Auteur/autrice : Thiebaut Colot

Super derby en première régionale entre la jeune équipe de Sprimont et l’exceptionnelle formation de Cointe. Une rencontre dans laquelle Jérémie Dedave et Martin Randaxhe ont cartonné au scoring.

Impossible de le nier, l’effectif de Cointe ferait pâlir d’envie n’importe quel coach. Robin Malpas, Thibaut Boxus, Jérémie Dedave, Jérémy Horrion Raphaël Allemand ou encore Gérald Henrard : que des joueurs calibrés TDM2. Avec en plus Robin Cornet et Alex Walewyns comme talentueux routiniers de la division et de bons jeunes, Tony Fernez a sous la main un groupe qui peut indéniablement se montrer ambitieux et qui réalise d’ailleurs un joli début de saison.

Pour cette seconde journée de championnat de première régionale, les Grenouilles se rendaient à Sprimont pour y affronter la jeune et talentueuse escouade locale. Une formation qui pouvait compter sur le soutien, inside, de Pierrick Van Den Brule et Loïc Meunier. Un derby à ne pas manquer et qui tint toutes ses promesses ! Durant quarante minutes, les deux équipes se rendirent coup pour coup, les Sprimontois ayant pris l’ascendant dans le premier quart, 21-16, avant de voir les Cointois passer devant à la pause, 38-39.

A l’intérieur, le duel entre Van Den Brule (9 points) et Malpas (18) offrait une belle opposition de style alors que Dedave éclaboussait la rencontre de sa classe avec 35 points à son compteur personnel ! Dans le camp opposé, ce fut Martin Randaxhe qui se met en évidence avec 33 points. Au bout d’un derby âprement disputé et d’une seconde période d’excellente facture, les Sprimontois réussissaient l’exploit de s’imposer 89-83.

Rajeunissement des cadres et changement de coach chez les Haricots qui demeureront compétitifs en R1.

« La saison dernière fut un peu en dents-de-scie. Nous n’avons jamais réellement su évoluer à notre réel niveau », reconnait Sébastien Peremans. « Il y avait une très bonne intensité la semaine aux entrainements mais les week-ends, lors des gros matchs, nous n’arrivions pas à reproduire cela. Quand nous avons joué collectivement et que la balle passait dans les mains de chacun pour trouver l’homme seul, nous étions très forts et ce furent alors nos matchs références. Il était difficile de nous battre. Tout démarrait d’une bonne défense… Malheureusement, nous n’avons pas réussi à jouer dur derrière tous les matchs. »

Pourtant, le bilan chiffré des Haricots demeurent honorable. « Nous avons réussi à atteindre nos objectifs en disputant les Playoffs, c’est positif », confirme l’ailier. « C’est juste un peu frustrant d’avoir sorti deux non-matchs à Waterloo où nous fûmes directement hors du coup. Nous avons su réagir et réussir une grosse prestation à la maison avec nos supporters mais cela n’a pas suffi pour atteindre la finale. »

Une rencontre de Playoffs à l’ABC Arena qui fu le climax de la saison des Liégeois. « La salle était remplie et il y avait une ambiance incroyable. Ce sont des matchs que nous avons envie de jouer chaque année et c’est pour cela que nous nous entrainons dur en semaine », souligne Sébastien.

Pour cette nouvelle saison, les Haricots ont subi un petit lifting avec un changement de coach – Jean-Luc Mathy succède à Vincent Clavier – et l’arrivée de plusieurs joueurs : Mike Archambeau, Boris Ntumba et Nico Sumkay. « Nous perdons quand même deux pivots d’expérience, Kabangu et Mayele, qui nous aidaient beaucoup. Nous n’aurons donc plus de vrai poste 5. Nous perdons également nos deux jeunes meneurs, Mathy et Jacoby, qui mettaient beaucoup d’intensité. Il va falloir un peu de temps pour intégrer les nouveaux, apprendre à nous connaître sur le terrain et développer des automatismes », prévient Séba. « L’équipe se rajeunit. Il faudra jouer beaucoup plus vite et mettre davantage d’intensité défensive si nous voulons jouer les premiers rôles. La division sera encore très homogène avec des équipes renforcées et tout le monde sera capable de battre tout le monde. Aucun match ne sera facile ! »