Auteur/autrice : Thiebaut Colot

Comme l’année dernière, les Theutois créent la surprise en Coupe provinciale. Nico Bousmanne et ses coéquipiers se sont imposés 58-79 à Grâce-Hollogne pour se qualifier pour les huitièmes de finale de la compétition où ils rencontreront la P1 d’Henri-Chapelle.

A Grâce-Hollogne, les Theutois ont créé la surprise en s’imposant 58-79. « Je pense que nous avons joué pour nous amuser et cela a fonctionné », sourit Nico Bousmanne. « Grâce-Hollogne est une magnifique équipe bien balancée et composée de beaucoup de joueurs d’expérience. Nous connaissions bien cet adversaire qui nous avait battus lors des deux confrontations de la saison dernière. »

Sans pression et avec cinq longueurs d’avance, les Theutois ont réussi un joli exploit. « Notre objectif étant clairement un Top 3 en championnat, nous étions détendus pour ce match de Coupe avec pour mission de jouer pour nous amuser », contextualise le sniper. « En voyant l’écart se creuser au marquoir, nous nous sommes pris au jeu et avons tenté notre chance. Résultat : une très belle victoire contre une des meilleures équipes de la province. C’est toujours bon à prendre. »

Reste que les Buffalos ont de sérieuses qualités et qu’il ne s’agissait absolument pas d’une balade de santé pour les Theutois. « C’est tout de même le genre de match où on attend impatiemment la 40ème minute pour y croire car même avec 20 longueurs d’avance, les Buffalos pouvaient rapidement prendre feu et nous corriger », rappelle Nico. « Mais nous avons fini sérieusement alors qu’Antoine Barbay a réussi un match incroyable. »

Au prochain tour, ce sera encore une P1 pour Theux : celle d’Henri-Chapelle. « Contre nos copains de Kapelle, l’objectif restera le même : jouer en équipe, bien figurer et acquérir de l’expérience pour la suite », prévient Nico. « Par contre, nous sommes déjà tous concentrés sur notre prochain match de championnat contre Flémalle Nous avons une revanche à prendre sur les Métallos puisqu’ils nous avaient éliminés en demi-finale de Coupe il y a deux. » Voilà qui est dit.

Les Ninanais ont tenu la dragée haute aux Carolos du Spirou pour une rencontre qui restera dans les mémoires.

La salle Freddy Winkin était remplie pour ce huitième de finale entre la TDM2 du désormais Royal Basket Club Ninane et l’emblématique D1 du Spirou Charleroi. Si les Carolos refaisaient rapidement leurs dix points de retard, 23-28 après dix minutes, Gillotay (14 points), Dupont (11), Bodson (9) et les Calidifontains allaient tenir la dragée haute aux pensionnaires de BNXT League. A la pause, le marquoir affichait 39-53. A la reprise, l’écart grandissait certes un peu – 54-78 à la demi-heure – mais Vanmichel (7), Winkin (6), Nicaise (4) et leurs coéquipiers ne baissaient jamais les bras et faisaient pratiquement jeu égal dans le dernier quart-temps pour s’incliner avec les honneurs, 69-98.

« Franchement, je savais que nous étions capables de montrer de belles choses avec une mentalité de guerrier. Nous l’avons fait durant tout la Coupe de Belgique », rappelle Nicolas André. « Désormais, je n’attends qu’une seule chose : c’est un transfert de cela en championnat. »

Le coach du RBCN a savouré le moment. « C’était formidable de voir mes gars transcendés à chaque panier, s’arracher sur chaque ballon et en vouloir toujours plus », sourit-il. « C’était un super match de gala avec des souvenirs mémorables pour le club et les joueurs. Et cela doit être un déclic pour toute l’équipe pour la suite de la saison. » Des propos confirmé par Gary Dupont. « Nous pouvons retenir que même dans le dur, nous sommes restés soudés et nous ne nous sommes pas écroulés malgré un rythme de jeu plus élevé que d’habitude. Nous devons absolument conserver cette même mentalité pour les prochains matchs qui arrivent », défend celui qui semble avoir pris une autre dimension.

Devenu « Royal » durant la semaine, le matricule 1200 a vécu un moment historique. « Pour le club cela faisait du bien de revoir la salle remplie et la cafétéria aussi. Je pense que tout le monde a passé une bonne soirée », observe Cyril Vanmichel. « Quelle belle soirée », s’enthousiasment les Ninanais sur les réseaux sociaux. « Un repas qui n’a eu que des éloges, une salle comble de supporters, nos cheerleaders plus en forme que jamais, des bénévoles au top et surtout un superbe match face au Spirou Basket. Nos joueurs ont tout donné, merci pour ce beau spectacle. » Et merci au club de Ninane d’être depuis déjà tant d’années un magnifique étendard du basket liégeois !

Crédits photos : Orizon Photographie