Mois : juin 2025

Les Belges devront composer avec la fatigue ce vendredi contre le Monténégro.

Face aux rugueuses portugaises, les cadres de la Belgique ont répondu présentes : Emma Meesseman (19 points, 11 rebonds et 6 assists), Julie Vanloo (13 points, 6 rebonds et 5 assists), Julie Allemand (10 points et 3 assists) mais aussi Kyara Linskens (9 points et 8 rebonds) et Antonia Delaere (6 points et 4 assists). Les remplaçantes ont elles aussi apporté leur écot à l’image de Mununga (4 points et 4 rebonds), Nastja Claessens (8 points), Ine Joris (3 points, 2 rebonds et 1 steal) et Mecky Massey (4 points et 2 rebonds), démontrant que face à un adversaire de moindre calibre, Mike Thibault peut aussi se reposer sur son banc.

Après avoir parfaitement entamé leur Euro, les Cats seront de nouveau à pied d’oeuvre moins de vingt-quatre heures plus tard pour affronter le Monténégro. Une formation intrinsèquement moins forte que la Belgique mais dont les joueuses voudront sans nul doute réussir un coup face aux championnes en titre. Pour s’imposer, les Belges devront composer avec la fatigue et proposer une défense de fer afin de développer leur jeu rapide sans oublier de servir leurs intérieures. Le début du match est fixé à 20 heures et sera retransmis sur Tipick et Auvio.

Crédits photos : FIBA

C’est ce soir que les Belgian Cats débuteront leur Euro en affrontant le Portugal. Un tournoi que Julie Allemand et ses coéquipières abordent avec de vraies ambitions.

Championnes d’Europe en titre, les Belges veulent prolonger l’état de grâce et reconduire leur titre lors d’un Euro plus ouvert que jamais en l’absence de quelques joueuses de valeurs, notamment dans les rangs de l’équipe de France et de la Roja. « Nous sommes quand même championnes en titre. Nous avons décroché une médaille d’or au dernier championnat d’Europe, en 2023. Donc, il ne faut pas avoir peur des autres équipes et afficher nos ambitions », rappelle Julie Allemand à la RTBF. « On sait très bien que nous ne sommes plus considérées comme la petite Belgique. On sait aussi qu’on sera l’équipe à battre et que nos adversaires nous respectent et même nous craignent un peu avec notre full roster. » Et d’ajouter, avec enthousiasme : « Personnellement, je crois sincèrement que nous sommes bien parties pour décrocher une nouvelle médaille. »

Un discours qui transpire la confiance et l’ambition pour la meneuse liégeoise ravie de retrouver l’équipe nationale après avoir loupé les derniers Jeux Olympiques pour cause de blessure. Julie Allemand devrait d’ailleurs se régaler dans le jeu up-tempo que développe les Cats sous l’impulsion du coach américain Mike Thibault.

Un début de tournoi est toujours un moment important : gagner est indispensable, tant pour entamer la compétition en confiance que se rapprocher de la première place du groupe afin d’avoir un tirage plus clément pour les matchs à éliminations directes. C’est le Portugal, pays qui participe pour la première fois à l’Euro, qui attend les Cats en match d’ouverture. « Ce sera l’underdog par excellence, qui n’aura strictement rien à perdre. Les Portugaises ont réussi à se qualifier pour cet Euro et elles ont aussi obtenu de bons résultats lors de leurs derniers rencontres. C’est donc un adversaire à prendre très au sérieux« , prévient Julie Allemand à la RTBF. «  nous d’être prêtes dès le premier match et puis d’essayer de continuer à grandir tout au long du tournoi. Il faudra rester concentrées lors de chaque match et surtout ne sous-estimer personne. C’est à ce prix que nous pourrons réaliser un beau parcours dans ce tournoi et espérer ainsi aller jusqu’au bout. »

Crédit photo : FIBA

Les Belgian Cats sont ambitieuses pour cet Euro avec une volonté clairement affichée : reconduire leur titre de championnes d’Europe.

Les Belgian Cats sont bien arrivées en République Tchèque où elles disputeront le premier tour de l’Euro. Les Belges ont réussi leur préparation, remportant six victoires en sept rencontres. « Nous sommes probablement l’une des équipes qui a joué le plus de matches de préparation. Je pense que nous en avions besoin. Vous savez, il est parfois difficile de trouver le juste équilibre entre les matches et les entraînements. À un moment donné, on peut avoir l’impression qu’il y a trop de matches. Mais je pense que cela nous apprend aussi beaucoup de choses qu’on doit savoir sur nous-mêmes. Donc je suis plutôt satisfait », confie le coach Mike Thibault au micro de la RTBF.

Contrairement à d’autres nations, la Belgique sera au complet, Julie Allemand, Julie Vanloo et Kyara Linskens ayant fait le choix de privilégier l’équipe nationale plutôt que la WNBA qu’elles ont quitté en cours de route. « Cela a toujours été clair pour moi d’être avec les Cats », assure Julie Allemand à la RTBF. « Je suis resté en contact permanent avec elles, sans leur mettre la pression. Il fallait que ce soit leur décision. C’est leur leur gagne-pain ! C’est comme ça qu’elles gagnent leur vie, vous savez, en jouant professionnellement. Jouer en WNBA est un rêve pour elles. Mais jouer pour l’équipe nationale est aussi un rêve ! Elles ont donc dû essayer de trouver un équilibre et essayer de faire les deux. C’est un grand plus pour nous d’avoir nos joueuses WNBA de retour mais nous avons aussi pu travailler sur certaines choses au cours des deux dernières semaines. Je me sens donc bien avant le début de la compétition », résume le coach de Belgian Cats à la RTBF.

Championnes d’Europe en titre, les Belges veulent prolonger le rêve. « On a une équipe pour courir. On est jeune. On veut tout faire pour être agressives et courir. J’ai un bon sentiment », avance Julie Vanloo à la télé francophone. « On y va pour gagner la médaille d’or. Mais chaque tournoi est différent. On doit d’abord espérer que personne ne se blesse et que l’équipe reste en pleine forme. On veut défendre notre titre. C’est notre objectif », conclut Mike Thibault pour la RTBF.

Crédit photo : FIBA