« Un mec qui plante à 9 mètres sur ta tête »

Waouh ! Quel match et surtout quel duel entre un Stephen Curry en feu avec 57 points et un Luka Doncic en mode record avec 42 points, 7 rebonds et 11 passes !

Les Warriors et les Mavs présentent deux similitudes: une indéniable stabilité du coaching staff et un candidat crédible au MVP dans leurs rangs. Cette nuit, justement, ce sont les deux superstars qui ont brillé en se livrant un duel furieusement excitant. Dans le Texas, Stephen Curry a pris feu pour planter 57 points (à 19 sur 31 dont 11 sur 19 derrière l’arc). Face à lui, Luka Doncic a battu son record de points avec 42 et, grâce à l’apport de ses coéquipiers, a finalement eu le dernier mot, 134-132.

« C’est sublime. C’était incroyable les shoots qu’il mettait. Le degré de difficulté. Cette facilité avec laquelle il les met. Il n’a jamais mieux joué. Nous parlons d’un double MVP et d’un triple champion. Je ne l’ai jamais vu comme ça » s’enthousiasme Steve Kerr pour le site internet de sa franchise. « A chaque fois qu’il shootait, je me disais que ça allait rentrer » concède Doncic.

Depuis le début de saison, Steph Curry tient les Warriors à bout de bras. « Il me parait tellement costaud. Il a évidemment toujours été un incroyable shooteur, mais il a l’air plus costaud pour déborder ses adversaires, pour les bousculer afin d’aller au cercle et conclure. Puis bien sûr il y a cette capacité à mettre des shoots. C’est presque inimaginable ce qu’il fait sur le parquet » ajoute Steve Kerr. « Je ne sais pas si à l’heure actuelle il y a un joueur plus difficile à affronter que Steph Curry. En raison de toutes les différentes manières dont il affecte le jeu et sa capacité fantastique à mettre des shoots de n’importe où sur le parquet. C’est facile de se décourager face à un mec qui plante un tir à 9 mètres sur ta tête, et ce genre de choses, mais nos gars se sont accrochés et ont trouvé un moyen de l’emporter » assure Rick Carlisle, séduit par la performance matamoresque du double MVP.

« La R2 est sous La Villersoise »

C’est désormais officiel, la R2 de Huy passe sous pavillon de La Villersoise. L’effectif est déjà pratiquement bouclé pour ce qui sera un beau défi pour les jeunes de Villers.

Huy et La Villersoise ont trouvé un terrain d’entente concernant la R2 hutoise. « La R2 est sous La Villersoise » nous confirme Mike De Keyser. « Il restera à déterminer si nous jouerons à Huy ou à Villers. »

Les jeunes talents de Villers ont désormais une belle opportunité de découvrir le niveau régional en seniors et d’acquérir de l’expérience tout en accélérant leur progression. Rapidement, les choses se mettent en place. « Nous sommes quasiment au complet concernant les joueurs grâce à la venue de l’un ou l’autre joueur de Huy qui évoluait à Villers auparavant. Et si l’opportunité de signer un joueur d’expérience qui colle à la philosophie du club et de l’équipe se présente, nous aviserons » nous précise Mike. Quant à l’identité du coach choisi pour driver la jeune escouade villersoise, elle pourrait être assez vite dévoilée.

D-Rose de retour aux Knicks ?

Le retour de Derrick Rose à New-York serait imminent.

Selon la presse US, Derrick Rose pourrait très prochainement retrouver Thibodeau et les Knicks. Tournant à 14 points et 4 assists par match, le meneur vétéran aurait reçu son bon de sortie de la part des moribonds Pistons et pourrait être transféré à Big Apple pour aider les Knicks à accrocher les Playoffs.

« Une reprise très smart et crescendo »

C’est reparti pour un tour à Tongres, la plus liégeoise des équipes flamandes.

En TDM2, Tongres aurait pu cette saison nourrir de vraies ambitions avec un noyau plus qu’intéressant et la présence de Liégeois sacrément doués tels Senna Hounanou, Julien Walravens et les « Hertay brothers ». Pour diriger les Limbourgeois, le coach aux multiples casquettes Olivier Macfly assisté de l’ancien scoreur d’exception, Olivier Battochio. Malheureusement, le Covid-19, après avoir considérablement perturbé la préparation des Tongrois les empêchait carrément de disputer la saison.

Toutefois, la bonne nouvelle du jour est que l’ensemble des joueurs et du staff a décidé de prolonger à Tongres et de repartir pour un tour de piste. « Je suis très, très content » sourit Olivier Macfly. « Nous sommes dans la continuité avec un groupe composé de jeunes et de deux ou trois cadres expérimentés et où l’ambiance et l’éthique de travail règnent. »

Après une saison totalement blanche, pouvoir repartir avec un groupe identique sera forcément un avantage pour la cohésion collective mais gare à d’autres facteurs de risque à prendre en compte. « Nous voudrons simplement être compétitifs à chaque match et ne pas compter de blessés. Cette longue trêve aura un impact sur tout le monde, je pense qu’il faudra une reprise des entrainements très smart et crescendo pour éviter des blessures » prévient Oli. « Cette année blanche est dramatique pour tous les jeunes, ceux entre treize et vingt-trois ou vingt-quatre ans, qui sont bloqués dans leur progression. Et cela pas uniquement dans le basket, dans tous les autres sports aussi. »

Une dernière victoire au forceps

Dans le sillage d’une prolifique Emma Meesseman, la Belgique s’est défait de Portugaises accrocheuses et boucle sa campagne qualificative pour l’Euro sans la moindre défaite.

