Vaincus en finale par SFX, Philippe Agapit et Pepinster évolueront tout de même en TDM2 la saison prochaine. Retour en arrière sur une saison réussie.
Cette saison, Philippe Agapit fut précieux, tant dans son apport offensif que défensif, pour Pepinster. Et avec le club du bord de Hoëgne, le Français et ses coéquipiers ont forcé SFX à une « belle » décisive dans la finale rêvée des Playoffs de première régionale. « C’était une belle finale, vraiment!« , s’exclame l’arrière de Pepinster. « Mais l’expérience des Collégiens a eu raison de nous. Il faut avouer qu’ils furent au-dessus sur la troisième manche. Et Cordonnier nous a fait très mal. »
Néanmoins, le qualificatif de réussite peut aisément et objectivement être accolé à l’exercice 2018-2019 des Pépins. « Nous nous sommes battus toute la saison et nous pouvons être fier de nous » continue Philippe. « Nous sommes restés soudés tout au long de ces dix mois et nous avons connu des « up and down » mais, au final, cela se conclut sur un « up » car nous montons en TDM2. Pas avec la manière, certes, mais nous avons atteint notre objectif!«
Après deux rendez-vous manqués, François Genet d’Ensival participera enfin à son premier All Star Game le premier juin prochain à Ninane. Entretien.
François, sera-ce la première fois que tu participeras au All Star Game?
Cela fait trois années consécutives qu’on m’invite à cet évènement mais je n’ai malheureusement jamais pu répondre positivement à cause de blessure ou de tournoi déjà programmé. Ce sera donc en effet la première fois que je participerai à ce All Star Game.
Que représente pour toi le fait d’avoir été choisi?
C’est super qu’un tel évènement soit organisé. Je ne preste pas durant l’année dans le but de m’y retrouver mais pouvoir contribuer à une journée qui réunit les passionnés de la balle orange fait toujours plaisir.
Quelles sont tes envies pour ce match de gala?
Comme à chaque fois que je monte sur un terrain, me donner à fond et prendre un maximum de plaisir. Les joueurs invités sont tous des compétiteurs, il faudra donc batailler dur pour essayer de gagner le match. Mais je pense quand même que la troisième mi-temps sera la plus compliquée à remporter.
Les All Star Games, par exemple aux States, c’est le genre de matchs que tu regardes?
Non je ne les regarde plus depuis quelques années. C’est vrai que voir les joueurs les plus talentueux de la ligue est plaisant. Mais ceux-ci sont plus axés sur le spectacle qu’autre chose. La défense est malheureusement inexistante alors qu’elle est si importante durant un championnat.
Ultra-précieux pour aider SFX à conquérir la montée en TDM2, Gaetan Hertay affrontera les Collégiens et les Pépins la saison prochaine avec Sprimont. Pour Liège & Basketball, le futur intérieur du Point Chaud revient sur la saison écoulée.
C’est en trois manches que SFX est venu à bout de Pepinster, s’offrant la montée, objectif fixé par le club en début de saison. « Je retiendrai la victoire et la manière » commence Gaetan Hertay. « Je pense que nous avons prouvé que nous méritions davantage la montée. Il était important de bien reprendre après le changement de salle, ce que nous avons fait. L’écart s’est creusé en première mi-temps, nous avons géré notre avance en seconde période.«
Deuxièmes de la saison régulière, vainqueurs des Playoffs, une saison aboutie pour les Collégiens. « Nous avons connu des hauts et des bas mais nous fûmes présents dans les moments importants » poursuit-il. « Il fut difficile de rester dans le coup en sachant que nous n’étions pas concernés par la prochaine saison. Mais le boulot est fait et les objectifs remplis. » Avant de conclure: « Un grand merci au coach, aux joueurs pour ces Playoffs et au Président pour l’énorme fête.«
Pour la troisième fois, Thomas Goémé, du Mailleux Comblain, participera au All Star Game qui se tiendra à Ninane le premier juin prochain. Interview.
Thomas, ce ne sera pas ta première participation à ce All Star Game?
En effet, ce sera déjà ma troisième participation.
Que représente pour toi cette sélection?
Je trouve cela très interessant et chouette de jouer avec et contre les meilleurs joueurs d’une division, surtout que nous nous connaissons pratiquement tous.
Quelles sont tes envies pour ce match?
Je souhaite surtout m’amuser et prendre du plaisir et finir cette saison en beauté avant de recommencer la suivante.
Es-tu friand du NBA All Star Game?
Oui, je le regarde depuis maintenant plusieurs années. Tu as l’occasion de voir les meilleurs joueurs du monde s’affronter, c’est quelque chose d’unique.
Ne sera-t-il pas trop difficile pour toi de combiner ce All Star Game et tes examens?
