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« J’ai retrouvé un vrai plaisir de jouer et découvert le poste de meneur de jeu »

3 juillet 2023

David Iliaens revient sur la saison réussie de Flémalle et évoque le prochain championnat des Métallos.

David, que retiens-tu de cette première saison à Flémalle ?

Je tiens tout d’abord à remercier coach T (ndlr : l’inégalable Thierry Dario, of course) de m’avoir accueilli dans cette équipe au sein de laquelle j’ai retrouvé un vrai plaisir de jouer et qui m’a permis de découvrir le poste de meneur de jeu une partie de la saison. Sa confiance et celle de mes coéquipiers m’ont donné l’envie de vraiment me mettre au service de la team sans regarder mes performances individuelles. Quant à notre bilan sportif, il est mitigé mais positif car en jouant une bonne partie de la saison avec une demi-équipe, nous finissons tout de même à la porte du podium.

Quelles sont tes envies pour la prochaine saison ?

Nous avons la chance d’être dans la série B de P2 où nous aurons le plaisir de nous remémorer notre jeune temps avec la plupart de nos adversaires que nous avons côtoyés à des échelons supérieurs. Cela promet, en plus du spectacle sur le terrain, de superbes troisièmes mi-temps. Mon objectif en tant que compétiteur est toujours de regarder vers le haut. Celui de l’équipe est le même et nous avons pour ambition de faire le maximum pour atteindre les sommets. Nous nous sommes renforcés dans ce sens.

« Nous avons rajouté un peu d’expérience dans un groupe où les jeunes ont du talent »

3 juillet 2023

François Genet, élu Joueur de l’année en R2A, revient sur la saison vécue à Ensival et évoque les futurs défis ensivalois.

François, quel bilan fais-tu de cette saison de R2 ?

Le bilan est positif même si je continue de penser que nous aurions pu faire mieux. A plusieurs reprises, nous avons perdu des matchs que nous aurions dû contrôler et gagner. Mais le maintien est assuré, nous avons réussi à mettre cinq concurrents derrière nous malgré que nous soyons une toute nouvelle équipe – cinq arrivées – avec une moyenne d’âge très basse. L’objectif est donc atteint.

Quels furent les moments marquants ?

Le moment le plus marquant de cette année reste notre victoire à Gembloux. Notre grosse prestation collective nous a permis d’être la première équipe à nous imposer là-bas. Cela montre que nous avions les armes pour rivaliser avec les équipes du top et que nous pouvons espérer mieux la saison prochaine.

Justement, quels sont tes espoirs pour la prochaine saison ?

En premier de prendre du plaisir sur le terrain comme en dehors. Nous aurons plusieurs derbies, c’est un vrai plus. J’espère que cela permettra à coach Massart de boire quelques bières de plus avec nous, s’il a fini son mois sans alcool, bien sûr (rires). Collectivement, la priorité sera de mettre beaucoup plus d’intensité aux entrainements. Je pense que nous ne pouvons plus nous permettre de jouer le maintien jusqu’aux dernières journées de championnat. Notre équipe n’a habituellement pas trop de mal à mettre la balle dans l’anneau, par contre, en défense, nous avons énormement de boulot à accomplir. Et c’est là-dessus que nous devrons nous focaliser pour – j’en suis certain – faire une meilleure saison que celle qui vient de se terminer. Nous avons rajouté un peu d’expérience dans un groupe où les jeunes ont du talent, l’équipe sera ainsi mieux équilibrée.

« Cette véritable icône de notre club »

2 juillet 2023

Jaleesa Maes prolonge son bail d’une saison à Liège Panthers.

« Panthers un jour, Panthers toujours ! » serait-on tenté de dire à l’annonce de la prolongation de Jaleesa Maes pour une saison de plus aux Panthers. Car oui, bien que touchée dans sa chair le 25 février dernier à l’approche des Play-offs, la plus limbourgeoise de nos Panthers a décidé de poursuivre l’aventure au Bois St-Jean, une fois sa revalidation terminée bien sûr », annoncent les Panthers sur leur site internet. « Et comme de ce côté-là les nouvelles sont plutôt bonnes également c’est sans doute dans le courant du mois d’octobre que cette véritable icône de notre club pourrait faire son retour sur les terrains. Icône, le mot n’est pas trop fort quand on évoque l’histoire d’amour entre la native de Lummen et son club de cœur auquel elle a tant apporté. »

« C’est aussi grâce à Goran Milanovic que nous avons décroché ce maintien »

2 juillet 2023

Laurent Herten fait le bilan de la saison des Sang et Marine en deuxième régionale.

