à gagner et à nous qualifier !

Crédit photo: Philippe Collin

Deroover commencera-t-il l’année en fanfare ?

L’ancien pétard ambulant de Liège Basket affronte déjà Anvers ce dimanche.

Les Kangourous de Malines vont entrer à pieds joints dans cette année 2021 en recevant des Anversois qui viennent à peine de terminer de fêter l’anniversaire de leur coach, Christophe Beghin.

Une rencontre de championnat qui se disputera à 15h et à laquelle Gibbs, nouveau venu chez les Giants, ne participera pas encore. C’est donc à la distribution que la différence pourrait se faire pour les locaux qui alignent une doublette belge diablement excitante et efficace depuis la reprise de la saison. Si Deroover et Loubry enchainent bombes explosives, pénétrations audacieuses et assists lumineux, Malines aura une chance de concurrencer les solides anversois.

Cette rencontre permettra également aux Malinois de retrouver le rythme avant la rencontre de Coupe de Belgique contre le Brussels où la qualification reste totalement accessible.

Crédit photo: Philippe Collin

« Obsédé par la notion de progression »

Au BCM, Serge Crevecoeur met en place sa méthode pour aider les Nordistes a assurer leur maintien dans une compétition forcément impactée par le Covid-19.

Arrivé au BCM lors de la seconde partie de saison dernière, Serge Crevecoeur n’avait pas eu l’occasion de beaucoup coacher les Nordistes, la première vague du Covid-19 mettant un terme prématuré à la compétition. « « Nous avions remporté notre premier match et avions ensuite livré une bonne première mi-temps contre Paris-Levallois – alors quatrième au général – avant de nous écrouler en seconde période par manque de rotations » nous rappelait le Bruxellois en mai dernier. « Egoïstement, j’ai pris beaucoup de plaisir à travailler avec les joueurs, le staff, le club. Et je suis persuadé que nous aurions décroché le maintien sur le terrain. »

Depuis la Belgique où il passait en famille le confinement, l’ex-mentor du Brussels nous avait confié vouloir prolonger l’aventure au BCM. « « C’est mon souhait le plus cher » nous précisait-il. « J’y ai travaillé du mieux que je pouvais pendant les six ou sept semaines que j’y ai passé. J’avais la crainte que ce laps de temps soit trop court pour convaincre les dirigeants mais ceux-ci semblent avoir apprécié mon travail.« 

Logiquement, celui qui avait déjà goûté à la Jeep Elite avec Pau-Orthez vit son bail prolongé pour entamer une nouvelle saison forcément particulière en cette période de crise sanitaire marquée par la seconde vague du virus. Pour tous les coachs, chaque jour est un défi tant le cadre de travail et la manière de procéder sont impactées par le protocole en vigueur et par les conséquences du Covid-19. Depuis la reprise, le BCM – qui a compté des blessés et a d’ailleurs recruté Khalid Boukichou – n’a disputé que sept matchs pour un bilan de deux victoires et cinq revers. Les Nordistes pointent à la quinzième place d’un classement pas forcément très lisible. Pas de quoi sauter au plafond mais pas de quoi angoisser non plus, Boulazac et Châlons-Reims semblant particulièrement mal partis pour sauver leur place parmi l’élite. « De notre côté, on voit plutôt à court terme. Match après match. Le maintien reste bien sûr la priorité. Gravelines possède la 13e masse salariale du championnat de France donc c’est à peu près à ce niveau qu’on voudrait se situer. Les joueurs ont bien compris le processus de progression dans lequel je souhaite les emmener. Mais je suis conscient que seuls des résultats positifs m’octroieront le temps nécessaire pour aller au bout de ma méthode. Ma façon de fonctionner demande du temps, comme ce fut le cas au Brussels. Je dois donc combiner l’utilisation des ressources actuellement à disposition pour gagner et la mise en place d’une structure afin de pérenniser le club sur le long terme. Depuis le début, je sens beaucoup de confiance de la part des dirigeants et je les en remercie » déclare Serge Crevecoeur un entretien accordé à la DH.