C’est vrai, cette année le All Star Game tombe un peu plus tard mais, heureusement, j’ai quelques jours de « congés », dont ce weekend là.
Liège & Basketball revient en compagnie de Jérôme Thelen sur la finale historique des Playoffs de R1 entre SFX et Pepinster.
Ces dernier jours, le basket liégeois et la région verviétoise plus précisément auront vécu au rythme d’une superbe finale de Playoffs de première régionale entre SFX et Pepinster. Deux effectifs pléthoriques et talentueux assemblés autour d’un objectif clair: la montée. Il a fallu une « belle » aussi passionnante que surprenante pour départager les deux clubs phares de l’entité verviétoise. « Nous avons perdu contre plus fort et plus mature que nous sur l’ensemble des trois rencontre, il n’y a rien à redire là-dessus » reconnait Jérôme Thelen, fair-play comme à l’accoutumée. « Les Collégiens ont su profiter de nos faiblesses et ont fait parler leur expérience. Leur « cinq de base » a été dominant tout au long de ces trois matchs tandis que nous n’avons pas toujours su nous appuyer sur le collectif qui avait été notre force jusqu’à cette belle. »
Une « belle » qui restera historique puisque interrompue après quelques minutes de jeu pour être finalement disputée à Andrimont. « Nous n’avons pas su nous reconcentrer directement après le changement de salle et la reprise nous fut préjudiciable » regrette le pivot de Pepinster. « Mention spéciale à Arnaud Cordonnier qui reste un grand monsieur, ultra-talentueux et qui a « mis la misère » à tout le monde malgré une arrêt de deux ans. Son arrivée en cours de saison fut un véritable « plus » pour SFX.«
Reste qu’au final, Pepinster évoluera également en TDM2. « Nous avons réalisé de grandes choses en équipe cette saison et nous devrons continuer comme cela l’année prochaine en TDM2 puisque nous avons appris qu’il y aurait un montant supplémentaire » ajoute Jérôme avant de conclure: « C’était chouette de jouer cette finale contre tous nos potes – j’ai joué avec la moitié de l’équipe adverse à Henri-Chapelle – et cela a donné lieu à de belles fêtes. Dommage que nous ne l’ayons pas emporté! »
Aujourd’hui, Liège & Basketball vous emmène à la découverte du jeune talent Benjamin Bosmans-Verdonk, sélectionné pour le Talento Game qui aura lieu le premier juin prochain à Ninane. Entretien.
Benjamin, peux-tu nous retracer ton parcours basket?
J’ai commencé à jouer au basketball vers l’âge de onze ans. Dès mes débuts à l’entrainement, je suis immédiatement tombé amoureux de ce sport. Je me sentais « cool » en le pratiquant. J’ai toujours aimé le sport, surtout les sports de ballons, mais j’ai vite réalisé que le basket pouvait être mon truc.
Qu’aimes-tu particulièrement dans ce sport?
Le basket est un jeu qui combine différentes qualités reliées entre-elles. Les basketteurs doivent être des athlètes complets pour jouer et être performants à un niveau élevé. Le jeu va vite, peut être très physique et intense et nécessite un important sens tactique. Il y a de nombreux aspects sur lesquels un joueur peut travailler et, finalement, se démarquer. La combinaison de tous ces facteurs rend ce sport particulièrement amusant. Il faut toujours trouver de nouvelles façons de passer son défenseur et d’arrêter son homme. La partie émotionnelle ne doit pas non-plus être sous-estimée. Un fort état d’esprit peut aider à tirer le meilleur parti de soi. Pour moi, c’est simple: j’aime tout! Les heures invisibles de dur labeur, les spectateurs qui font du bruit dans les gradins, tirer, driver, jouer défense… J’adore tout cela et il n’y a rien que je préfère faire chaque jour.
Comment te décrirais-tu en tant que joueur?
Je pense être un joueur polyvalent. Je sais faire un peu de tout, je rentre facilement dans les systèmes. Comme tout le monde, je dois encore beaucoup m’améliorer et je suis loin d’être où je veux être mais que je crois que je peux être efficace et mettre la pression sur les défense de différentes façon: en catch-and-shoot et aux tirs à trois points pour étirer le jeu, en me créant mes propres shoots mais aussi en créant du jeu pour mes coéquipiers. Je pense aussi pouvoir être considéré comme un bon défenseur.
Quels sont tes objectifs dans le basket? Aspires-tu à devenir « pro » dans le futur?