A la force du poignet, les jeunes Liégeois ont imité leurs potes de TDM2 pour assurer leur maintien en R2. « Le bilan est clairement positif car le maintien – qui était l’objectif du club – est dans la poche… même si nous avons été le chercher à l’avant-dernière journée », pointe Laurent Herten avant d’évoquer les moments marquants d’une saison pas comme les autres. « Il y a bien sûr le moment où j’ai pris l’équipe en main à la suite de Goran Milanovic – j’en profite pour le remercier pour le boulot accompli avant mon arrivée. Sans « ses » victoires, nous n’aurions pas réussi, ce maintien est aussi grâce à lui. Ensuite, il y a les victoires contre Maffle et Genappe, deux équipes bien mieux classées que nous. Les gars ont vraiment pris conscience de leur potentiel et surtout que le travail colossal abattu à l’entrainement payait ! Enfin, il y a le match du maintien chez nous contre Saint-Hubert avec une salle remplie, une énorme ambiance et des supporters qui nous ont aidés à aller chercher la victoire. Merci à eux ! » Et d’ajouter : « Bien sûr, je ne peux pas passer à côté des joueurs qui ont directement adhéré à ma façon de coacher et ont bossé comme des dingues pour réussir ce défi. Je ne peux pas non plus oublier certaines performances individuelles de certains gamins qui ont pris une autre dimension cette année, même si je prône bien sûr le collectif. »

Comment souvent avec les groupes jeunes, il faudra presque repartir d’une page blanche la saison prochaine. « La saison prochaine sera différente avec trois nouveaux joueurs extérieurs et des joueurs qui montent de P1 », confirme Laurent Herten. « Le groupe sera compétitif et l’ambiance est déjà bien là. »

« Retrouver ce qui faisait notre forces ces dernières années »

2 juillet 2023

Quentin Bonaventure fait le bilan de Stavelot en P2.

« Le bilan que nous pouvons faire de notre saison est que nous n’avons pas pratiqué notre passion au niveau espéré », regrette Quentin Bonaventure. « Notre manque d’assiduité y est pour beaucoup. »

Néanmoins, les Stavelotains ont brillé lors de certains grands rendez-vous. « Les gros matchs remportés à domicile contre Theux et Herve-Battice furent les climax de notre championnat », souligne l’ailier.

La saison prochaine, les Stavelotains auront fort à faire au sein de la redoutable P2B. « J’ai envie que nous retrouvions ce qui faisait notre force ces dernières saisons : une grosse défense, du rythme et le plaisir de faire l’extra-passe pour trouver l’homme libre », avance Quentin. « Vu la série relevée dans laquelle nous serons, nous allons tout simplement devoir élever notre niveau de jeu. Deux renforts sous les panneaux viendront nous rejoindre, cela nous permettra d’avoir un effectif plus équilibré. »

Crédit photo : Christopher Roxs

« Phil aimait cultiver la curiosité intellectuelle de ses joueurs »

1 juillet 2023

Phil Jackson était connu pour ses méthodes originales.

Phil Jackson était connu pour ses méthodes originales: yoga, philosophie indienne et lecture(s), notamment. « Pendant le premier long road trip, Phil a distribué à chaque joueur un livre spécifiquement choisi pour lui. Certains se plongeaient dedans avec enthousiasme, mais d’autres le mettaient dans un coin et levaient les yeux au ciel. Une fois Shaq a même écrit une fiche de lecture ! Phil aimait cultiver la curiosité intellectuelle de ses joueurs, il voulait qu’ils aient un esprit ouvert, qu’ils recherchent de nouvelles expériences, qu’ils posent des questions et qu’ils ne considèrent jamais quelque chose comme étant ennuyeux avant de lui avoir donné une chance. Quand Phil jouait pour les Knicks, son coéquipier Bill Bradley a attisé sa curiosité en l’emmenant à des événements culturels ou dans des musées, dans chaque ville qu’ils visitaient » raconte Jeannie Buss. « Je regardais Phil peaufiner sa liste jusqu’au moment où il savait ce qu’il voulait donner à chaque joueur. Ça me rendait triste si j’entendais un joueur blaguer sur le sujet, car je ne voulais pas que cela blesse Phil. J’ai partagé avec lui ce que je ressentais et je lui ai demandé si cela le dérangeait. Sa réponse m’a sidérée. Il a dit : ‘Non, ça ne me dérange pas. S’ils posent le bouquin sur une étagère et qu’il reste là pendant 10 ans ce n’est pas grave, car il finiront par le lire un jour et le message sera délivré. Il n’y a pas de délai prédéfini pour apprendre (quelque chose à quelqu’un). Phil ne coache pas un joueur pour une saison, il le coache pour sa vie entière. C’est pour ça que c’est un grand coach mais aussi l’une des meilleures personnes que je connaisse. Il conseille d’anciens joueurs et prend le temps d’écouter et d’encourager. Ces dernières années, Kobe lui avait demandé de lui envoyer des livres. Kobe aimait tellement coacher Gigi et ses coéquipières qu’il a invité Phil à venir les voir à la Mamba Academy. J’ai inclus (dans ce post) une photo de l’une de leurs premières visites en janvier. Phil et Kobe, le lien élève/professeur sera toujours là. »