Hanne Mestdagh l’avait annoncé, les Belges voulaient terminer invaincues. Voilà qui est fait même si les Lusitaniennes ont chèrement vendu leur peau. Le premier quart, à l’image du match dans son ensemble, fut très disputé. Les Cats viraient en tête 17-16 après dix minutes et l’écart était identique à la pause, 36-35. Au retour des vestiaires, Emma Meesseman (23 points) et ses coéquipières parvenaient à creuser un peu l’avance pour faire 57-51 à la demi-heure. Dans la dernière ligne droite, les locales poussaient pour revenir mais la Belgique parvenait à conserver un léger viatique et à s’imposer 69-66.

Les Cats terminent cette campagne qualificative avec un bilan immaculé et seront tête de série pour l’Euro dont le tirage au sort aura lieu le 8 mars prochain.

Crédit photo: Basket Belgium

Le gros dunk de Boxus !

Revivez, en vidéo, le gros dunk de Romain Boxus, les actions défensives de Brieuc Lemaire, les passes géniales de Lovre Basic, le « clinic » offensif de Ioann Iarochevitch et les paniers culottés de Milos Bojovic.

La rencontre entre Liège et Limburg, perdue de peu par les Principautaires, a donné lieu à un florilège d’actions spectaculaires à voir ici.

« Fier de montrer qu’on peut compter sur moi en attaque »

Le week-end dernier, Justin Kohajda s’est montré particulièrement productif pour aider Valladolid à renouer avec la victoire.

Ce samedi, Justin Kohajda fête, en Espagne et en amoureux, son anniversaire. L’occasion pour le pivot liégeois de revenir sur sa dernière bonne prestation. Avec 16 points, le « Viking » fut déterminant pour permettre à Valladolid de renouer avec la victoire. « Vendredi passé, tout le monde a retrouvé de l’amusement sur le terrain, du plaisir, et cela s’est retransmis par une belle victoire et un match très agréable » sourit Justin. « J’étais fier d’avoir pu montrer qu’on peut compter sur moi en attaque aussi et heureux pour l’équipe que nous ayons retrouvé la victoire. »

Ce week-end, Valladolid est off. « Nous voulons continuer dès la semaine prochaine sur notre lancée et prendre du plaisir sur le terrain et nous amuser, tout en travaillant, évidemment » conclut le combatif intérieur.

Crédit photo: Ana Puente

La griffe Casteels

La griffe Casteels se ressent bien chez les Bears qui ont créé la surprise à Malines et sont en bonne position pour rejoindre la finale de la Coupe de Belgique.

Si Louvain est encore à la recherche de sa première victoire en championnat, la Coupe offre un meilleur terrain d’expression à la phalange d’Eddy Casteels dont le boulot avec de jeunes Belges talentueux porte ses fruits.

A Malines, les Bears, emmenés par Delalieux (14 points, 7 rebonds et 3 passes), D’Espallier (14 points et 5 rebonds), Kotrulja (19 points, 4 rebonds et 3 passes) et Kriener (17 points et 7 rebonds) ont livré une partie sérieuse, s’appuyant sur une excellente défense pour faire la différence dans le dernier quart et l’emporter 70-79. Un succès dans lequel la griffe d’Eddy Casteels, adepte d’un basket sérieux et rigoureux, saute aux yeux.

Après avoir pris un bon départ pour mener 19 à 20 puis 36-43, les Bears voyaient Loubry (14 points et 9 passes) et les Kangourous revenir plus fringants des vestiaires et recoller à une unité des Louvanistes à la demi-heure. Mais dans la dernière ligne droite, la muraille de Louvain se révélait infranchissable par les locaux et ceux-ci s’inclinaient 70-79. Louvain recevra Malines ce dimanche après-midi avec un avantage précieux pour décrocher son ticket pour la finale de la compétition et ainsi, déjà, réussir sa saison.

« Zéro énergie et zéro excitation »

Il y aura bien un All-Star Game cette année, le 7 mars prochain à Atlanta. Cela ne fait pas que des heureux dont LeBron James himself.

« Zéro énergie et zéro excitation pour un All-Star Game cette saison. Je ne comprends même pas pourquoi nous faisons un All-Star Game, mais si c’est l’accord qu’ont trouvé le syndicat des joueurs et la ligue…Ça a été une intersaison très courte pour moi et mes coéquipiers, et on nous a dit que cette saison il n’y aurait pas de All-Star Game et donc que nous aurions un bon petit break de 5 jours du 5 au 10 mars. Une opportunité pour moi de recharger les batteries pour la seconde partie de la saison, tout comme pour mes coéquipiers. Puis on nous balance un All-Star Game comme ça et ça fout tout en l’air, donc c’est en quelque sorte une véritable gifle, car nous sommes en pleine pandémie et que nous devons gérer tout ce qui se passe et là nous allons faire venir tous les joueurs dans une seule ville, qui sera ouverte. Mais la pandémie n’a pas été prise en compte donc de toute évidence je ne suis pas très content à ce sujet. Cependant je ne contrôle pas ça et je serai là physiquement si je suis sélectionné. Je serai là physiquement, mais pas mentalement » a rouspété LBJ.

Une opinion partagée par De’Aaron Fox dont les prestations depuis le début de saison en font un candidat crédible à ce ASG. « Pour être brutalement honnête, je pense que c’est stupide. Si nous devons porter des masques et faire tous ces trucs pour les matchs de saison régulière, quel intérêt de faire un All-Star Game ? Évidemment l’argent fait tourner la terre donc…c’est comme ça. Je ne me préoccupe pas trop de ça. Si je suis élu All-Star, vous savez qu’il y a une amende si vous ne participez pas. Si tu es sélectionné et que tu n’y vas pas, il y a une grosse amende, donc oui je participerais…Je vais probablement être mis à l’amende pour avoir dit ça » avait-il déclaré sur le site de sa franchise.