Tous les enfants rêvent de grandes ligues comme la NBA et l’Euroleague, et pour moi ce n’est pas différent. J’aspire à une carrière professionnelle et je crois sincèrement que j’ai une chance d’y arriver. Cependant, je suis assez réaliste pour concevoir qu’il y a beaucoup de joueurs qui souhaitent une carrière professionnelle et que les chances d’y arriver sont incroyablement minces. C’est pourquoi j’essaie de me préparer en travaillant dur pour devenir le meilleur joueur que je peux être et ainsi me créer des opportunités pour poursuivre mes rêves. Car qu’est-ce qui serait mieux que de faire ce que j’aime le plus pour vivre ?
As-tu des modèles qui t’inspirent?
Kobe, et de loin. Son approche était tellement différente! J’essaie toujours d’adopter la même « Mamba mentality » que lui lorsque je rentre sur un terrain. Il est un exemple parfait à suivre, il a regardé le basketball d’une autre façon que la plupart des autres. Il a étudié chaque petit détail et travaillé dur pour que toutes ses faiblesses deviennent des forces. Il y a aussi d’autres joueurs que j’admire : Giannis Antetokounmpo, LeBron James, Kevin Durant… tous des rebelles dans le sport qui ont séparé leur propre héritage des autres grâce à la façon dont ils jouent.
Tu as été sélectionné pour le Talento Game, qu’est-ce que cela représente pour toi?
C’est énorme pour moi! Il y a quelques années, je voulais vraiment pouvoir aussi participer au Talento Game et c’est désormais génial d’y être invité. Tous les jeunes espoirs belges y participent, c’est à la fois étonnant et super d’y participer.
Quelles sont tes envies pour ce match?
En tant que compétiteur, je veux gagner évidemment! Mais je vais aller là-bas et tout simplement profiter de l’expérience. J’espère que nous pourrons offrir un super spectacle aux spectateurs et, bien sûr, obtenir la victoire. Et pour ceux qui veulent faire partie de l’équipe gagnante, vous feriez mieux d’être habillé en noir (rires).
Liège & Basketball takes you to discover the young talent Benjamin Bosmans-Verdonk, selected for the Talento Game.
Benjamin, what is your basketball background?
I started playing basketball around the
age of 11. And from the first introduction at practice, I immediately fell in
love with the game. I felt ‘cool’ playing basketball. I had always been fond of
sports, especially ballsports. But I very soon realized that basketball could
be my thing. And it has been ever since that one practice.
What aspects of this sport do you particularly like?
Basketball is a game where a lot of things
come together. I think basketball players have to be complete athletes to play
and compete at a high level. The game goes fast, can be very physical and
intense, requires well-thought tactics. There are many aspects a player can
work on and eventually stand out, and combining all those makes it so much fun.
You always have to find new ways to get past your defender or stop the guy
coming at you in offense. The emotional part is also not to be underestimated. Strong
mindsets can help you get the most out of you.
To me it’s simple, I just like every
single thing about it. The unseen hours of hard work, the people in the stands
cheering; Shooting, driving, passing, playing defense… I just love it and
there’s nothing I’d rather do each and every day.
What kind of a player are you?
I’d say that I’m a tall versatile player. By doing a little bit of everything, I easily fit in a lot of systems. Everything still needs a lot of improvement and I’m far from where I want to be, but I believe I can be effective and put pressure on the defense in all kind of ways; whether that is shooting catch-and-shoot 3’s to spread the floor, creating open shots for myself, making plays… I can also be a dedicated defender and crash the boards.
What are your personal basketball goals? Are you looking forward to become a professional player?
Every kids dream about big leagues such as
NBA and Euroleague, and for me that’s not different. I aspire to a pro career
and truly believe that there’s a chance for me to get there. However, I’m
realistic enough to realize that there are a lot of players that wish for a
professional career and that the chances of getting there are incredibly small.
That’s why I’m trying to separate myself by working hard on becoming the best
player I can possibly be and by doing so create opportunities for me to pursue
my dreams, because what would be better than doing the thing I love the most
for a living?
Which players do inspire you?
Kobe, hands down. His approach was just so
different! I always try to have that same mamba mentality as he had whenever I
lace ’em up and step on the court. He’s the true example that practice makes
perfect. He just looked at basketball in another way than most do. He studied
every little detail and worked on every weakness until they became his strenghts.
There are also other players I look up to
: Giannis Antetokounmpo, Lebron James, Kevin Durant… all mavericks in the
sport that separated their own legacy from others because of the way they play.
You’ve been selected for Talento Game, what does that mean to you?
It’s huge to me. I remember a couple years
ago I really wanted to play the Talento as well, so now it feels really good to
be invited. All of Belgian’s young prospects are here and it is both humbling
and amazing to be a part of this.
What are your wishes for this game?
As a competitor I want to win obviously! But I’ll be going out there and just enjoy the experience. I hope we can put on a great show for all spectators and of course get the W. And for those who want to be part of the winning team, you better be dressed in black.
