Auteur/autrice : Thiebaut Colot

Tant humainement que sportivement, Boban Marjanovic fait l’unanimité. Qu’aurait pu produire le géant des Mavs s’il était arrivé dans la ligue au début des années 2000 ?

« Aux Spurs, on avait des jours off où on ne devait pas s’entrainer même si on le voulait pour prendre un peu de repos, et se couper un peu de basket vu que les saisons sont quand même longues. Et il est arrivé à un point où, parce que Boban n’acceptait pas ça et venait quand même pour faire des heures d’entrainement, les Spurs devaient littéralement fermer la salle pour qu’il ne puisse pas entrer » confie Matt Bonner.

Outre son éthique de travail et ses qualités humaines, Boban apporte également beaucoup sur un terrain. « Il est plus technique que ce que pensent les gens. Il peut dribbler, il a du toucher sur les tirs, une bonne intelligence de jeu… Sa plus grande force, c’est sa taille et sa présence autour du panier. Mais quand on le regarde jouer, ça se voit qu’il passe du temps à travailler tous les aspects de son jeu » affirme Dwight Powell. « Parfois, il balance une passe sans regarder en contre-attaque. C’est arrivé plusieurs fois en match et c’était marrant parce qu’on était en séance vidéo et on savait tous que ça allait arriver. Il commençait à s’excuser : “Je sais, je sais, désolé, passe au prochain clip.” Et Stan Van Gundy commençait à rigoler, et repassait le film. Parfois, il faut donner à ce genre de gars la liberté de s’amuser un peu » ajoute Aaron Gray.

Van Gundy, justement, reconnait la difficulté d’employer l’immense intérieur. « Je me suis toujours demandé si j’aurais dû plus le faire jouer. J’étais tellement inquiet par rapport à la défense, mais vu ce qu’il peut faire en attaque, je pense qu’on aurait peut-être été meilleur en le faisant plus jouer et en essayant de gérer les problèmes défensifs qu’il aurait créés » reconnait l’ancien mentor des Pistons.

Finalement, Marjanovic est victime de l’évolution du basket où les vrais « big men » sont mis sur le côté. « S’il avait joué dix ans plus tôt, Boban aurait été un excellent joueur. Il est juste arrivé dix ans trop tard, et il est malgré tout dans la ligue en train de faire ses trucs. Ne vous y trompez pas, en 2003, il serait une force sur laquelle il faudrait compter » résume Austin Rivers en guise de conclusion.

Qui pour gagner le titre cette année ?

Les joueurs des Rockets ont repris l’entrainement. « Cela s’est mieux passé que je ne l’avais anticipé. Je pensais que des ballons allaient voler partout et que nous allions manquer de souffle. Mais en fait nous avions l’air vraiment bien. Ce qui m’a surpris plus que tout c’est notre défense. Je sais que les Rockets et la défense ça fait deux, mais nous avons été solides défensivement aujourd’hui. Et offensivement nous avons fait circuler le ballon » a commencé Austin Rivers.

« C’était bien. Nous avons augmenté la charge de travail progressivement et nous y sommes allés vraiment à fond. Nous n’avons pas joué très longtemps en 5-contre-5, mais j’ai trouvé que c’était vraiment bien, l’intensité défensive était super élevée » a ajouté Mike D’Antoni. « Beaucoup de joueurs ont été bons. La défense c’est avant tout un travail collectif et l’intensité était bonne de la part de tout le monde, des deux équipes. Lors du scrimmage Eric Gordon est sorti du lot. Il a balancé des bombes. Il avait l’air vraiment bien. Comme toujours Covington a été bon. Beaucoup de gars ont été bons, il y avait beaucoup d’intensité, c’était un bon jour.« 

Les Rockets avaient quelques absents mais sont très ambitieux. « Ca change un peu. Défensivement cela ne devrait rien changer. Offensivement bien sûr nous allons nous appuyer en grande majorité sur ces deux gars. Mettre Eric dans le rythme et dans le groove est très important. Puis c’est bien aussi de permettre aux autres gars d’avoir plus d’opportunités que d’habitude. Nous allons nous ajuster et les réintégrer quand ils reviendront. Mais le basket reste du basket. Nous allons jouer différemment avec eux. Cela ne devrait pas être un problème. Quand ils arriveront, nous augmenterons progressivement leur change de travail en fonction de leurs besoins et j’espère que pour les 8 premiers matchs nous serons prêts. Si ce n’est pas le cas, ça le sera sans aucun doute pour les playoffs » a rajouté le coach du Houston.

« C’est un ajustement de jouer sans James et Russ à l’heure actuelle puisqu’ils sont une part importante de notre attaque. Cela sera un ajustement encore plus important quand ils seront là. Mais c’est bien à certains égards parce que l’énergie est vraiment géniale en ce moment. J’imagine que pour la plupart des équipes d’ici jeudi, vendredi, le niveau d’énergie va un peu baisser en raison du nombre d’entraînements consécutifs. Mais quand nous aurons James et Russ, ce sera un coup de boost. Ce sont de deux cinq meilleurs joueurs NBA. Ils te rendent le jeu très très facile » a embrayé Rivers avant de conclure: « Nous savons tous qu’il y a trois ou quatre équipes qui ont une vraie chance de gagner. Nous avons le sentiment de faire partie de ces quatre équipes.«