Auteur/autrice : Thiebaut Colot

La finale de la Coupe AWBB Dames qui se déroulera ce vendredi 17 mars sera 100% liégeoise.

Elle opposera les Panthers, grande habituées du rendez-vous, et Herve-Battice. « Notre club est habitué à atteindre le dernier carré de la Coupe AWBB. Cette année, nous sommes parvenus à atteindre la Finale, ce qui est déjà un aboutissement en soi« , précise Alain Denoël, coach des Fromagères, à l’AWBB. « Nous avons remporté les quatre dernières Coupe AWBB et l’objectif est de continuer la série le plus longtemps possible », rappelle, pour sa part, Lola Paulus, la jeune coach des Panthers. « Certes, nous alignons une équipe différente du championnat, mais nos joueuses sont très jeunes et c’est une belle expérience pour elles. Le club est d’ailleurs finaliste dans les 4 catégories 5 contre 5 et les 3 catégories en 3X3.”

Les Liégeoises partent avec le costume de favorites. « Oui, nous sommes favoris… Mais sur un match tout reste possible. Herve-Battice possède une équipe plus expérimentée. Pour eux, c’est la première finale de Coupe AWBB, ils n’ont rien à perdre voir même tout à gagner. Nous devons prendre le match au sérieux, surtout que Herve-Battice sera poussé par son public. Mais si nous prenons le match au sérieux dès le départ, tout devrait bien se passer pour nous« , analyse Lola Paulus. « Nous avons la chance d’avoir une des plus belles ambiances de la Province de Liège avec un public bien présent. Nous sommes également soutenus par notre école des jeunes qui, d’ailleurs, fait un excellent boulot. C’est certain : ce sera une belle fête du basket et les gradins de la Mons.Arena seront jaune et bleu !” assure Alain Denoël.

Source : Finales de Coupe AWBB Dames – Interview des coachs | AWBB

Le Liégeois Ajay Mitchell a sorti trois matchs incroyables pour aider les Gauchos de UC Santa Monica à se qualifier pour la March Madness. Ce 17 mars, l’ancien Alleurois et ses coéquipiers défieront les Texans de Baylor.

Un Liégeois s’apprête à vivre la March Madness, le tournoi final NCAA suivi avec ferveur par des millions d’Américains et de passionnés de la balle orange. Ajay Mitchell – puisque c’est de lui qu’il s’agit – brille depuis deux ans plus fort que le soleil californien avec son université de Santa Barbara. Et c’est particulièrement motivé que la pépite belge abordait le sprint final. « C’est la partie la plus importante de la saison », m’avait-il confirmé voici quelques jours.

En véritable leader, celui qui vient d’être élu Meilleur Joueur de la Big West Conférence a d’abord claqué 24 points (à 8 sur 13 aux tirs) et 5 assists pour remporter le quart de finale contre Cal Poly 64-54. Il a ensuite compilé 28 points (à 9 sur 14 aux tirs) et 7 passes décisives pour guider ses coéquipiers à la victoire 92-87 contre Riverside avant d’enchainer avec 20 points (à 8 sur 12 aux tirs) et 4 passes décisives dans la victoire des Gauchos contre Cal State, 72-62. « Je suis tellement heureux pour nos joueurs de pouvoir vivre la March Madness. C’est le plus grand spectacle de tous les sports, à mon avis. Avec l’adversité que nos gars ont traversée cette saison : perdre deux de nos six meilleurs joueurs en raison de blessures et perdre trois matchs consécutifs à cause de cela. La façon dont nos gars ont réagi à cela montre tellement de caractère et d’esprit compétitif », a déclaré Joe Pasternack, le coach d’UC Santa Barbara.

Ce 17 mars, Ajay et ses coéquipiers croiseront le fer avec Baylor. « Nous allons nous concentrer sur notre jeu et jouer sans pression. Le plus important est de ne pas avoir de regrets ! Evidemment, nous voulons gagner. Nous allons tout faire pour y parvenir et nous verrons comment cela se passe« , assure le Liégeois. « C’est une très bonne équipe. Nous avons hâte d’y être et de vivre cette expérience !« 

Crédit photo : ucsbgauchos.com

Au Green Temple, les Aubelois ont dû batailler quarante-cinq minutes pour venir à bout de Brainois.

Menés 17-22 après dix minutes et 31-44 à la pause, Perin (12 points), Glaude (17), Liégeois (13) et surtout Gorlé (25) se remobilisaient au retour des vestiaires pour effacer petit à petit leur retard. Avec une défense intransigeante, les locaux étaient revenus à 46-54 à la demi-heure. Le momentum changeait de camp mais au bout des quarante minutes, les deux équipes étaient à égalité, 64 partout. Dans la prolongation, les Herbagers se montraient plus efficaces pour l’emporter 79-75.