Habitué du All Star Game à Ninane, Robin Malpas sera encore bien présent ce premier juin au Hall Freddy Winkin.
Robin, ce n’est pas ta première participation à ce All Star Game?
Non, cela fait déjà quelques années que j’y participe.
Que représente pour toi cette sélection?
Cela fait plaisir, mais sans « plus ». Je ne joue pas la saison en me disant: « j’espère que je vais aller à Ninane » (rires).
Quelles sont tes envies pour ce match?
Réaliser un bon petit match, me marrer avec les coéquipiers, et, surtout, m’en jeter quelques unes dans le cornet après la rencontre (rires).
Tu regardes le All Star Game NBA?
Non, je ne le regarde plus. Je trouve ça horrible, cela ne ressemble plus à rien. Il n’y a pas de défense, les gars vont juste mettre des dunks et tout le monde est content.
Rudy Gobert a mal digéré – c’est un euphémisme – sa non-sélection pour le ASG de Charlotte en février dernier. Es-tu prêt à lui laisser ta place pour celui de Ninane?
Non, j’aime bien le voir pleurer pour ses non-séléctions (rires)!
Les Awards de fin de saison de l’AWBB sont venus récompenser les joueurs, joueuses et coachs les plus méritants . Pepinster porte haut les couleurs de notre Principauté.
Voici les Awards de fin de saison décerné par l’AWBB.
Joueurs – Joueuses :
CRELOT Nina – R1 Dames (Pepinster) FOERSTER Loïse – R2 Dames A (Fleurus) IPPERSIEL Charlotte – R2 Dames B (Loyers) NYSSEN Thomas – R1 Messieurs (Pepinster) OUATTARA Moussa – R2 Messieurs B (L’9 Flénu) RIAHI Sabri – R2 Messieurs A (Morlanwelz)
Coachs :
BECHOUX Michel – R1 Dames ( Pronfondeville) DEHASSE Stéphane – R2 Dames B (Loyers) DIEU Sébastien – R2 Messieurs B (Quaregnon) EPPE Nicolas – R2 Dames A (Neufchâteau) HUEGAERTS Stéphane – R2 Messieurs A (Campinaire) ROWET Bruno – R1 Messieurs (Gembloux)
Les problèmes de salle, la « belle » épique, l’engouement populaire, les Playoffs et la finale, la saison dans sa globalité: autant de sujets que développe Alexandre Bousmanne pour Liège & Basketball.
Alex, que retiens-tu de cette belle « surprenante » contre Pepinster?
Je retiens qu’il est dommage que nous ne puissions pas jouer dans nos installations. C’est gênant pour nous, pour le public, pour notre adversaire mais c’est ainsi. Je trouve qu’il était important que nous puissions disputer cette troisième manche et ne pas décider du vainqueur sur tapis vert.
Et de cette finale?
Nous sommes désolés pour nos amis Pépins de leur avoir gâcher la montée (ndlr: entre-temps, Pepinster a reçu confirmation d’évoluer tout de même en TDM2 l’an prochain) mais nous avions envie de montrer à nos dirigeants que nous étions en mesure de remplir les objectifs fixés en début de saison. Il n’était pas question pour nous de jouer les derniers mois en roue libre. C’est cruel pour les Pépins mais ce n’était pas contre eux. Nous aimons l’équipe de Pepinster et les joueurs qui la composent, ce sont des amis et nous avons pris un énorme plaisir à jouer cette finale contre eux.
Une finale qui fut une vraie réussite populaire!
Oui, l’ambiance fut au rendez-vous grâce, il faut le reconnaitre, aux Pépins mais le changement de salle nous a montré qu’une grande partie de la région verviétoise était derrière nous. Nous nous sommes trouvés un public. Concernant l’aspect strictement sportif, je pense que le meilleur l’a emporté et que la logique fut respectée. Avec un peu plus de discipline et de motivation, nous aurions terminé champions devant Nivelles. Il n’y a pas de doute possible, nous avions le meilleur noyau.
Et quels enseignements tires-tu, plus globablement, de votre saison?
Nous avons fait ce que nous savons faire de mieux: la fête. Nous avons pris du plaisir au sein de l’équipe. Pour ma part, je suis heureux d’avoir pu revivre une saison avec Fred Delsaute et Gaetan Hertay. Comme toutes les belles histoires doivent se terminer après cinq ans (ndlr: Beigbeder parle lui de trois ans, certaines croyances populaires de sept années), je quitte Roland Delhaes et Mayron Wilkin… mais je continuerai avec Raph Perin pour une neuvième saison together. Je suis content du dénouement final de cette saison qui fut frustrante au moment des différentes annonces.