Une notion de progression chevillée au corps du technicien bruxellois. « Je suis obsédé par la notion de progression. Cette question me taraude toujours: comment faire mieux ?« , nous assurait-il en mai dernier. Nul doute qu’au fil des semaines et malgré les complications, la « patte » de l’ancien architecte du Brussels devrait sans cesse se voir davantage dans le jeu et l’organisation du BCM pour ce qui sera à coup sûr, une belle réussite.

Pour le « Boxing Day », le BCM s’est lourdement incliné à l’ASVEL, 96-68 suite à une première période particulièrement timide des Nordistes et malgré les 11 unités de Boukichou.

Crédit photo: BCM

« Les jeunes joueurs ont besoin d’un guide »

Chez les pros aussi, des joueurs sont renvoyés aux vestiaires par leur coach.

Lors de la rencontre entre le Bayern et Bamber, Andrea Trinchieri, coach des locaux, a renvoyé aux vestiaires en plein match Matej Rudan, espoir croate de dix-neuf ans. Une scène rarissime dans le sport professionnel mais (un peu) plus courante dans le basket amateur.

Le coach du Bayern s’est expliqué sur les raisons de son geste. « «La prochaine fois, je l’envoie directement sur la route. Nous avons de jeunes joueurs comme Sasha Grant, Matej Rudan et Jason George. Jason n’a pas joué aujourd’hui et Sasha joue dur, il a marqué un point et avec un incroyable over / under. Vous voulez être professionnel. La première chose que vous devez savoir lorsque vous êtes un jeune joueur talentueux est ce qu’il faut pour être un professionnel. Sasha et Jason travaillent dur, essayant de gagner chaque minute sur le terrain et respectant leurs coéquipiers. Matej ne comprend pas cela. Si je ne réagissais pas à sa mauvaise attitude, je ne serais pas un bon entraîneur. Je ne l’aiderais pas. Les jeunes joueurs ont besoin d’un guide. Peut-être un guide difficile, mais au cours de mes 25 années d’expérience, je n’ai pas vu un joueur réussir tout en restant dans sa zone de confort » a-t-il déclaré. On imagine que le message est passé chez le joueur en question…

Crédit photo: Dan Gilon (lui aussi coach formateur, à Oupeye)

Soirée historique pour Lillard !

Le meneur de Portland a inscrit son quinze-millième point dans la victoire chez les Warriors où Draymond Green faisait son retour.

Avec 34 points et 8 passes, Damian Lillard fut prépondérant dans le succès des Blazers à Golden State. Le meneur, qui a toujours clamé haut et fort son attachement à sa franchise et son désir d’y évoluer jusqu’à la retraite, en a profité pour inscrire son quinze-millième point en NBA. Il a reçu le précieux concours de McCollum (28 pions) et d’Anthony (18 points et 5 rebonds) pour dominer des Warriors assez faiblards malgré le retour de Draymond Green.

Le réveil de Doncic ?

Auteur d’un début de campagne très moyen, Luka Doncic a livré une superbe prestation pour conduire les Mavs à la victoire contre le Heat. A-t-on assisté au réveil du prodige slovène ?

Depuis la reprise de la saison, Luka Doncic n’affiche pas une forme étincelante et ses moyennes, sans être catastrophiques (hormis à 3 points), ne sont pas faramineuses. « J’ai les jambes vraiment fatiguées, mais ce n’est pas une excuse. J’améliore ma forme au fur et à mesure parce qu’on a eu une intersaison très courte. Je dois faire bien mieux que ça. J’ai 21 ans, c’est ma troisième saison et je peux encore faire énormément de progrès. Pour le shoot, je dois continuer de travailler tous les jours. Si tu travailles dessus constamment, ça finit par rentrer, c’est comme ça que je vois les choses » confiait récemment la star des Mavs à ESPN.

Mieux en jambes – quoiqu’encore maladroit – cette nuit contre Miami – qui éprouve aussi des difficultés en ce début de saison -, Doncic a compilé 27 points, 15 rebonds et 7 passes pour conduire sa franchise à la victoire, 93-83. Une performance qui marque le retour du Slovène à un niveau davantage digne de son immense talent ?