« Un joueur offensif sur lequel il faudra compter pour alimenter le marquoir »

1 juillet 2023

Le Brussels s’active pour la prochaine saison et signe plusieurs talentueux joueurs.

Avec le retour de Serge Crevecoeur, les Bruxellois espèrent mettre fin à la malchance qui avait contrarié leurs plans lors de la dernière saison et redevenir une place forte du basket belge. Pour cela, les Bruxellois ont entamé les grandes manoeuvres en signant plusieurs joueurs talentueux.

Les Bruxellois ont engagé Luka Kotrulja pour une saison. « Luka sort d’une saison compliquée avec peu de temps jeu dans une équipe qui tournait très bien (Mechelen), c’est un joueur offensif sur lequel il faudra compter pour alimenter le marquoir et nous avons pleinement confiance en ses capacités car c’est un excellent shooter », précisent les dirigeants du Brussels.

Crédit photo : Brussels Basketball

« Les jeunes Simon Nicosia et William Binvignac ont beaucoup évolué »

1 juillet 2023

Cadre de la R2 de Ninane, Brice Masy a savouré l’excellente saison réussie par les Calidifontains.

Brice, quel bilan fais-tu de cette saison en R2 ?

Personnellement, je pense que nous avons livré une excellente saison en allant chercher des victoires contre les équipes du top. Notre objectif était le Top 6 et nous l’avons atteint alors que personne n’y croyait en début de saison.

Quels furent les moments marquants de cette saison 2022-2023 ?

Les jeunes – Simon Nicosia et William Binvignac – qui sont venus avec nous et ont beaucoup évolué. Je pense qu’ils vont nous faire du bien la saison prochaine.

Justement, quels sont tes espoirs pour la prochaine saison ?

J’ai toujours l’ambition d’aller chercher le Top 6… Et pourquoi pas faire les Playoffs ? Ensuite, continuer la formation avec les jeunes. C’est toujours un plaisir de les voir évoluer au fur et à mesure de la saison.

« Le futur du basketball belge semble prometteur »

1 juillet 2023

Après avoir conquis son douzième titre consécutif de champion de Belgique avec Ostende, Dario Gjergja prolonge pour deux années supplémentaire à la tête des Belgian Lions.

Dario Gjergja est-il le meilleur coach de Belgique ? Son palmarès, le nombre de jeunes pépites formées et l’excellence qu’il a insufflée à Ostende tendent à répondre par l’affirmative. Outre son travail colossal et couronné de succès à la Côte, Dario Gjergja est aussi l’entraineur des Belgian Lions depuis cinq ans et le restera encore deux années de plus, jusqu’après l’Euro 2025. Une continuité de bon aloi pour l’équipe belge redevenue une valeur sûre en Europe.

« Après une évaluation et beaucoup d’échanges, nous avons estimé que l’expérience d’un coach comme Dario restait la meilleure option à court-terme. L’idée principale est de poursuivre le travail de transmission entre deux générations, tout en visant de bons résultats. Le futur du basketball belge semble prometteur avec un bon mélange entre des joueurs expérimentés et de jeunes talents qui frappent à la porte. Inspirons-nous du succès de nos Belgian Cats pour poursuivre notre progression », explique Jacques Stas, High Performance manager des Lions, à Basketball Belgium.

« Après une petite pause nécessaire pour la réflexion et l’analyse du parcours réalisé avec les Belgian Lions ces dernières années, je suis fier d’annoncer qu’un accord a été trouvé pour poursuivre l’aventure ensemble jusqu’à la fin de l’Eurobasket 2025. Nous viserons une nouvelle qualification pour l’Euro tout en veillant à introduire la jeune génération. Je tiens à remercier tous les membres du staff qui ont participé avec cœur au projet des Belgian Lions ces dernières années. Et je souhaite la bienvenue aux nouveaux venus », a réagi Dario Gjergja pour Basketball Belgium.

Le staff de la sélection nationale changera puisque Kristof Michiels et Raymond Westphalen remplaceront Fred Wilmot et Gaëlle Bouzin comme assistants tandis qu’Alain Ptak succèdera à Peter Sempels comme kiné.

Crédit photo : Philippe Collin